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打開情緒之屋的幸福鑰匙
打開情緒之屋的幸福鑰匙
在情緒之屋裡有好幾把鑰匙,它們是妳開啟幸福快樂的工具,可以幫妳打破自尋煩惱的行為模式。更重要的是,「妳」是這些幸福鑰匙的主人。舉例來說,這些鑰匙中,其中有一把是關係等式:A+B=C。A代表「妳」,B代表妳覺得很難相處的人(如母親、上司、配偶),C代表妳與那個人的關係。我們或許永遠改變不了B,但不要緊,我們有能力藉著改變A,也就是改變自己,來影響彼此的關係。能不能改變C才是重點,而妳一定辦得到。
這些幸福的鑰匙完全由妳支配,由妳決定要用哪一把來解決各個令妳煩惱的問題。當妳知道自我內在的快樂智商是可以提升的,那既是一種安慰,也是很大的責任,因為那代表改變的力量操之在妳,變與不變,都在於妳自己。
【生活好比一棟有許多房間的屋子】
某天午餐,我和凱撒琳正在討論本書的主題設定,她提起她在布朗(Brown)念醫學院三年級時的一段經歷,為我上了寶貴的一課,也催生出本書主要的基本概念。
醫學系第三年向來是既緊張興奮、又充滿挑戰的一年,因為妳得在醫院裡「試當」不同科的醫師。當時,我輪到小兒科,受教於頗具盛名的瑪麗.阿諾德(Mary Arnold)博士。在我和她討論將來的事業規畫時,她把話題導向我的私人生活。她憑著數十年臨床經驗的直覺一直逼問我,要我說出心中真正放不下的事。
於是,我開始聊起已經認真交往兩年的男友。他也是醫學系的學生,我們在一起非常快樂,以致於我一直不去思考與他之間的種種歧異,也不理會長期而言我們彼此並不適合的事實。對於每個女性應該捫心自問、也是最要緊的一個問題:「如果跟這個人在一起,我的人生會是什麼樣貌?」我始終不願多想,或許是因為我已經知道答案了。
聽完我的描述,阿諾德教授拿出筆,在筆記簿上畫下三個圓圈,分別代表我人生中與男友相關的三個層面:社交、愛情和家庭。社交圓圈指的是我們共同的朋友;家庭圓圈反映我們各自的背景;愛情圓圈畫的是我們之間的關係。接著,她用筆指向每個圓圈,又帶著詢問的表情指向我,彷彿是在問:這個圓的情況如何?還有這個圓和這個圓呢?
我連答都不用答,看著紙上的圓圈,就知道自己的人生哪邊順利、哪裡出了問題。
她放下筆,向椅背一靠,彷彿在說:諮商完畢。她用簡單的一幅圖就讓我認清事實——不管我從這場戀愛中享受到多大的快樂,它都與我其餘的人生格格不入。感情順利,並無法保證我畢業後也能稱心如意。對大多數女性而言,找到一個能適合這三個圓的伴侶,才是長期幸福的關鍵所在。
如今,每當我思及人際關係時,腦中經常會出現這種數個圓重疊的「維恩圖」(Venn diagram)。每一個完整的圓各代表關係中的一方,中間重疊的部分便是雙方相處的關係。重疊部分太多(幾乎成了兩個同心圓),代表失去了健康的自我意識;重疊部分太少(兩個圓幾乎沒有交集),則表示缺乏與伴侶親密的感覺。這一類的問題就經常發生在臥室裡。
我一看到凱撒琳畫的兩個相連的圓,當下茅塞頓開,發現可以用一連串的空間來描述人生。於是,我們把這些空間轉換為女性家中的房間——一棟情緒之屋。
用「情緒之屋」來比喻女人的生活及思考方式再恰當不過了,我們一整天的生活便是穿梭於各個房間之間,來去自如地變換各種角色和需求。可是,由於我們太在意有問題的地方了,以致經常身處在A房間,心裡卻惦記著B房間。這使我們無法自得其樂,把握當下的喜悅。
用房間比喻各種情緒,有助於我們明白,即使有些空間或許需要稍微清理,但是生活中美好的部分仍然值得我們去欣賞。
【探索情緒之屋的各個房間】
建立情緒之屋的第一步,是砌好隔間牆,然後列舉出每個房間裡該有的感覺和行為。
1. 臥室:探索親密關係的地方,包括性、愛、欲望——與伴侶的關係,或是尋找終生伴侶。
2. 浴室:面對健康、虛榮、身材形象、體重和老化等課題的地方。
3. 起居室:處理與自己最親近——父母、兄弟姊妹和其他近親——關係的地方。
4. 地下室:充滿影響妳這一生所有的重要經驗,包括成長、讀書求學等童年的回憶。
5. 客廳:進行社交的地方,包括友情、與鄰居相處,以及各種形式的同儕比較,例如妒嫉的情緒。
6. 廚房:與感情滋養及維護有關,有時甚至關係到食物。我們也會在此討論家務和分工。
