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書摘 2
四、對此書的評價
對於《明夷待訪錄》一書，除了章太炎因誤認黃宗羲所待訪的對象為滿清皇帝，而站在民族大義的立場，對之大加抨擊以外，其餘各家對其著書的動機或書中的內容，無不極為推崇。茲選擇較其代表性者，將其說法臚列於下，以作為讀者的參考：
（一）顧炎武
顧炎武於康熙15年（西元1676），曾寫信給黃宗羲，其中有云：
「伏念炎武自中年以前，不過從諸文士之後，注蟲魚，吟風月而已。積以歲月，窮探古今，然後知後海先河，為山覆簣；而於聖賢六經之旨，國家治亂之原，生民根本之計，漸有所窺……大著待訪錄，讀之再三，於是知天下之未嘗無人，百王之敝可以復起，而三代之盛可以徐還也。天下之事，有其識者未必遭其時，而當其時者或無其識，古之君子所以著書待後，有王者起，得而師之。然而易『窮則變，變則通，通則久。』聖人復起而不易吾言，可預信於今日也。」
（二）梁啟超
梁啟超《中國近三百年學術史》：
「梨洲有一部怪書，名曰《明夷待訪錄》，這部書是他的政治理想，從今日青年眼光看去，雖像平平無奇，但三百年前──盧騷《民約論》出世前之數十年，有這等議論，不能不算人類文化之一高貴產品。（引「原君」、「原法」、「學校」篇文）像這類話，的確含有民主主義的精神──雖然很幼稚──對於三千年專制政治思想為極大膽的反抗……此外書中各篇，如「田制」「兵制」「財計」等，雖多半對當時立論，但亦有許多警拔之說。如主張遷都南京，主張變通推廣「衛所屯田」之法，使民能耕而皆有田可耕，主張廢止金銀貨幣，此類議論，雖在今日式將來，依然有相當的價值。」
（三）蕭公權
蕭公權中國政治思想史：
「梨洲不汲汲於致用，而其待訪錄所陳之政治理想則為其學術中最精彩之一部份，在亡明遺老中殆可首屈一指……梨洲貴民之政治哲學，誠首尾貫通，本末具備，為前此之所罕覯。夫專制之威至明而極，故尊制之害至明而顯。梨洲貴民之古義，不啻向專制天下之制度作正面之砍擊。使黃氏生當清季，其為一熱烈之民權主義者，殆屬可能。」
（四）錢穆
錢穆中國近三百年學術史：
「明社既屋，興復之望既絕，乃始激而為政治上根本改造之空想，此亦明末遺老一種共有之態度，而梨洲對政治理想之貢獻，則較同時諸老為宏深。其議論備見於所為《明夷待訪錄》……其「原君」、「原臣」諸篇，發明民主精義，已為近人傳誦。（引「原法」、「置相」、「學校」篇文）皆與「原君」、「原臣」兩篇用意相足。其他諸篇，亦皆對政治上幾種重要問題加以根本之討慮。」
五、此書的影響
《明夷待訪錄》由於激烈的反對「家天下」的觀念，極力抨擊君主專制，所以在清明乾隆年間即被列為禁書，對清朝的政治當然不能產生任何影響。可是到了清朝末年，由於西方民主思潮的東傳，此書即開始發揮他的作用。據梁啟超《中國近三百年學術史》云：
「在三十年前（按梁書完成於西元1923年），我們當學生時代，實為刺激青年最有力之與奮劑，我自己的政治運動，可以說是受這部書的影響最早而最深。」
並說：
「光緒間，我們一班朋友曾私印許多送人，作為宣傳民主主義的工具。」
又梁啟超清代學術概論亦云：
「梁啟超、譚嗣同輩倡民權共和之說，則將其節鈔，印數萬本，秘密散布，於晚清思想之驟變，極有力焉。」
此外，據吳相湘「孫逸仙先生──中華民國 國父」，及林桂圃「國父的革命民權說」所載，國父孫逸仙先生在海外奔走提倡革命之際，即經常隨身攜帶《明夷待訪錄》一書，時時翻閱其中的「原君」、「原臣」二篇，對於 國父的革命學說，當有啟發作用。
由上所述，可見黃宗羲的《明夷待訪錄》不僅有助於清朝末年的變法維新運動，就是對於推翻滿清專制政體，建立中華民國，也有他的貢獻。
一、設置君王的本意（原君）
（一）說解
人類所營的是群居的生活，為了維護群體的利益，於是便在眾人之中，推舉一位聰明才智比較高的人作為領袖，來替大家效勞服務，以興利除弊。這個被大家所推舉出來的人，為了要顧及整個群體的福利，必然要操心勞力，作比一般人為多的付出與奉獻。由此可見，人類當初設置君王，其本意是要他來對群體提供服務，並不是要他來欺壓大眾，以供其揮霍享受。
黃宗羲認為按照人的常情，每個人都是自私自利，好逸惡勞的。因此有些人就不願意出來為大家效勞服務，有些人則雖出來為大家效勞服務，但一有機會，便把君王的職位推讓給其他的人來擔任。由於大家都瞭解設置君王的本意，所以對擔任君王，為大家犧牲的人，都存有一份感激的心情，對他們的君王也就十分的敬愛擁戴。也由於大家都瞭解設置君王的本意，所以對君王的職位，都是避之惟恐不及，當然也就不曾競相爭奪了。
可是到了後來，大家漸漸的不瞭解設置君王的本意，認為當君王的人可以掌握天下的利害大權，而君王為了謀取個人的私利，便儘量的對人民大眾進行壓榨，使得人民大眾遭受到無窮的禍害痛苦。大家眼看君王不僅不能為自己謀求福利，反而為自己帶來沉重的負擔與不幸，當然也就怨恨起君王，把君王看作眼中釘，肉中刺，想要拔之而後快了。
由於大家都已不瞭解設置君王的本意，只知道當君王的人可以作威作福，縱情享樂，不免心妒眼紅，想要奪取君王的職位。於是想要當君王的人，為了達成自己的目標，便不擇手段的驅迫眾人，為他出力賣命，使人民飽受流離死亡的痛苦。而已經爭取到君王職位的人，為了保有自己的私利，更是想盡辦法，一方面儘量的對人民大眾搜刮壓榨，一方面儘量的給予人民大眾箝制拘限，使人民飽受種種不便的痛苦。
但是一個人的聰明才智總是有限，而天下想要爭奪君王職位的人卻是很多，所以在寡不敵眾的情形下，當上君王的人，或早或晚，最後必然會被人推翻掉。倒霉遭殃的不是自己，就是自己的後代子孫。但是無辜的人民大眾，卻要在這對君王職位的你爭我奪，永無休止的循環中，擔任被犧牲者的角色，任人宰割摧殘，而陷入萬古不復的浩劫之中。
由此可知，當君王的人如果不能瞭解設置君王的本意，好好的盡自己為人民大眾興利除弊的義務，不僅將使人民大眾飽受痛苦，而且也會為自己或自己的後代子孫帶來災殃。損人而並不利己。實在是悲哀啊！然而一些迂腐的儒生，卻認為臣民只有竭力奉事君王，才是盡責守份，見識實在是淺陋得很呢！所以黃宗羲以為只有讓大家都充分的明瞭設置君王的本意，使君王善盡其福人利民的職責，那麼大家也就不會對君王的職位爭相搶奪，人民大眾也就不曾遭受禍難痛苦了。
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