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柯蕾特．戴維斯（Collete Davis ）／馳騁賽道的人生
柯蕾特．戴維斯是一名賽車手，還是「柯蕾特戴維斯賽車」（Collete Davis Racing）創辦人兼執行長。她在15歲時進入大學，16歲時獲頒國家科學基金會獎學金，進入安柏瑞德航空大學研讀機械工程。爾後，她成為STEM教育大使，特別針對年輕女性推廣科際整合教育。15歲贏得第一座賽車冠軍，18歲就於印第賽車系列賽中以職業車手之姿初次登場。她是佛羅里達州的紀錄保持人、參與國際F1賽車開發平台的美國隊代表，且是全世界首批於英國銀石賽道測試福特最新EcoBoost200方程式賽車的車手之一。除此之外，她也是德雷珀大學創業學程的首屆學員。
出生在軍人家庭的我，一直過著充滿變動的生活，但是有一件事情始終伴隨我，那就是賽車。早在11歲時便拆解過割草機，駕駛卡丁車的第一年就贏得冠軍頭銜，我很幸運地從小就已發覺自己的熱情所在，並且傾注全力朝目標前進——成為世界上最傑出的車手之一。
有許多孩子之所以能在剛學會走路不久後就投入卡丁車運動，大多是受到家族影響且擁有足夠的金援支持。然而，我的經歷十分不同——我的賽車生涯始於14歲、我對於賽車的熱忱完全是自然生成的；家族中無人從事這項運動、缺乏人脈連結、甚至未曾觀看過賽車比賽。一開始，這是我面臨的最大挑戰。身為一個圈外人，我必須靠自身的力量硬闖，從無到有建立起關係、塑造存在感，並且學習這個產業的一切，掌握自己的職涯起步。缺少先天優勢反而成為我每天不斷督促自己的驅動力。
有了明確的人生目標，我竭盡所能衝刺學業，好讓自己提早畢業、追求夢想。於是，我跳過六年級，15歲時已是科羅拉多州的噴泉堡卡森高中（Fountain-Fort Carson High School）的11年級生。除此之外，我也在當地大學上課、擔任汽車相關課程的班代表以及利用網路線上學習。非常感謝學校同意我這樣瘋狂的學習方式，要不是學校輔導員凱西．麥辛森斯（Cathy Matthynssens）幫忙說服了教務長，真不曉得是否還能成就今天的我。在讀完11年級時，我所修習的學分足以使我提早兩年畢業，同時亦已修得16個大學學分。
人們總是問我，這麼年輕就如此努力的動機是什麼？最好的答案就是我始終求知若飢，迫切地渴望成功。
賽車令我著迷。從第一次坐進卡丁車的那刻起，我就知道自己想要成為專業賽車手，與世界一流的車手們較勁。在成長過程中，我嘗試了幾乎所有的運動——從籃球到拉拉隊等等。但賽車對我來說完全不同——它像在與我的內心對話。賽車這項運動必須不斷挑戰自己、同時關注每一個微小細節。它是一種專業工程，關於即時物理，關於如何與團隊夥伴一同學習、工作、成長。而且，地表上最能讓腎上腺素飆升的非賽車莫屬了。每當點燃賽車引擎時，我的臉上總是掛著頑皮的微笑。
當你找到一件事情能夠點燃心中的火苗......你一定要追尋它。
高中畢業後，我拿到國家科學基金會（National Science Foundation）獎學金，得以在16歲時進入安柏瑞德航空大學（Embry-Riddle Aeronautical University）就讀，修習機械工程。這筆獎學金象徵著我生命中另一個恆久不變的力量——他人的協助。我知道，如果沒有那些積極正面的影響，就不會有今天的我。有趣的是，那些幫助你的人，在他們的人生旅途中，也受過其他人的協助。我體會到回饋的重要性，因此希望藉由賽車手的獨特經驗推廣STEM科際整合教育——包含科學、科技、工程及數學（Science, Technology, Engineering, Mathematics, STEM），鼓勵現今年輕人（尤其是年輕女性）。我甚至成為安柏瑞德有史以來最年輕的STEM大使，藉著這個角色，我能夠激發許多中學女生的潛力，去探索STEM相關領域。此外，我亦在大學裡開設實務課程，帶領學生來到賽車道，將STEM研究應用到真實世界中。