7. 小孩房:處理有關如何教養子女,以及要不要有孩子的根本問題。
8. 工作室:代表工作、事業和其他有意義的作為,金錢問題與經濟安全感也屬於這個範疇。
9. 閣樓:收藏著妳所繼承的情緒遺產,包含出身和家族的期待。
以上是我們所建構出來的情緒之屋。建造的方式不只一種,房間的數量也由妳自己決定,每個房間的用途也能依照妳的意思改變,只要適合自己就好。妳可以藉此機會,規劃一棟符合妳人生的情緒之屋。
此外,若沒有加蓋,怎麼稱得上是完整的房子呢?因此我們要再加上第十個房間。在這裡,妳可以暫時拋開一切,盡情動腦或做夢,思考或讓大腦休息,做任何喜歡的事,或是什麼都不做,只享受獨處。但這裡可不是讓妳用酒精、毒品或垃圾食物來自毀人生的地方。它是一個正面、有益的空間,妳可以在此深思熱中的事物,甚至可能找到人生的方向、對自我最有意義的追求目標。
妳應該定期造訪這第十個房間,它幾乎可說是完全屬於心靈層面。在這裡,妳可以回歸到真正的自我,回復到四下無人時的那個「我」。它甚至可能不是一個房間,而是一種活動,例如慢跑或散步、閱讀或冥想,或是烹飪、編織、摺衣物等。總之,它是一個抽象空間,是從事心靈活動的所在。在這裡,妳可以確實成為自我人生的打造者,不過在此之前,妳必須先安頓好其他房間。
【別在錯誤的房間裡尋找解答】
面對情緒之屋,有一點非常重要:不必「九個」房間都整齊清潔,妳才會快樂,從來沒有人能同時讓所有房間都保持一塵不染的。事實上,面對情緒之屋的關鍵在於:如何對衝突處之泰然,這可以協助我們學習,即使人生中所有部分都「不」順利,依然能夠樂在其中。這一點之所以重要,在於我們可能需要暫時關上一團亂的房間,等之後有時間和心力時再回來清掃。
我們往往在不知不覺中,任憑來自雜亂房間的想法,左右了我們在其他房間的行為,以致破壞了自己與他人的關係而感到悶悶不樂。
舉例來說,妳和先生兩人雖然彼此相愛,可是在一場冷戰或針鋒相對之後,想要在床上重修舊好並不容易。你們總是為了同樣的事情爭吵:妳覺得很累,希望他能分擔家事,他卻敬而遠之。自從他被迫接受一個薪水較低的職位後,家裡的收入已經大不如前了,假如他肯多幫忙一點家務,至少可以讓妳心裡平衡一點,讓妳在晚餐後能稍微休息一下,有時間喘口氣。甚至如果他把碗盤放進洗碗機,再幫妳按摩一下肩膀,你們的關係或許能因此加溫。換句話說,你們的問題根本不是出自臥室,也許是始於支付帳單的工作室,也許是分配家務的廚房。
我們總是很清楚發生於其他房間的事情和問題,待繳帳單、子女行為偏差、辦公室裡的勾心鬥角等。這些煩惱難免擾得我們連片刻的快樂都感受不到,甚至在床上也一樣。問題就出在這裡,而我們可能要學著關上某些房門。
【情緒之屋也需要定時清理】
女人有照顧他人的天性,她們經常會先幫助周遭的人,然後才考慮到自己。大多數女性都把可以自由支配的時間用於外在世界,也就是有形房屋裡的生活面向:夫妻關係、子女、工作、親人等。我們燒飯洗衣、整理家務、上班工作、接送小孩。等到總算有一點點閒暇的時間可以花在自己身上時,會引起我們注意的,通常都是外表。我們(多半時候是心甘情願地)專注於穿著打扮和髮型,或是上健身房,總之就是要以最好的面貌示人。展現修飾得體的外在自我,固然值得去做,甚至是樂事一樁,然而,它與照顧「內在」自我卻是截然不同。
有時候,內在自我和外在自我之間的差距,會大到妳呈現給外界的形象與妳自認最完美的個人本色,兩者之間絲毫沒有關聯。有一天,妳早上醒來,既討厭內在的妳,也不愛外在的妳,於是妳心想:「我究竟是怎麼了?」妳想要減掉什麼?妳有什麼不好的習氣或自尋煩惱的行為想要改變?妳是否會一再(多年)重複同樣的行為模式,始終沒辦法走出來?
妳可以死抱著生命中一件出差錯的事不放,也可以學習讓合意的事成為快樂的催化劑,把壞事減到最低,把好事發揚光大,激發出更多火花,形成良性連鎖反應。當妳開始這麼做時,人生會頓時「變得更完美了」,至少也變得「夠好」了。
當妳好好照顧內在自我,外在自我就會跟著漂亮起來,自我感覺也會更加舒坦。借助本書提供的許多幸福鑰匙,妳也可以如法炮製。接下來,就準備一起來變快樂吧!
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