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「以毒攻毒」終結大蕭條？／吳惠林
「以毒攻毒」終結大蕭條？／ 吳惠林（中華經濟研究院研究員）
二○○八年諾貝爾經濟學獎得主、名筆兼名嘴保羅‧克魯曼（Paul Krugman）又出書了，這本名為《克魯曼觀點：拼有感經濟》（End This Depression Now!）的新書，光是書名就很吸引人，畢竟人類目前正惶惶終日，不僅為苦日子煩憂，更不知經濟大蕭條（大恐慌）將伊于胡底，最可怕的是擔心「末日」是否就在眼前，這本書明言要「將大蕭條終結」，不是正可解世人之憂嗎？
蕭條經濟學再現
克魯曼明知同類型的書已出版不少，而且還有更多尚未出版，但他信心滿滿，自認本書與眾不同，因為本書試著回答一個不同問題，別的同類書問的都是：為什麼這個經濟災難發生？本書則是要談：現在要做什麼？言下之意要尋得治療經濟病症的葯方。
克魯曼已名滿天下，與四年多前不可同日而語，而他的上一本書《下一個榮景：當政治遇上經濟》（The Conscience of A Liberal，直譯是「一個自由主義者的良心」），在二○○八年美國總統大選前不久面世，係以「政治經濟學」描述美國一九三○年代經濟大恐慌以來的政經發展史。他充分發揮以優美文筆說故事的能耐，哀悼美國中產階級的消失、所得分配的極端不均。
克魯曼認為，全球化和科技變遷這種一般共認的原因無法解釋，應是體制、行為準則和政治力的改變所致，他於是描述共和黨和民主黨之間的競合經過，行文中貶抑前者贊揚後者。在克魯曼心中，共和黨偏袒且保護大企業和有錢人，共和黨藉著減稅和取消社會福利，或讓福利民營化，將財富集中在少數人，再依靠他們的大筆捐款、獻金，經由選舉伎倆贏得選戰、獲得政權。他在當時就指出，小布希第二任時，美國人已經覺醒，加上黑人以外的移民人數比重大增，大反轉的日子已到，而那時民主黨獲選人重視並討論全民健保計畫、因應貧窮新方法、協助無殼族的方案，切合美國人需求，因而勝選機率高。
克魯曼在該書中表明非常懷念三○年代大恐慌後小羅斯福總統實施「新政」的日子，那是中產階級出現、社會公平、政黨間和諧共處、所得分配相當平均、人民安居樂業的景象。因此，他期待美國出現「新新政」，主張將「全民醫療」作為重點，就像社會安全制度是「舊新政」的核心一樣，而在成功實施全民醫療後，接著轉而解決更廣泛、更艱辛的「不平等」工程，克魯曼認為這就是「自由主義者」的任務。
再助歐巴馬連任
事實顯示，克魯曼的預測和期望都實現了，歐巴馬當選總統，也大力推動全民醫療，向社會主義靠攏，可說完全依照克魯曼指示的道路前進，似已顯見該書的影響力之大。不過，歐巴馬主政近四年，美國經濟不但沒從金融海嘯泥淖中走出來，所得分配更不平均，甚至出現「占領華爾街」抗爭運動，而失業率一再上飆，經濟衰退、蕭條成為二○一二年美國總統大選前歐巴馬連任罩門。
很巧的，這個時候克魯曼再出版這本書，而這本書的內容就是針對「經濟大蕭條」這個歐巴馬施政敗筆下手，找尋立即終結大蕭條的良方，所以，可以合理推測克魯曼蓄意再度影響美國總統大選，雖然他刻意保持學者之立場，理性分析問題，但字裡行間仍有意無意拉抬民主黨的歐巴馬、貶抑共和黨的羅姆尼，明顯地支持歐巴馬續任。事後來看，克魯曼再一次成功獲勝，因為歐巴馬勝選了。要問的是，到底克魯曼是如何辦到的呢？想當然耳，「這本書的說服力頗強！」
沒錯，克魯曼再度施展說故事能耐，以「媲美日本的俳句、狄更遜的詩和馬蒂斯的油畫一般優美又有創意文筆」，娓娓道來當前美國和全球濟大蕭條的現況，以及如何立即予以終止的簡單、有效妙方。和上一本書一樣，他又回溯一九三○年代經濟大恐慌，這一次的主角由小羅斯總統換為凱因斯（J. M. Keynes），這位有「二十世紀最偉大經濟學家」美稱的偉人。克魯曼將當前經濟慘狀加碼到與一九三○年代相當，尤其失業率被他認為嚴重低估。
回顧三○年代的失業率竟高達二五％，無數的人家無糧可吃、無家可住，當代諸多有名的經濟學家，如二○一一年諾貝爾經濟學獎得主之一沙金特（T. Sargent），就是孩提時目睹經濟慘狀而發奮研讀經濟以求大恐慌不出現。就是失業的嚴重反映出勞動市場「失衡」（勞動供給遠高於勞動需求），而工資的向下僵固現實導致價格機能或市場機能失靈，於是「均衡」理論站不住腳，凱因斯在一九三六年寫出《就業、利息和貨幣的一般理論》（The General Theory of Employment, Interest, and Mone，簡稱：《一般理論》或《通論》），指出「失衡才是常態」，將「一般均衡」推翻。
