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吳惠林導讀
〈導讀〉返還「財富」的本質——淨化人心迎向新紀元
◎文／ 吳惠林（中華經濟研究院研究員）
再認識第三波知識經濟
乍看書中所用的名詞，無論是「知識經濟」、「新經濟」或是「第三波」，一點都不稀奇，因其自一九九○年代中期以來，已是司空見慣，迄二十一世紀仍方興未艾，尤其「知識經濟」可說已是陳腔濫調。那麼，托佛勒有啥新論點？
托佛勒夫婦倆經由歷史演化角度講故事，時間焦點放在激烈變動、重大事件此起彼落、五花八門的二十一世紀來臨前後的十二年。關於這些天災人禍的觀察和解讀，可說汗牛充棟，而知識經濟和新經濟、甚至和服務業興起的連結，全球刻正熱鬧繽紛，舉凡文化創意產業成為各國的新貴，以及創新重獲重視，加上電腦、網際網路的日新月異，激烈的變革就是特徵。
順手拿起二○○一年初出版的《知識經濟大趨勢》（Living on Thin Air），原英文書名就很傳神地點出人類在此環境下的處境。而全球知名歌手「強叔」（Elton John）在英國黛安娜王妃喪禮中獻唱的〈風中之燭〉（Candle in the Wind），也很貼切地傳達出生命的脆弱性。
黛安娜在人世間的短暫歲月，用「麻雀變鳳凰」來形容應頗適當，而其隕落所引發全球人士的震驚、哀傷，以及快速地從人們的記憶中消失，簡直就是「來得急，去得快」。這種「黛安娜現象」是稀有的個案，或者已逐漸成為通例呢？在所謂的「知識經濟」時代，「快速變化，大起大落」之現象愈來愈普遍的可能性應該比較大。
對於「知識經濟」這個名詞，我們不只耳熟能詳，簡直已是時刻縈繞耳際啦！不過，這個如此耳熟的詞，其真意是否已傳達清楚了？恐怕未必。儘管有關著作滿坑滿谷，我們的政府也大力推動，但仍然混沌未明。縱然如此，以「知識」為基礎的經濟，大致可被接受。
經查字典，「知識」意指知道事事物物的道理。一旦降生為人，一生中不是都在做這樣的事？而「知識就是力量」也早就是通俗道理，追尋知識自然是任何人都會念茲在茲的。那麼，為何在二十世紀末突然又掀起「知識熱」呢？
報酬遞減依然成立
話得再說從頭。美國在二十世紀末的「新經濟」時，明顯地表現在「財富」的增長，過去雖然一直也都在尋求此種標的，但重視的因素都偏向於「有形資源」的量、質，以及有效率使用。其間固然也有「人力資本」理論的出現，而技術進步也是人類重視的關鍵因素，但技術進步的內涵卻在新經濟時有了重大變革。在電腦、網際網路的發明及日新月異下，「報酬遞減」似乎已被克服，「生產力」突飛猛進也似無止歇，「以知識為基礎」的概念於是被提了出來，而且也被普遍接受。我們也早就知道，最能代表美國新經濟的，就是名聞遐邇的加州矽谷。
不過，二十世紀末「科技泡沫」讓新經濟褪色，矽谷也蒙塵，為何托佛勒夫婦再讓「知識經濟」起死回生？原來他倆將「財富」由當今世俗通用的「有形物質」，擴大到「無形勞務」，由「貨幣經濟」擴展至「非貨幣經濟」，將全球通用的GDP重新詮釋。對於迄今主流的總體經濟學來說，托佛勒的質疑及擴展是正確的；但對我來說，以「奧國學派」崇尚「人的主觀價值」，就足以化解托佛勒的疑慮，也正可燭照出主流經濟學的重大缺失。而托佛勒對「天下沒有白吃的午餐」之否定，由非營利組織（NPO）成員視「為人服務以獲得滿足」，以及這些人員及組織還是得有「財源」，還是得有人「支付」他們表面上看起來是「免費」的「成本」，就可得知並不正確。
其實，這只是基礎經濟學中「機會成本」的概念而已，但因主流經濟學局限在「有形物質」的解析，以及過於強調「量化」、「機械化」，致使「經濟學的本質」一點一滴地流失，終於被一般人認定為只從事有形物質之研究而已。由「機會成本」被人誤以為只在經濟學裡才談，並非是日常生活中的概念，就可知道這種「誤解」有多深了。不過，主流經濟學既然強調機會成本，卻又以有形物質和量化、機械模式化來進行教學，便又將「個人主觀價值」的本質在無意中丟失了。
