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午茶約會(CG0017)──浪漫的紅茶之旅
Goto Wa Jo
類別：
飲食‧休閒‧娛樂>飲食文學
叢書系列：生活事典
作者：出口保夫、出口雄大
Yasuo Deguchi
譯者：王曉瑩
出版社：時報文化
出版日期：1994年09月14日
定價：250
元
售價：198 元(約79折)
開本：25開／平裝／136頁
ISBN：9571312916
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【前言｜書摘】
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書摘
英國人的紅茶
英國人的日常生活少不了紅茶。沒有它，生活變得索然無味。與其說飲茶已經成為他們的生活習慣，還不如說紅茶在英國人的生活中扮演極為重要的角色。這麼說一點都不為過。
最近，許多年輕人已經不再重視這項傳統的習慣。不過，雖然喜愛咖啡的人逐漸增加，但是整體而言，飲紅茶的人依舊佔壓倒性的多數。
這裡所提的紅茶，可不是單單指飲料，它還蘊藏著一種精神象徵。那不是日本茶道，而是在英國人的紅茶裡有一股精神力量。
「一杯紅茶」──A cup of tea，這個單字意味深遠，代表著一股來自家庭的暖流。
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大部分的英國人平均一天要喝七、八次紅茶。早晨起床，先喝杯 early morning tea，然後，早餐搭配紅茶，之後在上午十一點左右再來一杯午前茶。
這種午前茶稱之為 eleven"s。當然指的是早上十一點左右，在牛津字典裡的解釋為「早上十一點左右的便餐」。雖然說的是便餐，但還是以紅茶為主。英國人的工作時間比日本平均快了一小時。也就是說，他們十一點休息時間等於日本的早上十點鐘。而午餐時刻則大約在下午一點開始。
我曾經在英國的地下鐵月台等車，看到溜進月台的電車司機手上還端著一杯茶，真是令我吃驚不已。心想那個時候大概是早上十一點左右吧！那位司機先生打算利用午前茶時間，一面享用他的紅茶，一面開車吧！
儘管是電車司機也好，車掌小姐也好，十一點一到，只要沒礙著工作進度，多半都會休息一會兒喝杯紅茶。這也算是勞工階級的最大權利吧！
在倫敦街頭販賣報紙及雜誌的小販，一屁股坐在椅子上，從保溫壺中倒出紅茶啜飲著，悠然自得享受著上午十一點的紅茶時光。
英國人的午餐很簡便，大部份的上班族都在公司附近的小酒館內，吃吃牛肉派、馬鈴薯及豌豆大餐，再搭配清涼啤酒即可。而有些人則吃些三明治就能打發一頓，當然少不了配上一杯奶茶。
 接著，午後的下午茶時間大約在三點半至四點左右，這時候飲茶多半搭配小餅乾、小點心一起食用。看來一天當中的飲茶時間，就屬這個時段最叫人引頸期盼吧！
至於傍晚喝的茶則稱之為 High tea。此時到公園草坪逛逛，曾發現大夥兒一邊吃著便餐，一邊飲茶。或者傍晚時刻，不想吃晚飯，可以找一家氣氛不錯的餐廳或飯店喝喝茶，配上一些小圓餅、蛋糕或三明治等等點心就能填飽肚子。
當然，在正式晚餐中還是少不了茶。雖然一整天下來，會在晚上淺酌些小酒，但是大多數的人還是鍾愛奶茶。因此，英國人一天總共會喝上七、八次的紅茶。
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我們打算做一趟英倫之旅。當我們下榻南英格蘭海岸古老的飯店時，就在可眺望海景的庭園式餐館裡吃早點，飯店老板娘親切地對我們微笑。
──早安！各位昨晚睡得還好嗎？
