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導讀
親愛的朋友們：
記得小時候，住在鄉下的四合院裡，雖說沒有什麼豪華的裝飾、擺設，但寬廣的宅院，卻也儘夠小朋友們追逐嬉遊的了。院子裡陶塑的大魚缸、瓶瓶罐罐中栽植的克難盆景，總是生意盎然地讓老宅增色不少。白日裡，大人們種田、下海，各忙各的。到了夜裡，微風輕拂，收拾了一天的忙碌倦累，在門口擺上幾張長板凳，下棋的下棋、聊天的聊天，一種與世無爭的閒適，便盪漾在星空下的漁村了。而在大人擺龍門陣的當兒，精力旺盛的小頑童們又怎能閒得住呢？跳房子、捉迷藏、老鷹捉小雞……非要到大人們吆喝了，否則遊戲是不會結束的。偶爾節慶的迎神賽會、搬演野臺戲，那就更是無憂無慮生活外的一大享受了。
後來讀了書，生活便逐漸走了樣。功課的壓力開始了、聯考的恐懼出現了，為了美好的「未來」，於是「現在」只好讓它不美好了。更無可奈何的是，隨著大家不休止的努力，臺灣的經濟不斷地飛躍向前，所有的人都沾沾自喜地說：「生活改善了，生活改善了。」但真的「改善」了嗎？我們看到的是：大批人口擁向都市、擠得像沙丁魚罐頭似的車子橫衝直撞、噪音污染、色情暴力等等現象，充斥在今天的社會裡。而「奮戰」了整天之後，人們拖著疲憊的身子，再度回到侷促的公寓中。有著全套的電器設備，他們似乎便可以足不出戶了。即使彆不住了，在陽臺伸個懶腰，天空也總是被林立的高樓大廈，割裂得片什段段。更嚴重的情況，是很多現代人，居然不知道「鄰里街坊」為何物呢！尤其在這樣奔波迫促的生活裡，絕大多數的人都不容易培養出一些增添生活情味的興趣，於是生活便總是單調地日復一日罷了。
面對著如此鉅大的轉變，我不禁要想，隨著物質文明的推進，我們的生活難道非如此「跟上」不可嗎？而又為什麼我們不斷地謀求生活的改善，卻愈來愈不懂得生活了呢？由於自己是研究中國戲劇的，對於笠翁《閒情偶寄》一書，自然不得不加以涉獵探討。沒想到這麼一個人、這麼一本書，卻給予了我相當大的啟示。使我心中的疑慮，為之撥雲見天。當然，我也極願意在自己多少領悟之後，進一步來介紹給大家同享。
笠翁是一個性愛自由、喜山水的文人，一生追求藝術化、趣味化的生活。尤其他所處的時代，正是中原鼎沸、民族沉淪的一段黑暗時期，這更加深了他絕意仕進、順性自適的生活態度。在他《閒情偶寄》一書卷十五中曾提到：
「追憶明朝失政以後、大清革命之先，予絕意浮名，不干寸祿。山居避亂，反以無事為榮。……或裸處亂荷之中，妻孥覓之不得。或偃臥長松之下，猿鶴週而不知。洗硯石於飛泉、試茗奴以積雪，欲食瓜而瓜生戶外、思啖（ㄉㄢˋ）果而果落樹頭。可謂極人世之奇閒，擅有生之至樂者矣。」
而尤西堂《雜俎二集》中所收「閒情偶寄序」一文，也如是說道
「笠翁薄遊吳市，攜女樂一部，自度梨園法曲。紅絃翠袖，燭影參差，望者疑為神仙中人。」
另外，《蘭谿縣志》卷五更有如下的一段記載：
「性極巧。凡窗牖、床榻、服飾、器具、飲食諸制度，悉出新意，人見之莫不喜悅，故傾動一時。」
儘管由於社會風氣的拘執保守，李漁挾藝浪遊的清客生涯，在當時是頗受到一些正統人士的訾議。不過他對藝術的熱愛與生活的賞鑑，卻是無論如何也該搬肯定的。從以上所引的三段話，我們多少可以窺知笠翁心性、才藝的一斑。而如果再細加思索，更不難體會到：它們事實上正是交織成笠翁多彩多姿一生的主要線索，也是他《閒情偶寄》一書寫作的根本骨架。