ＧＤＰ的確極不完美
眾所周知，當前通用的GDP，並無法涵蓋全部的財富。總體經濟學開宗明義討論「國民所得統計指標的缺失」時就已強調了，只是當這個指標被各國政府爭相用來當成政策追逐標的時，無法明顯量化的那一面就被忽略了。托佛勒在本書中再將它拾回，可說功德無量。然而，托佛勒夫婦畢竟還沒有將「心靈層面」明白涵括進來，實在可惜。此外，托佛勒將「貨幣經濟」和「非貨幣經濟」明顯區分，對於「貨幣的角色」很可能搞迷糊了，或許正反映出當今世人對貨幣認知已背離其根本了。
「貨幣」本意是「交易媒介」，本身並無價值，是因應「交易行為」、節省「交易成本」而出現。所以，「市場經濟」和「貨幣經濟」也是相同的。在當今的網路世界，雖無固定交易場所或「有形市場」，但在無形市場中還是有交易媒介作為「衡量單位」，否則會回到「以物易物」的世界。無論在哪個世界，所有物品的價值都反映「個人的主觀價值」；在所謂的貨幣經濟裡，就由貨幣來表示，沒有經由「市場交易」的行為和事物本就不應認為其無價值。如今之所以會讓一般人以為經由市場交易的行為和事物才有價值，乃是一種誤導。而現今各國政府還是普遍以追求「經濟成長率」為政策標的，又不將所有的無形勞務和不經市場交易的行為設算為貨幣價值，當然不是正確的觀念和做法，諸多社會問題（如家庭功能式微）也與這項錯誤密切相關。托佛勒夫婦非經濟科班出身，經由實際觀察後，卻也明確提出事證以凸顯這項錯誤。不過，我還是必須提醒，好的基礎經濟學其實對這些缺失都有強調，只是「教」和「學」在有意無意間予以忽視，且在重視「量化」的世界裡更是一直都被丟棄了。
廓清這些基本觀念以後，再回到托佛勒一書對「未來財富」的看法。他們夫婦倆經由對時間、空間和知識三大深層元素的剖析，加上他倆強調的「產消合一」概念，以樂觀的角度看待「未來財富的增長」。雖然對「墮落的時代」也以完整的一大篇章詳細剖析，但他們到頭來還是對人類抱持信心。
洗滌汙濁人心，迎向新紀元
托佛勒夫婦引用海倫‧凱勒的話：「從來沒有一個悲觀主義者曾發現星球的祕密，或航行到未被發現的土地，或為人類的心靈開啟新希望。」又引用第二次世界大戰時主導聯軍在諾曼第登陸、後來成為美國第三十四任總統的艾森豪名言：「悲觀主義者從來沒有贏過任何戰役。」他們以這些話來勉勵世人不要陷入悲觀之中。他們深信「第三波革命性財富」會成功，因其「愈來愈以知識為重心──從而讓經濟再度成為廣大系統裡的一部分，文化認同、宗教、道德等議題回到中心位置。」
這些議題與經濟交互影響，並非附屬於經濟之下，不是表面看起來的「第三波財富似乎就是科技財富」，而是牽涉到「文明的全方位改變」。他們樂觀地預測，「過程中或許會經歷股市變動或其他變化，但革命性財富仍將在世界各地持續如火如荼地展開」，而「明日的經濟與社會逐漸成形，我們每個人都已登上通往未來的特快車。」因此，托佛勒夫婦做下結論：「能夠參與這個時代的發展是很值得慶幸的。歡迎讀者一起攜手見證精彩的二十一世紀！」
這一番話的確振奮人心，而且不只是安慰的場面話，確實是抓到了重點，畢竟「文化、倫理、道德」這種「文明的全方位改變」才是關鍵。不少對「全球化」、「知識經濟」正確看待的專家學者，也都不約而同地提出這個論點。問題是：如何讓人心回復？如何讓倫理道德確實深入人心？
在撰寫這篇導讀文的同時，台灣社會發生保全公司雇用退休警察擔任保全人員的「監守自盜」事件，凸顯出貪婪、欺瞞、道德淪喪、誠信蕩然的現實。
當然，危機就是轉機！加入托佛勒夫婦的樂觀行列，體認這種事件的發生正可驚醒迷茫的人們「轉個念」。狄更斯在《雙城記》中寫道：「這是個最好的時代……我們正走向天堂。」美好的一面就會來到，就讓我們每一個人從自我要求起，主動淨化自己心靈，循著「自助、人助、互助、天助」步驟，配合知識經濟的便利，讓二十一世紀真的精彩，真正光芒萬丈吧！
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