熱情地問候我們，即使在這種旅遊淡季的時刻。
──來！請各位到這邊坐，這裡可以欣賞到美麗的海景。
果真如此，這裡的視野真好。在這種季節聆聽海濤聲，眺望點點波浪拍打岸邊的景色。此時一壺熱騰騰的紅茶端上桌，大夥兒人手一杯細細品味。濃濃的奶茶香才剛入口，我們已經感受到英國美麗的早晨翩然來到。
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到底是誰把英國比喻為遲暮美人呢？我想到此一遊的人，任誰都不會採信這種說法。
在英國，所謂的紅茶，一般都是指奶茶。即使是清晨或早餐飲用的種類，幾乎都是奶茶。
雖然目前在英國飲用的紅茶並不屬於上等茶，不過，我認為比起日本茶可是美味多了。這並不是個人的偏見，事實上，就客觀的因素來看，其水質、奶精品質以及泡茶方式的差異，英國茶真的比較好喝，這點相信日本的紅茶愛好者不會否認吧！
此外，由於倫敦的水質屬於硬水，適合泡紅茶；而軟水才適合沖泡綠茶。因此，以英國的水質泡出來的紅茶別有一番滋味。尤其再摻入新鮮的奶精，混合紅茶香味，果真具有獨特風味。
三五好友一起在英國的午後享用下午茶，在氣氛和諧、裝潢華麗的飯店大廳，以優美的茶具裝滿一壺壺香味四溢的紅茶，搭配著塗滿奶油、果醬的小圓餅食用；不時以精緻的小湯匙攪動杯內濃郁的奶精，一起享受這份午茶情趣。
雖然紅茶的原產地在中國，但是它給我一種優雅的印象以及各種飲用方式，卻在英國才看得到。不過，正確來說，這不只是英國人的功勞，而是荷蘭人、中國人、其至俄羅斯人將紅茶文化發揚光大；此外，日本人對於英國的紅茶文化其實也有間接的貢獻。
日本人之所以熱愛英國紅茶，這其中也許有一點「認祖歸宗」的東洋情懷。英國人，在當初開始飲用紅茶之際，應該也會感覺到，紅茶這種飲料所帶來的異國情調及神祕感吧！
所以，紅茶始終保持著一股神祕不可測的精神。十八世紀英國貴族之間所飲用的紅茶，我想除了那股神祕感之外，更有一種高傲不可測的貴族氣質摻雜其中。
如果將茶以圖畫來比喻之，那麼東洋茶則是名符其實的水墨畫；而英國紅茶，若不是色彩艷麗的油畫，那麼就是生動活潑的水彩畫了。
由於英國紅茶感覺上不會那麼凌亂、複雜。因此它的氣質可能比較接近水彩畫。搭配乳白、素白的高級瓷器，淡淡的圖案，將紅茶高貴的氣質表現得淋漓盡致。
雖然英國人的飲茶習慣，如前面所述，從清晨的 early morning tea 開始，一天最多也有七、八次，但是這個習慣從路易斯．卡羅爾筆下的「愛麗絲夢遊仙境」當中，一場「瘋狂茶會」可見其端倪。
「──一天到晚喝茶，連清洗茶杯的時間都沒有了！」帽子先生這麼嘆息道。
正如帽子先生所說，如果缺少「精美的茶杯」，那麼即使紅茶再美味，也嘗不出那種獨特的風味。
當然啦！不只是茶杯、茶壺、點心碟子、茶糖，甚至茶葉罐子等等用品，我覺得都有一股英國人特有的美感。事實證明，他們的美學意識相當接近東洋的自然風格。
就整個英國社會來說，紅茶已經是下午茶的代名詞。帶動了一股明朗的社會風氣。
這麼說也許比較容易瞭解，也就是紅茶文化已經成為他們社交生活的一部分。雖然英國人不像一般歐美人士具有多彩多姿的社交生活。但是，朋友之間的送往迎來在日常生活中佔了相當重要的比例。所以，下午茶可算是社交生活的入門課程。
──要不要喝杯茶呀！
這種邀約方式是日本男女開始交往的第一步。但是英國人卻不這麼做。在英國，不像日本到處都有小吃店，因此他們通常會這麼問：──是否願意來寒舍飲茶？
但是這句話並沒有邀約異性的意思。純粹只是社交用語。所以，使用此句話時，不管是男是女，都只是願意和你做個朋友罷了，沒有其它用意。
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