週期表(CK0003)
Il Sistema Periodico ( The Periodic Table )

類別： 自然‧科普‧數理>物理化學
叢書系列：科學人文系列
作者：普利摩．李維
       Primo Levi
譯者：牟中原
出版社：時報文化
出版日期：1998年07月28日
定價：250 元
售價：198 元(約79折)
開本：25開／平裝／248頁
ISBN：957132616X

【譯序｜書摘 1｜書摘 2｜書評1｜書評2｜導讀】

▼  譯序

翻譯李維

《週期表》這本書的翻譯工作，跟了我有6年了，真久！如今終於交稿，即將問市，如釋重負。

1992年夏，大學聯考，我入闈場工作。等考題定稿，校閱安畢後，有7天無事而失去行動自由的時間。當時帶了李維的《週期表》英文版作為讀物，順手也就開始翻譯，純為好玩，打發時間，當時也沒想到要出版。多年來，研究工作是越來越忙，越起勁，翻譯的事也就斷斷續續，算是自娛吧！但每次重新開動，整個稿子又重改一次，前後也三易其稿了。直到去年底，讓老友林和知道手頭上有這本書的八成譯稿，他好心幫忙聯絡出版，這才終於下了決心收拾這沒完沒了私祕譯作。

譯完了，該說些什麼？實在不多，因我理想中的譯者應該只留下譯文，不作其他文章，來指導讀者，提供意見。但這好像不是西洋文學中譯的傳統。

傅雷雖然說「在一部不朽的原作之前，冠上不倫的序文是件褻瀆的行為」，但他通常還是寫了「譯序」。楊絳譯《堂吉訶德》寫了23頁的譯者序。韓少功譯的《生命中不能承受之輕》也有11頁的序。意見都不少。

其實譯者大約都知道翻譯文學本身就是件「訊息轉折」的工作，沒法完全跨越語言的鴻溝，最多只能說神似罷了。《週期表》原著是義大利文，我不懂義文，根據的是Raymond Rosenthal的英譯本。作為一個化學家，我知道我可以不讀德文原著，而從英文譯本完全了解化學專著，因為大家有共通的化學術語及基本原理。但《週期表》不是關於化學知識的傳述，李維的語言是文學的，回憶的，沉思的，我終究是沒法確定譯文和原文的差異，而我很好奇這點。這其實是寫這短文的目的，希望有人有興趣根據義大利文再譯一次，到時這譯本也就可放一邊了。

作者李維本人其實是相當在意翻譯文字的，他在納粹集中營的回憶錄《奧茲維茲殘存》 （Survival in Auschwitz） 第一次譯成德文時，非常緊張。「我害怕我的文字會喪失原色，失掉涵義……看到一個人的思想被扭曲、打折，他挖空心思的用詞被誤解、轉換。」就因此，他的著作的英譯本都是非常小心進行的，Rosenthal成為李維後來大部份著作的英譯者，並因此而得翻譯獎。

有意思的是，李維本人也從事譯作，他是卡夫卡《審判》義大利文版譯者。我也很好奇，他的譯文能否保留卡夫卡文字特殊的稜角？

看樣子，這些翻譯「忠實」的問題真是沒解，尤其小國家（如捷克）文學的翻譯多只能從英文或法文轉譯，這更沒法說了。

但我想翻譯真正要做的是居中負起不同語言，不同文化的溝通工作。我們讀《週期表》這樣的書是嚮往一種整體文化，在那兒「科學」和「文學」並不割裂，而語言可以穿透國度。化學家這行業的故事是可以欣賞，了解的。「集中營」的極端殘忍，雖無法以文字描述，但我們仍然要反覆聽殘存者的聲音。這些文化的整體感是可以透過翻譯傳達的。

《週期表》一書不止是李維的自傳，他這行業的記錄，更是他那一代的故事。透過化學元素的隱喻，科學式的文筆，他寫下自己和他周圍一群人的遭遇，及他的冥想和反思。《週期表》是一本很難分類的書，很難用簡單幾句話描述它。李維的吸引力在於他所傳遞的整體感，他的世界裡每樣事都奇妙地連接在一起。

於台灣大學化學系
1998年6月24日