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九把刀談蔡駿
認真，是我對蔡駿的第一個印象。
藉著時報出版社邀文推薦的機會，讀了中國類型小說天王蔡駿的故事，不覺讚賞蔡駿是個對「文字態度」非常認真的作家。所謂認真，不是小心翼翼，也不是如履薄冰，就是「認真」兩字恰能形容蔡駿在字裡行間所表現出來的思惟力度，這份認真的精神遠遠超過，我所認識的絕大多數台灣網路小說家。
這是一個優秀作家最基本的，對待自己故事的要求。
每個作家都有拿手的本領。蔡駿擅長利用文明遺址、歷史謎團、古代傳說三元素去氛圍一部小說，雖然這樣的題材建構有些老套，許多科幻小說都承襲這套敘事系統，但蔡駿在陳舊的敘事系統中加入了「恐怖」，對懸念的節奏佈置非常傑出，並善用作者的位置與小說內容做後設上的牽制互動，讓我在讀完半本書時竟無法預測可能的結局，每每在強烈的好奇心下與這個鬼才較勁到底。
當這些元素不斷被蔡駿加熱、另闢蹊徑，加上蔡駿對文字功夫的高要求同時具備，故事的字句之於閱讀者的黏著力就很可怕了。難怪蔡駿的小說可以在眾多類型作家中脫穎而出，走出自己的系列風格。
值得一提的是，2006年3月，我到中國展開「樓下的房客」新書宣傳，在上海與蔡駿辦了場創作者的對談，聊聊彼此的寫作經驗與靈感發想等等。一大串鬼扯後，我覺得蔡駿的個性與我南轅北轍，他溫文儒雅，我熱血豪邁，他靦腆淺笑，我大笑哈哈。
我也發現一些更有意思的巧合。我們都是1978年出生，對於作品衍生電影改拍的想法類似（基本上我們都不想擔任自己作品的編劇改寫，因為我們都有更多的新作品渴望完成），甚至對於彼此的缺點都非常類似。
蔡駿與我對故事創意的重視近乎病態，也所以我們都擅長將創意大刀闊斧地劈開故事的開頭，並撒下重重迷霧，讓閱讀者無法猜到故事的走向，卻又強烈地被吸引，無法不提心弔膽地撥開迷霧，小心翼翼地往前探詢。我們也的確做到了讓故事峰迴路轉，做到了讓讀者渾身冷汗也要揭開謎底，但，我們也由於開場開得太漂亮，比較起來，故事收尾的工程有待加強呢！
不過，我們很年輕，有的是未來，跟絕不冷卻的創作熱情，誰知道我們以後還會寫出多麼厲害的小說？很高興看到時報出版社有系統地引進蔡駿的小說到台灣，我不想用「兩岸華人的文化交流」這類僵硬的用語去凸顯，類型小說廣大的閱讀者在意的終究是故事本身。故事爛，就是屁，什麼兩岸交流個大頭鬼。
就準備一個晚上，睜眼做惡夢吧！
九把刀
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