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譯後
◎文／鄭明萱
為柯慈贏得諾貝爾桂冠的作品之中，包括了這樣一本記錄他從「想寫」到「寫不出作品」的半自傳。《少年時》裡的少年，從滿懷憧憬地為成為詩人做準備，到無可奈何屈服於現實；從逃離令他窒息的母國與母親，到在遙遠的異地饑渴地追索、臆想自己的過去。多年以後，中年得獎作者的柯慈，在諾貝爾獎的晚宴上，向逝去多年的母親呼喊：「媽咪，我得獎了！」
──母親，我得獎不就是為你而得嗎？──
他終究還是回到了母親的愛裡去了──他再怎麼也逃脫不了的牽絆──正如他要回到南非。
柯慈看似清淡的筆下，誠實、深刻、幾近無情地，從多面、多向，敘述一個發現自己原來「不過如此」的成長心錄，呈現出敏感少年的多重身分意象，多重自卑心理：在詩人路上，在女人圈中，在做為殖民地來的移民心態裡，各種主題：藝術、詩文、評論、電影、女人、種族、社會，一層又一層，一波又波地交織推進，從第一章青澀的少年出發，讀者最終掩卷，覺得自己與這未老先衰的少年一起老了。
《少年時》全書是用現在式寫就，表示作者企圖表現的氛圍，乃是一種即時現場的心靈告白，而非事後時空距離下經過鍛鍊整理的書寫回述，這種時態特色是譯文無法表現的一項原文特徵。既是此時此刻的意識流，文字與思緒之間，便不免時現斷裂跳躍，讀者彷彿是在同步窺看少年一步步的變化，少年的心中想、腦中思、身中感。所以譯文力求中文化的同時，也盡可能極力保持這樣的句構，以求再現原文的節奏。如果令人產生西式中文的感覺，懇請讀者體諒譯者求「信」的苦心。
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