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推薦序
每個人都具有科學的魔力
◎文／曾志朗
當我們著迷於羅琳筆下哈利波特的各種際遇，及讚歎咒語與魔法的神奇力量時，居然有人告訴我們，飛天掃帚不只是幻想，因為人類早已經從事多年「抗重力效應」的研究，而三頭巨犬毛毛之類的奇獸，現在可以用遺傳工程創造出來，你怎麼樣看待這樣的說法呢？
當孩子們對爸媽說，想要擁有哈利波特的隱形斗篷時，爸媽要如何回答他們的問題呢？是告訴他們說，那只是小說中魔幻世界虛構出來的道具，在我們的現實生活中是不可能存在或發生的，還是回答他們說這是一個妙點子，讓我們一起來想想，為什麼哈利波特躲在隱形斗篷中，外面的人根本就看不到他，只要不伸手碰觸就是無法發現異狀？
這些看起來不可思議的魔法，也許在五百年後，人們將視為當然。五百年前的人如果聽到有人會飛、能在海底住個把月、在月球上漫步，或能在牆壁上看萬里之外的影像、會換心……等等，他們會以為現代的人是神仙，是充滿魔法的。
哈利波特精采的故事讓讀者化身為書中的主角，想像自己施展魔法戰勝邪惡的力量。這就是閱讀的樂趣，每一本精采的好書都有魔法，能夠激發讀者的熱情，讓讀者進入書中世界，無論是科幻、古典、武俠或偵探小說都好，我們經歷的不只是書中的情節而已，也學習到從作者布局剖析的角度，來觀察我們身處的世界，增強我們改變現實生活的創意；同時，開始思索某些我們視為理所當然的現象與事物，究竟為什麼產生和如何改變它等等。這時候，我們要施展的就是科學的魔力，這是人類與生俱來有別於其他物種的理性思辨能力。
是的，我們每一個人都具有科學的魔力，只要我們學習用科學的理性思辨與推論，來看我們身處的現實世界，語言使我們能突破「不見即不識」（out of sight, out of mind）的限制，並藉由廣泛的閱讀來培養思考問題的深度與廣度。《哈利波特的魔法與科學》嘗試以物理學、生物學、生理學、遺傳學、腦神經科學、人類學、動物學等科學領域的研究創見，對哈利波特故事裡的魔法提出討論及解答，興奮地告訴所有魔法迷們，我們想像有一天能夠擁有如哈利波特般的魔法，絕對不會只是夢想而已。
我們也在本書中領略到，如何用科學的眼光來看文學作品，文學作品所描述繽紛多姿的神祕世界，吸引人們的注意，喚醒求知的熱忱，這就是學習的動機。當科學的解釋與辯論背後，有一個大家熟知且喜愛的故事情節，那麼深奧的科學辯論都不再乏味艱澀了。所以，用文學的「心」來牽動科學研究的熱情，可以使學習趣味盎然，也可以把想像力推向理性思維的架構上。
誠如作者所言：「我希望能說服你相信，科學和魔法之間存在著有趣的關連。」「魔法就和科學一樣，透露出人腦運作的許多真相，兩者都激發了一些古怪的念頭。」這些「古怪的念頭」就是人類進步的最大動力。或許，二十年或三十年後會有位諾貝爾獎得主提到，當年小時候讀哈利波特時，就在他的心中埋入終身追求科學研究的種子。
（本文作者為中研院副院長）
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