我擔任大使期間，在佛羅里達州進行了多場演說，面對過數以百計的中學女生。我驚訝地發現，這些女孩所需要的只是有人能告訴她們：「妳可以的。」她們可以是聰明的；可以對數學與科學感興趣；可以在賽車運動、工程、程式設計等領域獲得成功。在演講結束之後，經常有女孩們與我分享，她們真的不曉得那是「正常」的、不曉得自己也可以做得到，就像男孩子一樣。這樣過時的想法聽起來多麼地荒謬，長久以來卻依然存在於美國孩童生命中的關鍵時刻——正在形塑成為獨立個體的階段。事實上，她們只是需要看到有人能展現出女生是可以做到的，更重要的是，女生是什麼樣子。在聽過我的分享後，甚至有女孩寫電子郵件問我關於汽車的問題，或者說她們回到家裡跟父母一同研究汽車，並且持續在數學與科學方面表現優異。因為瞭解到自己的影響力，我明白必須盡所能去激勵他人、做出改變。
我在推動STEM、做為大學中的先驅者以及充實教育經驗上所做的努力，帶給我第一個企業贊助——安柏瑞德！有了這層合作關係，那年我贏得了每場比賽、刷新紀錄、於佛羅里達州的許多活動發表演說。同時，我也持續著工程領域的研究與學習。
快轉到今天（我已經19歲了），我是一名女性，投身於由男性主導的賽車運動。至今參加過多種層級的賽事，如Formula 500、Formula 2000、Formula Atlantic、Grand-Am Rx-8、Panam GP Series以及Pro Challenge Mustang。成功經歷包括駕駛許多不同種類的賽車贏得比賽；2012年USF2000全國錦標賽（USF2000 National Championship Series，印第賽車（IndyCar）系列賽之一）共有36名好手參賽，那是我職業比賽生涯的初場亮相，共得到兩項前十名（第六名及第九名）；並且是聖彼得堡大賽（Grand Prix of St. Petersburg）紀錄中排名最高的女性賽車手。爾後，我被選為參與國際F1賽車開發平台的美國隊唯二成員之一。此外，還是全世界首批於英國著名的銀石賽道（Silverstone Circuit）測試福特（Ford）最新開輪式賽車的車手。要在比賽中得到好成績，必須練習駕馭特定車種（這也意味者得擁有大量經濟資助）以及隊友的支持——而這都是我所欠缺的。
在追尋夢想的道路上，總是會遭遇顛簸。對我來說，選擇一項所費不貲的運動，遭遇的阻撓不僅是因為我並非家境富裕（通常是如此），也由於在我剛起步時完全沒有賽車界的人脈關係。然而，我持續地督促自己。我理解前方有許多阻礙，但我接受了這個事實，並且仍不斷推進。幾年來我始終秉持著堅韌與執著，專心致志，這正是追求成功所應具備的態度。
為此，若決心將賽車做為此生志業，我必須強迫自己鍛鍊商業頭腦，學著適應與成長。關於一個職業賽車手的養成，涉及的層面涵蓋了事業開創與品牌打造。我得學習各種技能，包括架設網站、編輯影片、經營社群媒體、進行提案簡報、募款、設計活動、宣傳、說服企業決策者、建立商業合作關係。
面臨這些挑戰，使我體會到為了長遠考量，必須做得更大以創立自己的事業。
2012年9月，我結識了一位舉世聞名的創投人——提姆．德雷珀（Tim Draper），開辦一所新型態的大學是其極具革命性的願景。幾個月之後，我獲發一筆獎學金（再次得到他人在工作上的協助），並得以加入德雷珀大學（Draper University of Heros）首屆創業學程。在那裡，我像海綿一樣吸收所有新知，例如商業規劃與發展、成功大企業家提供的建議、野外求生、首度駕駛電動車、第一次向矽谷的知名創投們進行簡報。它讓我學會如何將我的賽車生涯與品牌轉化為高度成長的商機。
基本上靠著自助不求人（bootstrap）的方式創業至今，我正走向關鍵的臨界點——也就是能夠不再為報名費用和單圈時間奮戰，而可以自豪地為世界上的頂尖車隊效力。
我的使命就是要徹底顛覆賽車產業、締造歷史、鼓勵年輕女性們勇於追夢。一切才正要開始。
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