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推薦序 生死並論尊嚴謝幕
中國醫藥大學前校長 黃榮村
慧開師父眷村世家子弟出身，從小對聲音高頻反應有缺陷但有絕對音感，而且聽聞講話學習過程順利正常，他從臺大數學系畢業後，在普門中學任教，之後披剃出家，到美國費城天普大學，從生死學研究權威傅偉勳教授門下修習，一九九六年獲博士學位後返回佛光山，一九九七年到南華大學生死學研究所擔任專任教職，中途短暫轉任佛光大學佛教學院院長，嗣後擔任南華大學學術副校長，已有二十幾年的大學教研經驗。
慧開師父人生一路走來，頗有傳奇味道，因此在撰寫本書《生命的永續經營》三冊時，經常流露出作者博學多聞的一面，在多元題材上面帶來很多趣味，他也藉此機會講講談談自己的成長與體驗，非常有趣也很有參考價值，可說很有一點小自傳的味道。我與他都在一本由臺大出版的「生命教育」刊物編委會當委員，他一向直言無諱觀點獨具，也很樂意與人論辯。所以不要將這本書看成只是一本正經八百講生論死的著作，因為本書隱藏有各種有趣的觀點與內容，而非只是談生論死而已。
慧開師父在書中提出主要問題，認為人不只在生之時須規劃，死亡亦同。死亡是生命的結束或是生命的轉換？如何平順又尊重生命的走完生命末期與臨終？如何知道不只尊重生命也要尊重死亡，做好往生的準備，不要抱憾而終？人生如何自然謝幕？這些問題與做法不只是針對正在面對死亡的當事人，也直接衝擊著活在當事人周圍團團轉的親友在內，整體而言，面對死亡的背後主軸就是一種生命的永續經營。作者如此立論，不只因為他本人就曾實際深入經歷家人的生老病死，對醫療與急救都有基本了解，而更因為是他已發展出一套完整的「往生到佛國淨土」的基本框架之故，基督教也說回返天家，因為那都是無上恩典。有了這類哲學基礎，就能一步步緩慢而踏實的找出法門依此而行。但對一般人的思考慣性而言，因為還未建立中心思想，所以這種話在初聽之時，處處不精準、樣樣不踏實，連思考都跟不上遑論找到落實的法門，確有困難啊！所以對生命的掌握應該要有一套系統性的教育，以便發展出清楚的信仰，之後才比較能發展出真正能夠面對生命與死亡的自然方式，這是生命教育可著力之處，本書已經做了一個具有說服力的示範。
本書針對喪葬禮俗儀節中的宗教儀軌，敘說詳細，讓我們對「慎終追遠」的各項「喪祭之禮」有所了解，這也是生命如何以極簡與優雅方式謝幕的必經過程。作者對安易死（安樂死）、預立醫囑、持續植物人狀態、尊嚴死、安寧緩和醫療條例、病人自主權利法等項的相關立法與政策，觀點獨具，也有各類深入的批判，更認為佛法當中自有遠比安樂死高明的解套法門，希望在人生謝幕的緊要過程中，能夠停止不當的醫療干預，而一心一意積極「求往生」。書中也以輕鬆的筆法談及生死輪迴觀、前世記憶與遺忘等有趣的內容，這些都是信仰與科學之間可以依證據互相攻防的課題，讀者們倒是不必太過執著。
一般人可能更在意人的一生如何過得有意義，但這是勵志書籍的主體內容，本書所談則是屬於更難的，如何優雅面對死亡的問題。孔老夫子說：「未知生，焉知死？」不過在人類確有其人口學上的死亡極限下，人的一生不管活得怎麼樣，總會走到盡頭，慧開師父反過來應該會說：「未知死，焉知生？」而且主張生死並論可也。不過作者在本書中所提出，花開處處的「慧開心法」，則是須修練的，好在書中雖然玄機不斷，但也留下很多可操作的具體法門，我想讀者一定可以找到適合他／她靜下心來心領神會的思考方向。
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