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與「海角七號」不同的真實遣返作業
「海角七號」電影中，友子依依不捨為老師送行的一幕，為日治的台灣下了一個註腳。現實中，遣返的航程卻是紛擾不斷……
根據遣返者的乘船日期以及利用的船隻種類，航行狀況各不相同。有人幸運地在晴天平穩的海上順利航行，度過幾天愉快的旅程；有人暈船暈到痛苦不堪甚至生病；也有人必須在船艙內照顧病人；對於遣返船上形形色色的人而言，可以說是每天過著「特殊的生活」。
從台灣遣返的人因為「不知疾苦」，遭照顧他們的軍人和船員怒罵，原因竟然是對食物不滿意。在遣返列車上，還有人像要去野餐一般帶著便當。戰後物資立刻回流，嘴巴刁慣了的日本人在港口的貨棧等候時說：「這種東西怎麼能吃？」就把東西灑掉了。還說：「在船上要連續好幾天吃這樣爛的東西，小孩子會死掉。」因而要求特別分配飯糰給幼兒。此外還有婦女說：「船上的東西真難吃。」這些話傳到船員耳中，生氣地說：「不給那些不知道我們辛苦的人東西吃了。」穿著美麗衣飾的婦女，因吃飯時常只有白飯，爭先恐後去搶放在甲板上的梅干和醬菜。此外，堆積在甲板上的高麗菜，在同室的人互通聲息下一起分而食之；光是吃飯就有很多紛爭。
遣返者自集合以來，用連洗都沒洗過、帶泥巴的蘿蔔煮的味噌湯都吃過。士兵煮的飯都是野戰料理式的東西，在大鍋中將沾了泥巴的蘿蔔切成輪狀、加上水和味噌就完成了。竹中律子（りつ子）曾寫道：「如果煮沸了，細菌就會死光光，泥巴會沉到鍋底，所以沒關係。」
帶著嬰兒的母親非常辛苦。要換洗尿布、嬰兒哭鬧會讓周圍的人心煩、沒有母乳時要泡牛奶，不論哪件事都不能馬虎。還發生相當悲慘的事：年輕母親在搖晃的船上摔倒不小心壓死嬰兒，因而精神異常。如果有人在船上死亡，一律海葬。若船上有僧侶，死者遺體就在其誦經聲中回歸大海。
在船上，也有不少人生病或者病情惡化，醫師和護理人員組成了船內救護班服務眾人。鹽川那賀（ナカ）是日本紅十字的陸軍護理長，她將自己的六個小孩托給母親，然後到陸軍醫院服務。她是一位正直負責的女性，收到遣返命令時，拿著規定的行李到基隆集結所報到。同一時間，醫院的友人及熟人拿著一大堆的行李來。她看了說不出話來，懊惱地哭了起來。她原以為可以好好睡一覺，卻接到命令加入船內救護班。這個救護班包括她在內共有四名護理長，得擔負起照顧三千名乘客的健康。在暈船又拚命工作的狀況下，其他三名護理長都倒下了，只剩鹽川一個人撐到最後，讓軍醫非常高興。紀錄上記載，船員特別提供了一間小房間給她，也供應她特別的食物；她非常疼愛小孩。
從花蓮港遣返的台北帝大醫學部學生加藤巖，在寄給筆者的信上提到，加藤與當醫師的父親一起搭乘遣返船，因為醫師不夠，父子倆就如同船醫一樣做起醫療義工。到達內地後又被要求照顧下一梯次的遣返者，往返內地與花蓮港好幾次，因而拖延了加藤巖在京都大學醫學部的入學手續，只好轉入金澤醫學部。
當時還發生遣返者的行李遺失之事。不過在那樣混亂的時期，從台灣遣返的民間人士行李有百萬個之多，能夠平安無事收到才不尋常吧。
（摘自第十八章 遣返及其後續）
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