「政府創造有效需求」再現光芒
由於「價格機能失靈」，無法藉價格的下調來消除「需求的不足」，也就是說，自由市場中無法提供需求，於是推演出「必須由政府來創造有效需求」。如何創造呢？政府以各種政策增加「支出」，而支出就是需求，於是產品市場活絡並創造就業機會，失業問題就解決了。這一套理論經由一九七二年諾貝爾經濟學獎得主之一希克斯（J. R. Hicks）以簡要易懂的45°線與「總合支出線」模型加以闡述，再由一九七○年諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾遜（P. A. Samuelson）在其暢銷程度僅次於《聖經》的《經濟學》，這本全球通用的教科書中加以發揚光大，從此「總體經濟學」成為顯學。
政府能以總體經濟政策對整體經濟體系做「精密調節」的干預，就普遍被接受，政府跳上經濟舞台當主角，逐漸演成「政府萬能」理念，政府管制力開始膨脹，讓政府決策者有「權力」運用「工具」來指導民間經濟行為，即使原本只賦予政府彌補需求不足的責任，也終於演變成政府「主導」經濟活動的局面。
其實，凱因斯的《一般理論》被認為艱澀難懂，但學者們各取所需予以不同詮釋，也造就不少博士。不過，該書的重點在「極短期分析，沒有時間因素的靜態模式」，社會呈現經濟嚴重蕭條，利率和各種市場的價格極低，於是有名的「流動性陷阱」和「節儉的矛盾」乃站得住腳，而貨幣量的增加和政府大量舉債用來支出，民間在低利率下還是從事存錢的儲蓄行為，而通貨膨脹就不會出現、也不會對民間投資形成排擠效果，政府的支出就透過乘數效果來提升所得，於是有效需求乃被創造出來，供給過剩的現象消失，經濟回復活絡，失業也不見了。
克魯曼這本書可說是凱因斯《一般理論》的通俗版本，它將當前的蕭條情境以實際數字和優美的文字陳述，再以凱因斯的「短期」、「非常時期」、「流動性陷阱」作為理論基礎，導引出「政府支出創造有效需求」來解決棘手的失業和蕭條問題。他認為短期不救將降低長期產能，而失業也加深美國人內在生命的創傷，而長期失業者自尊受打擊極具破壞性，焦慮症與憂鬱症也出現，因而非以「非常手段」化解不可，而簡單無害的「政府支出大量增加」是最佳葯方。
克魯曼大力批判主張「撙節」者，並對「賽伊法則」（Say’s Law）的「供給創造需求」極力撻伐，將自由經濟「淡水學派者」指摘為「替共和黨跑龍套」，把「意識型態」、「不食人間煙火」的大帽子套在這些人的頭上。克魯曼甚至認為國債不必還，而房貸契約也可打消，將「以債養債」換為「以債療債」，也就是說繼續舉債是正確的，對於當前各國政府「印鈔救市」、「振興經濟方案」之所以效果不彰，是因為「力道、強度、規模」不夠大，他指責歐巴馬魄力不夠、太妥協。他也認為通膨不會發生，而發動戰爭讓政府支出大增也是解決蕭條、需求不足的方法。對於幾乎是「無所不用其極」的主張及做法，克魯曼或許也察覺不太對勁，因而說「經濟學不講道德」作為防火牆。
通俗版《一般理論》
乍看這本書，不得不佩服克魯曼的無礙辯才，也會被深深吸引，本書很可能成為暢銷書，影響力不能小覷，由它幫忙歐巴馬贏得連任可以印證。說克魯曼是「凱因斯再世、還魂」還不夠，他比凱因斯還凱因斯，標準的「青出於藍更勝於藍」。不過，「盡信書不如無書」，而凱因斯被已故的蔣碩傑院士以「野狐禪」稱之，只因凱因斯教導第一次世界大戰後法國財政部長，以「創造一場激烈的通貨膨脹」作為葯方，而克魯曼對通膨再加碼肯定，若蔣先生還在人世，不知會如何稱呼克魯曼呢？
蔣先生曾舉兩千年前漢朝儒生賈讓的〈治河議〉這篇文筆佳妙值得傳誦的好文章為例，指出該文所提「不與河爭尺寸之地」的上策主張，為害甚大，而文章寫得動聽，流傳愈廣，為害也愈大。若蔣先生能看克魯曼這本書，是否會再重說這個忠言？
凱因斯當年和一九七四年諾貝爾經濟學獎得主之一海耶克（F. A. Hayek）對辯，在其死前三個月（一九四六年）與海耶克最後一次談話時，誠摯地對海耶克保證「如果他這些為一九三○年代之通貨緊縮所切需的理論會發生危險的影響，他將會立即挺身而出，設法改變輿論，使之步上正確方向。」如今，克魯曼也與二○○六年諾貝爾經濟學獎得主費爾普斯（Edmund Phelps）等人，就債務問題究竟是厲行撙節或追求經濟成長針鋒相對，場景類似一九三○年代凱因斯 V. S. 海耶克，只不知克魯曼會不會有一天也追隨凱因斯做相同行為？
我衷心希望讀者們，尤其政策決策者能精心細讀本書……
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