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內文２
約瑟芬顯然不這麼想，牠現在心情爛透了，甩著尾巴，耳朵往後貼。
「哈囉，小蘿拉。」
蘿拉驚跳回身，博達克先生就站在她身後，她沒注意到博達克何時越過了草坪。約瑟芬趁隙竄到樹上，得意洋洋地停在枝上俯望他們。
「貓就是這點比人類強，」博達克說，「想避開人時，可以爬到樹上，而人類最多只能把自己關在廁所。」
蘿拉有點吃驚，因為奶媽（新的奶媽）認為，「小淑女不可隨便講廁所這兩個字」。
「但你還是得出來，因為別人要用廁所。」博達克說，「你的貓可能會在樹上待兩、三個鐘頭。」
約瑟芬當即展現貓兒的捉摸不定，牠竄下樹走向他們，然後在博達克的褲子上來回磨蹭，大聲發出呼嚕聲，似乎在說：「我就是一直在等這個。」
「哈囉，博弟。」安琪拉走出落地窗，「你來看寶寶嗎？噢，天啊，這些貓。蘿拉，親愛的，麻煩你把約瑟芬帶走，放到廚房裡，我還沒弄到帳子。亞瑟笑我，可是貓真的會跳到寶寶身上，睡在寶寶胸口害他們悶死。我不希望貓咪養成到露台的習慣。」
蘿拉將約瑟芬帶開時，博達克憂心地目送她。
午餐用罷，亞瑟．法蘭克林把老友拉進書房裡。
「這裡有篇文章--」他才開口。
博達克便直接打斷他。
「等一下，有件事我想先說。你們何不把那孩子送去學校？」
「蘿拉嗎？我們正有此打算。等過完聖誕節，她滿十一歲吧。」
「別再等了，現在就送去。」
「現在是學期中哪，而且威克絲小姐也很--」
博達克激動地發表他對威克絲小姐的看法。
「蘿拉不需要愛賣弄學問的女人來教，管她有多麼學富五車。」他說，「蘿拉需要做點別的事，跟其他女孩相處，轉換環境，否則，哪天說不定就出事了。」
「出事？出什麼事？」
「前陣子有兩個乖巧的小男生，把襁褓中的妹妹從嬰兒車中抱出來丟進河裡，他們說，因為媽媽照顧寶寶太累了。我想，他們真的相信自己是在幫忙。」
亞瑟．法蘭克林瞪著他。
「你是指嫉妒嗎？」
「沒錯，就是嫉妒。」
「親愛的博弟，蘿拉不是愛嫉妒的孩子，她從來不是。」
「你怎麼知道？嫉妒是在心裡發酵的。」
「她從未表現出任何跡象，我覺得蘿拉是個非常貼心溫和的孩子，只是感情向來內斂。」
「你覺得！」博達克嗤之以鼻，「要我來看的話，你和安琪拉根本不了解自己的孩子。」
亞瑟．法蘭克林好脾氣地笑了笑，他太習慣博弟了。
「我們會留意寶寶的，」他說，「你若那麼擔心，我會暗示安琪拉小心些，叫她別只顧著小寶寶，多花點心思在蘿拉身上，那樣應該就沒問題了。」他又好奇地追問：「我一直好奇，你到底從蘿拉身上看到什麼，她……」
「她是個十分獨特、難得一見的孩子。」博達克說，「至少我這麼認為。」
「我會去跟安琪拉說。但她應該只會發笑吧。」
然而出乎亞瑟預料，安琪拉並未發笑。
「博弟不是全無道理，兒童心理學家都認為，對新生兒的嫉妒是自然且無可避免的。老實說，我還沒看到蘿拉有嫉妒的跡象，她是個非常平靜的孩子，也不特別黏我或任何人，我一定會努力讓她知道，我得仰賴她。」
於是約莫一星期後，安琪拉和丈夫週末要出門拜訪老友時，對蘿拉說：「蘿拉，我們不在家時，你會好好照顧寶寶吧？能有你幫忙監督一切我就放心了，畢竟奶媽才來沒多久。」
母親的話令蘿拉非常開心，覺得自己成熟而無比重要，蒼白的小臉頓時散放容光。
可惜這美好的效果，幾乎立即就被嬰兒房裡的奶媽及伊莎兒的談話破壞掉了。蘿拉無意間聽到她們說：「好可愛的小寶寶。」伊莎兒用指頭疼愛地逗著嬰兒說：「粉嫩嫩的好可愛，蘿拉小姐總是那麼安靜，感覺好怪哦，難怪她爸媽不像疼查爾斯公子和小寶寶那麼愛她。蘿拉小姐雖然乖巧，但也就只有乖巧而已。」
那晚，蘿拉跪在床邊禱告。
藍袍夫人沒理會她的祈願，所以她要直接對老闆上訴。
「求求您，上帝，」蘿拉禱告說，「快點讓寶寶死掉上天堂，愈快愈好。」
她回床躺下，心頭亂跳，覺得自己好壞。她做了博達克先生叫她不能做的事，而博達克先生可是位絕頂聰明的人哪。她為藍袍夫人點蠟燭時，絲毫不覺罪惡，可能是因為不敢奢望有任何具體結果，而且也不覺得帶約瑟芬到露台上有何不妥，她又不會把貓咪放到嬰兒車裡，那樣做就太壞了，可是約瑟芬若是自己跳上去的……
然而今晚，她已經回不了頭了，因為上帝是無所不能的。
蘿拉微顫了一下，睡著了。
安琪拉與亞瑟．法蘭克林開車離去了。
新來的奶媽桂尼絲．瓊斯正在樓上嬰兒房中哄寶寶睡覺。
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