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書摘 2
孩子的誕生
為新生兒命名時，父母親最期望的莫過於孩子幸福快樂，而孩子能以自己名字為榮。歐美有關命名的書裡也提到，要避免讓名字成為孩子一生的負擔。
命名的時候，應該注意下列幾點：
‧名字應該帶有好的含義、有典故
‧姓和名能夠協調
‧拼音方法簡單、不容易混淆
‧易讀易唸
‧不會出現奇怪的暱稱
‧帶有不愉快、厄運之意的名字當然不適合，此外也應避免會產生這類聯想的名字
‧符合國籍的名字
‧姓名開頭的第一個字母，連起來不會變成LCF（Lucifer，惡魔）之類帶有負面語義的名字。
‧避免不解釋就無法了解的名字
‧容易區分性別
名字包含了宗教及社會的意象，父母親為了想出一個適合孩子的名字，總是煞費苦心。和幾乎已經固定不變的姓氏不同的是，名字大抵可以表現出各個時代的精神。
原則上，日本人可以自由地為孩子取名，新教徒居多的美國、加拿大、英國、德國等歐美國家也是。天主教盛行的國家如法國，近來也不太會受到教會的約束。事實上，具有自由形象的法國直到一九五○年代左右，還是喜歡取基督教聖人或傳統的名字，而且拼字得經過核准才行。但時代已然改變。因為女星凱薩琳‧丹尼芙（Catherine Deneuve）而變得有名的Catherine，或是我們常常聽到的法國男性名字Marcel、女性名字Sarah，現在已經過時了；Marie和Elisabeth也難得一見。
在義大利，雖然教名還是以取自聖徒之名最好，但是最近已不強加限定，而且原本長孫、長孫女承襲祖父、祖母名字的風俗也漸漸消失了。不過，在西班牙、丹麥、匈牙利、希臘、捷克、俄羅斯等信仰深厚且教會力量強大的國家，現在還是從教會所掌管的姓名簿裡選出孩子的名字。
在英語系國家，特別是新教徒，要查閱命名的書才知道自己姓名的由來，所以日常生活中並不會特別注意名字的意思。不管是來自《新約聖經》或《舊約聖經》的人名，只要好聽且符合當時的流行，就會受到歡迎。嚴謹的天主教社會似乎也開始吹起自由之風。
需要國家認可的名字
一九七六年發表的《從資料閱讀英美人士》，統計出倫敦的年輕男女認為性感、有魅力的名字。最受英國女性喜愛的男性名字依序如下：David、Steven、Paul、Mark、Adam、Robert、Richard、Michael、Christopher、Philip。David和Steven到底哪裡性感，我們很難理解，但可以確定的是以上全是傳統的名字。而一九七六年出生的英國男孩中，數量最多的名字變成Adam、Robert、Michael、Philip，另外加入了Andrew、Matthew、Daniel和Darren。除了Darren以外，沒有特別奇怪的名字。
英美人士的名字雖然也會有流行，但是不像中國日本一直有新的名字產生。比較起來，歐美人士的命名方式有點保守。在歐洲，雖然以父親或祖父的名字替孩子取名的古老風俗已不時興，但取而代之的是媒體名人的名字。這個傾向在二十世紀後半葉尤其明顯。大多數歐美國家的人不會去「思索」新名字，而且一般不會接受怪異的名字。英美姓名的蒐集家或研究者，依照不同的年代，做出類似「一八五○年的前一百個名字」的排行榜。對比今昔的排行，只有前後順序的改變，上榜的名字並沒有特別的變化。
總而言之，歐美人士自中世紀以後，就從數量有限的清單裡挑選名字。在英語系國家，特別是美國及澳洲，雖然出現過較為新穎的名字，但基本上還是從固定的清單裡挑選。在某些國家，如果想要取清單以外的名字，甚至需要申請、取得認可。
就算是同一個國家，因為時代及地區的差異，取的名字也會不一樣。而近年來因為移民的增加，也加入了不少西歐以外的名字，但基本上西歐社會很難想像人名清單會無限擴大。
歐美國家的人名選擇會固定下來，正如第一章所述，是基督教的影響所致。教會鼓勵信徒以聖經人物或聖人的名字來命名。
被諾曼人名淹沒的英國
接下來更進一步研究英國的情況。在法國建立諾曼第王國的諾曼人，於一○六六年征服了英格蘭。因此，古代的盎格魯．撒克遜名字只留下一部份，其餘都消失了。在此以前，假設有一對名為Alfred和Edith的夫婦，可以把兩人的名字合起來，替孩子取名Aldith。這種做法在貴族之間很普遍，據說可以追溯到西元前三千年左右的印歐語言始祖。
打亂英國命名習慣的諾曼人，其實也跟盎格魯．撒克遜人一樣，祖先是日耳曼民族。但是自從諾曼人開始使用法語，就放棄了結合父母親之名為孩子命名的習慣。諾曼人征服英格蘭之後，盎格魯．撒克遜人開始使用William、Robert、Henry、Richard等等帶有諾曼色彩的名字，也接受了承襲父親、祖父名字的習慣。同時名字就此固定下來，大大減低新名字出現的可能性。
所以，諾曼人統治英格蘭一個世紀之後，英格蘭境內完全被諾曼色彩的名字淹沒，而且幾乎都是一樣的名字。這種情況因為教會提倡教名，使得屬於希伯來文、希臘文、拉丁文系統的聖經人名或聖人名字開始出現在英格蘭而稍有改變，而名列聖徒的盎格魯．撒克遜人名也再度受到歡迎。
英格蘭的命名習慣歷經了數次大轉變，其結果是英國、美國、澳洲等英語系國家，命名的選擇以基督教和日耳曼系統的名字為中心，再加上盎格魯．撒克遜人之古英語系統的Edward、Edmund等等，以及愛爾蘭、蘇格蘭、威爾斯境內遺留之凱爾特系統的Jennifer、Kevin、Brian等，還有少數自創的名字（如莎士比亞筆下的Jessica等等）。
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