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‧生命的壯闊:古爾德論生物大歷史
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‧尋找時間的起點 ‧睡人 ‧生命的壯闊:古爾德論生物大歷史 ‧尋找黃金船 ‧紅色皇后:性與人性的演化 ‧伽利略的女兒 ‧德性起源:人性私利與美善的演化 ‧天崩地裂:8. 4 大地震 ‧羅盤之謎:為什麼不是中國人發現新大陸
科學
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千禧年(CK0006)──古爾德三問 Questioning the Millennium : a rationalist's guide to a precisely arbitrary countdown
類別: 自然‧科普‧數理>科學 叢書系列:科學人文系列 作者:史蒂芬.古爾德 Stephen Jay Gould 譯者:范昱峰 出版社:時報文化 出版日期:1998年12月01日 定價:150 元 售價:118 元(約79折) 開本:25開/平裝/144頁 ISBN:9571327700
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▼ 書評
根據報載,電腦千禧蟲已經癱瘓了瑞典國際航空站,造成了極大的慌亂與不安。這種脫序所帶來的信心危機,對於自詡的「窺天機者」,無疑是絕佳的「因緣際會」,得以在「千禧年」所役使的流行文化中,挑起激情的浪花,再一次為宗教的世俗化實踐,留下令人驚懼的見證。因此,古爾德撰寫本書,三問狂熱「千禧年」為何物,或許意在為世紀末的(大眾)文化救贖,提供一帖「理性」的藥方吧。 然而,如果我們認為「千禧年」的信徒都是「感情」的動物,那就大錯特錯了。按古爾德的分析,「千禧年」這頭人造的「千年獸」的定期現身,可是理直氣壯得很,原因就在於整個基督教文化不斷地供養它。不過,我們卻不好說是西方人自作自受,因為「千禧年」正是他們師承畢達哥拉斯與柏拉圖的「命數論」進路,「專門對付大自然當中的秩序和意義問題」,使命固然非常神聖,精神則更是令人感佩。至於偉大的科學家如伽利略等人的科學成就,都可視為「命數論」的一種不朽再現。 隱藏在這種「再現」之下的本質,正是古爾德的立論依據:「大自然的實況和人類隨意設定的定義之間的差異」。《千禧年》的確實現了這種差異,它所研究出的曆法則更是如此。誠然,「如果上帝真是伽利略世界中的畢達哥拉斯,曆法就不會變成爭議不休的智力問題。」可惜,人類針對日夜、月亮和地球所「隨意設定」的週期,卻必須經常「精確」地調和(陰陽曆),否則耶穌哪一天復活就變得無法確定! 無論如何,吾人在曆法上所表現的「精確的隨意設定」,無疑是向「實在論」交心的一種態度。面對蒼茫宇宙、悲喜人世,針對隨意設定的數目賦予意義--精確化,固然是賢智者所當為,但是「日期/星期換算」的白癡專家,則又何嘗不然?在闔上本書之際,請不必為作者的自閉症長子傑西嘆息,因為在對比了人類纏鬥《千禧年》的悲壯掙扎之後,古爾德很驕傲地告訴我們:他已經找到了這一帖文化救贖的「理性」藥方,那就是傑西的高貴生命情操! ~原載1999/01/14《中國時報》開卷週報