美國資深編輯費迪曼在一九六○年編寫的《一生的讀書計畫》，針對一般大眾，而非學院份子，以簡短篇幅介紹一○○位經典作家，列出一生中必讀的經典作品。這份書單造就一整個世代的閱讀品味，影響至今猶深。

《一生的讀書計畫》經過四十年的考驗，費迪曼於一九九八年邀請東亞研究學者梅傑共同編寫，增加了三十三位作家。除了先前版本不曾選入的近代西方作家如W.H.奧登、愛蜜莉‧狄瑾蓀等，更網羅世界文學重要經典。「新世紀修訂版」《一生的讀書計畫》因為紫式部、波斯詩人奧瑪‧開儼、魯迅、印度通俗小說家拿拉揚、非洲後殖民作家阿奇貝等新面孔的加入，在歷史縱深上畫出了廣度。「新世紀修訂版」在台灣首度亮相，更是六○年代以來唯一完整的中譯版本。

對於新世紀的讀者，閱讀經典如果包袱太重，《一生的讀書計畫》便是親近經典的起點。本書將名家特點濃縮於一、二頁之中，輕鬆不失專業，隨手一翻，對經典即有起碼的認識及切入的角度，更是逛書店的最佳導覽。經典不再是學子或文藝青年的專利，任何人都可輕易建立個人化書單；經典名家不再遙不可及，跨越時空直接與我們進行一生的對話。書末除了一三三位作家的「參考書目」，還附有二十世紀的後起之秀「遺珠一百家」。

▼ 序文摘錄

這兒所討論的作品也許要花五十年的時間才能讀畢，當然也可能在更短的時間畢其功。重點在於：我很想讓這些作品在讀者一生中扮演重要的角色。其中很多作品的娛樂性，比起最近的暢銷書，毫不遜色，但是閱讀這些作品最有益的地方，不在於其娛樂性，而是它們提供的內容層次廣闊，有如戀愛、結婚、養育小孩、創業、成家，可以是很重要的經驗，維繫內心持續成長的本源，影響長及一生。這些作品是生命的伴侶，一旦成為你的一部分，就會對你的身心發揮作用，陪伴你經歷人生，直到你離開人世。這些作品不應以匆促的方式閱讀，正如擇交而友。這份書單的價值不在於「讀完」，它毋寧是座豐富的金礦，需要終生的鑽研。

……我不想誇大《新版一生的讀書計劃》的價值，這並不是一部神奇的作品，不會自動讓你我成為受過良好教育的男女，不會對生命的終極神秘提供解決方法，也不會讓人感到快樂──快樂之道繫於牙膏、汽車和除臭劑的製造者，不是柏拉圖、狄更斯和海明威。此書只會幫助你把內在生命變得稍微有趣一點，就像談戀愛，或某種讓人釋放最深沉能量的工作所發揮的功能。（摘自「給讀者的話」）

柯利夫頓‧費迪曼 Clifton Fadiman

美國出版界資深編輯、作家、評論家。五十年來，對美國讀者的閱讀品味影響深遠。除了是「每月一書俱樂部」的資深選書人，曾在知名出版社Simon & Schuster擔任基層編輯並升至主編，後來在《紐約客》擔任書評編輯長達十年。他的影響力更及於一般大眾，從一九三八年到五二年擔任熱門益智問答節目「Information Please」主持人，各種常識知識，無所不鑽。費氏在知識界名聲卓著，參與過二十多本選集的編纂工作，尤以一九八五年出版的《世界兒童文學集錦》（A World Treasury of Children’s Literature）為最，並在一九八三年獲頒國家圖書獎（National Book Award）兒童文學特殊貢獻獎。編輯功力之深厚，也可從他將含括兩百年歷史的《大英百科全書》濃縮成七百頁《袖珍版大英百科全書》的實力，可見一斑。更難能可貴的是他的文學底子豐厚，除了《一生的讀書計畫》，曾為《白鯨記》、《戰爭與和平》等多部經典寫導讀，提出他身為老讀者與專業文人的真知灼見。一九九九年去世於佛羅里達州，享年九十五。

約翰‧梅傑 John S. Major

哈佛大學歷史與東亞語言博士。「每月一書俱樂部」資深編輯。著有多種亞洲歷史文化專論及一般著作，《絲路七萬哩》（The Silk Route: 70,000 Miles）、《闡釋周朝：古代中國的想像與真實》（Defining Chou: Image and Reality in Ancient China）、《世界詩選》（World Poetry: An Anthology of Verse from Antiquity to Our Time）、《一百零一夜好讀》（100 One-Night Reads）等（以上皆為合著）。

陳蒼多

現任政大英語系教授。業餘主要從事翻譯工作，翻譯作品兩百多種，包括《天地一沙鷗》、《美國》（卡夫卡著），以及《性病態》等。著作有八種，包括《菸斗與高跟鞋》等。

＊附錄一「遺珠一百家」由張虹麗翻譯。
附錄二「參考書目」由朱孟勳翻譯。

第一篇　古代──西元300年

第二篇　西元300年──西元1600年

第三篇　西元1600年──西元1800年

第四篇　西元1800年──二十世紀

第五篇　二十世紀以降