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音樂小百科
什麼是交響曲？
從字面來看，symphony是由希臘文「一起」和「聲音」連綴起來，指的是器樂合奏作品，以與聲樂作品相區別。
只是自十七世紀之後，「器樂合奏曲」（sinfonia）、「器樂曲」（sonata）和「聲樂曲」（cantata）逐漸特指某一類音樂作品，反映在目前的中文譯名，就成了「奏鳴曲」和「清唱劇」了。
從歌劇獨立出來的交響曲
在歌劇發軔之初，在戲上演前有一段器樂曲，通常稱為sinfonia。隨著這段器樂曲越寫越長，不但可獨立於歌劇之外演奏，形式也擴大為有著快－慢－快三個段落的樂曲。再進一步發展，就成了三個獨立的樂章，像是韋瓦第（A. Vivaldi, 1678-1741）的協奏曲就是採用這個形式。
奏鳴曲與交響曲
奏鳴曲、交響曲，這些名詞很讓人困惑，我們最好回到它的原意來理解。奏鳴曲（sonata）的意思是「器樂曲」，強調這不同於歌曲，是沒有歌者的。
樂器在轉調和技巧的追求上，遠勝於聲樂。再厲害的歌者也沒辦法唱得比鋼琴更高（低）、也辦法更快、音更準，所以「奏鳴曲式」（sonata form）的發展也就在調性的轉換對比、技巧的炫耀探索多有發揮。
什麼是奏鳴曲式？
奏鳴曲式的邏輯在於：提供一段旋律，然後進行調性的轉換對比、技巧的炫耀與旋律的探索，因此形成了呈現的主題的「呈示部」與進行探索發揮的「發展部」。但是對於聽者來說，樂曲結束於發展部有如迷路在森林裡找不到路回家，無法提供心理上的滿足，所以還有「再現部」讓樂曲在熟悉的旋律中結束。
隨著樂曲越寫越長與強調對比，「呈示部」長度增加了，作曲家也在這段寫了兩個性格對立的主題，以利發展部驅策。同時，為了讓聽眾在深入發展部時還能保有對呈示部的印象，呈示部通常會反覆一次。
交響曲的樂章配置
在快－慢－快的基礎上，不同的樂章各有其性格。以「奏鳴曲式」寫成的第一樂章是作曲家的試金石，有時，為了增加樂章的規模份量，或是強調氣氛速度的對比，作曲者會在第一樂章快板開頭寫一段慢速度的導奏。
在頗具份量的第一樂章結束後，為了轉換情緒，接著上場的是慢板第二樂章。由於慢板樂章的舒緩特質，傳統上這個樂章比較不做技巧上的炫耀，而著重於抒情，表達柔媚與複雜感觸的一面。
在交響曲規模擴大的情形下，加入「小步舞曲」成了慣例。小步舞曲源自法國宮廷，是端莊穩重的三拍子舞曲，但是速度已經比第二樂章為快。接著第四樂章速度更快，而且往往採取好幾段旋律交錯出現的「輪旋曲」，讓樂曲在亢奮熱鬧的氣氛中結束。
交響曲與協奏曲
交響曲是一群樂手合奏的樂曲，如果有其中某一個（或幾個）樂手的份量特別重，形成一個人（或少數人）與樂團相抗衡的局面，且從頭到尾都如此，就形成了「協奏曲」（concerto）。其實，按拉丁文的「競爭」（concertare）來看，應該譯為「競奏曲」才對。
早期的協奏曲，有時獨奏人數超過一位，稱之為「大協奏曲」（concerto grosso），既可任意組合，而樂章的安排也隨作曲者的意願與需求而定。到了海頓、莫札特的時代，協奏曲快－慢－快三個樂章的形制確定，在這個框架中展現獨奏者與樂團「既競且協」的關係。
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