欲望植物園(IN0017)
The Botany of Desire:A Plant's-Eye View of the World

類別： 自然‧科普‧數理>科學
叢書系列：INTO系列
作者：麥可．波倫
       Michael Pollan
譯者：潘勛、王毅
出版社：時報文化
出版日期：2002年07月24日
定價：280 元
售價：221 元(約79折)
開本：25開／平裝／272頁
ISBN：9571337218

【人形蜜蜂｜蘋果｜鬱金香｜大麻｜馬鈴薯｜延伸悅讀】

▼  大麻

第三章　大麻

欲望：沉醉
植物：大麻

　遭禁的植物及其誘惑遠比伊甸園為古老，甚至得追溯到我們人類存在之先。同樣，遭禁植物帶給有意一嚐的生物以許諾或威脅，也同樣古早。所謂的許諾就是知識，威脅則是死亡。若聽起來我像在把被禁植物暗喻成知識，那倒不是有意的。事實上，我連聖經＜創世紀＞的作者是誰也不敢確定哩。

　只要是生物，總是得在花朵、蔓藤、樹葉、林木及蕈類組成的蠻荒植物園裡找活路，而園中不僅產出營養品可吃，還有要命的毒素。某一生物要想存活，再沒比分辨哪種是食物或毒物更重要的了。只是一如＜創世紀＞中上帝發現那般，想在園中劃出清晰界線，其實不太管用。困難點便在有很多植物能完成比單純維持或毀滅生命，更令人好奇的其它事物。有些植物可以治病，有些卻可挑起或鎮靜、平靜身體的苦痛。但其中最奇妙的是，在蠻荒植物園中，有植物可以改變我們稱做意識的主觀現實經驗。

　這個世界怎會是這個樣子？進化怎麼會創造出擁有如此魔力的植物？要動用這些植物的代價那麼高，那為什麼我們（還有很多別的生物）是那麼難以抗拒它們？大麻般的植物能產出什麼知識，而為什麼它又會被禁絕？

　我們必須由開始劃清晰界線入手，一如其他生物。人要怎麼把危險植物與只含營養的分辨出來？嚐一口就會帶來初步訊息。不希望自己被吃掉的植物經常會產出味道苦澀的生物鹼；同理可知，希望自己被吃掉的植物如蘋果，常常會在環繞種子外的果肉，產出極其豐富的糖類。故此原則便是，甜為好，苦則糟。只不過，事實證明，一些苦澀的壞植物具有最強大的魔力，能呼應我們、改變我等意識的結構，乃至於意識內容的欲望。就在英文「沉醉」一字當中，夾藏最直接明白的洞見，即「中毒」。要在食物與毒素間劃出清晰界線還有可能，但要在毒物與欲望當中卻做不到。

　蠻荒之中的危險五花八門，相當微妙，對此，生物的味覺只能提供最粗糙的路徑圖；那些危險主要是植物設計策略，保護自己免遭動物侵害的成果。植物的聰明才智是十億年進化，不斷嚐試及犯錯的成果，大多是運用在學習（甚至可以說成發明）生物化學這門藝術，而且達成的水準凌駕人類的想像。（即便到今日，人類製藥知識中，很大部份是直接取自植物）我們動物忙碌執著於動作、意識之類的事體，而植物呢，不動一根指頭，甚至不必動念，就藉著找出合成驚人複雜分子的方式，取得五花八門、偶爾有如惡魔般的非凡力量。那些分子中最受矚目的（至少由我們的角度來看），就是特意設計來作用於動物大腦的分子，有時是吸引動物的注意力（例如花香），但更常見的是為打敗，有時甚或摧毀它們的大腦。

　這些分子中，有些是很乾脆的毒藥，設計來純供殺戮。但共生進化的偉大課程中，有一章（這一章殺蟲劑及抗生素的設計者最近才學會）教導著：某一物種全面壓倒另一物種，其勝利常常是比魯斯王式的。這是因為一種強力、致命的毒素對其目標族群的抵抗力，施展如此強烈、淘汰的壓制，以致於該毒素很快就變得無效；更好的策略或許是逐走、令其殘廢或胡塗。此一事實或可解釋植物毒素匠心獨運之處何以叫人驚歎至斯。到了白堊紀，隨著被子植物崛起，種類龐大的植物化學品奇珍、恐嚇首次蔚為茂盛。白堊紀--達爾文所稱的「可恨神秘」--這一進化史分水嶺，既是花卉炫人吸引力誕生之始，同時而起的另有邪惡魔術的化學戰劑。