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前言
對日據時期台灣藝術活動之研究，目前較具完整面貌的是美術（《台灣美術運動史》，謝里法著）及文學。文學中又以小說及詩的整理較為完整。有關理論資料之整理與蒐集，仍稍嫌欠缺。但戲劇部分，竟一直付諸闕如，一般人甚至不知道日據時期台灣即曾有過轟轟烈烈的話劇活動！為了彌補這個遺憾，著者乃不揣 陋，發憤努力蒐集資料，試圖來理解它的面貌。
在目前所能見到的資料中，最完整的應屬呂訴上的《台灣電影戲劇史》一書中的「台灣新劇發展史」。但該文卻是一篇大雜燴，共襲取了張維賢的「台灣新劇運動述略」及「我的演劇回憶」，王一剛（即王詩琅）的「日人在台灣話劇活動」及「台灣省通志」稿中的片段，集錦而成。每篇文字幾乎是照本抄襲，鮮少改正。甚至前後矛盾，錯漏不少。但已是最豐富的一篇了。
《台灣省通志》中的新劇部分列在戲劇中，與九甲、四平、車鼓等劇並列，但文字甚為簡略，無法明瞭此一全新的藝術形式如何可能進入台灣。此外，《台北文物》三卷二、三期曾刊載過日據時期話劇活動史簡述，其資料雖少，但確較為信實。
以上諸書或文章，都存在一些共通的問題；對新劇興起的背景與原因未有探討，對新劇活動之情況亦乏歷史的編排與發展的觀念，對新劇與反抗異族統治的近代民族運動間的關係缺少互動的思考，對新劇的沒落缺少解釋與發展性的觀點……。因此，令人深感其中仍然有待補不足之處尚多。
筆者寫作之大前提即是將新劇運動，放在台灣史的大流中，由歷史的發展與台灣原住社會文化的特質，來觀察新劇的興起與沒落的過程，試圖釐清一些環繞在新劇運動中的迷霧，冀能較清晰地見其真貌。
在日本帝國主義的統治下，台灣的原本文化飽受摧殘破壞，再加上教育的不足，知識上有意的閉鎖政策，使得台灣話劇運動的初始不得不起於日本；然而等到留學生一多，與祖國接觸的機會增加，才真正地促成了台灣新劇運動的萌芽。
台灣文化劇之始祖，也是最早組織的彰化新劇社即是受到廈門通俗教育社的影響，其中成員亦多為留學中國大陸的留學生。可見在日本嚴厲的控制下，仍然無法阻止人民與大陸的血緣根脈。台灣民眾亦曾以此種新劇作為啟發民智，反抗帝國主義統治的宣傳利器。因之，對新劇運動之研究不僅可以明白台人抗日之決心，更可透過新劇之發展，而見證這五十年心路的斑斑血跡。這些也應當是整個戲劇史上光榮的一環。
本論文的目的，也正是想補足戲劇史上，缺乏台灣近代話劇運動的缺憾，從而見證其意義。但有幾點必須說明的是：
（一）由於資料之蒐集匪易，且因原始資料散失，故所本資料大抵以第一手為準。例如《台灣省通志》與《台灣民報》衝突者，以《台灣民報》為準，餘此類推。
（二）由於日本據台五十年，這半世紀之中，正逢世界之遽變，兩次世界大戰，日本侵略中國，一次大戰後的思潮之丕變等等，這一切世界性的轉變，對台灣之影響不可謂不深。正如中國大陸於五四之後的思想與局勢之變化，作為血緣的台灣也起了巨大的變化。各種思潮同時進入台灣，因而有各種主義（如三民主義、自由主義等）與運動方向。但是無論任何思潮，在台灣卻都是為著反抗日本帝國主義統治而發生，是以，對當時之思想（如無政府主義者冀圖反抗日本總督府而高倡）我們應有著更大的胸襟與包容，了解並面對歷史，從而能看見台人為反抗帝國主義而留下的足跡。我們也較能明白戲劇工作者、文化運動者的苦心，並定下較準確的論述。
（三）本論文的工作是想在零散的資料中，較完整地描摹原來面貌，完全正確是不可能的，若使能夠為未來的工作者奠下一塊磚石，使後來的研究者可更輕易地做進一步研究，則是最大的心願。
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