說到《閒情偶寄》一書，一般人可能會立刻想到了笠翁在戲劇方面的論見。不錯，在傳統劇論的範疇中，笠翁可以說是第一個提出完整理論架構的人。但是《閒情偶寄》既為文人閒情的寄託，那麼，戲劇的創作與聆賞，只是其中的一環罷了。其他有關飲食起居、園藝玩賞的生活藝術，同樣是日常不可或缺的涵養。如果以余懷為此書作序的康熙10年（西元1671）為寫成的年代，這本《閒情偶寄》便該是笠翁六十年藝術生活的經驗談了。
《閒情偶寄》一書共計十六卷，約十六、七萬字之多。在八個單元中，「詞曲部」與「演習部」是他編戲、導戲心得的結晶。其中「詞曲部」又竹為結構、詞采、音律、賓白、科諢、格局六項，這些都是就學理立論。尤其當多數曲家都仍耽溺於審音訂律、句琢字鍊的工作時，笠翁便已揭出劇本結構的重要性，這不能不說是他的獨具慧眼。「演習部」則分選劇、變調、授曲、教白、脫套五套，大致是從實驗中創說。而不論劇本問題、演出問題、或是戲劇的教學問題，笠翁都充分掌握了一個基本的原則，那就是「戲劇之設，專為登場」。事實上，也唯有確認戲劇的生命乃建立在舞臺之上，從事戲劇的編導，才不至於失之偏頗。
「賢容部」分選姿、修容、治服、習技四項，主要談的是女性如何修飾儀容和學習技藝，以美化外觀、涵養氣質。「居室部」分房舍、 欄、牆壁、聯匾、山石，「器玩部」分制度、位置。這兩部份是在強調生活空間的運用與變化，以塑造自己獨特的風格。使人經其地、入其室，便為之耳目一新。「飲饌部」分蔬食、穀食、肉食三項，笠翁對宴席上的山珍海味，反不如日常簡便飲食來得有興味。他認為「飲食之道，膾不如肉、肉不如蔬，亦以其漸近自然也。」所以如何去領略它們各自不同的風味、享受品嘗的樂趣，那才是笠翁真正追求的生活韻致。「種植部」竹木本、藤本、草本、眾卉、竹木五項，共七十一種植物。從各種植物獨特的風貌、神采，笠翁不僅喜獲怡情養性之力，同時更由自然的交融神會，領受為人處世的至理。最後一個單元為「頤養部」，共分行樂、止憂、調飲啜、節色慾、卻病、療病六項。主要都在強調如何順應個人的境遇、以及外在紛至沓來的變化，共尋求適意延年的方法。
從以上《閒情偶寄》一書的內容來看，我們可以說笠翁實在是一個最懂得生活藝術、也最能享受生活情趣的人。從最尋常的娛樂、最日常的生活中，他卻能發掘它們最獨特、最別緻的興味，這是多麼的難能可貴啊！只希望在改寫的過程裡，較平淺的字句、較直接的表達，都不致減低原書的意味，而影響到大家的體會。不過原書中的「聲容部」一個單元，專論女性的裝飾涵容。立論較為狹隘、觀點也不盡合今日，便大膽地將它「割愛」不寫了，這是必須先作說明的。其他的單元則分為笠翁的戲劇理論、日常生活的賞鑑兩部分，加上作者介紹，就粗略地紮出了這一本小書的骨架了。
朋友，在今天這種緊張忙碌的生活裡，或許你我都擁有一份實在的課業或工作，也不虞物質享受的匱乏。但是我們可曾問過，生活的樂趣究竟在哪裡？生活的品質又到底應該如何？或許當放學、下班之後，燈下品茗，且試著去翻閱一下《閒情偶寄》，我們將瞿然醒覺，畢竟聖人也曾說過「一弛一張，文武之道」呢！
顏天佑
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