|
▼
我把英文變成我的母語了。
Part One「美好童年」
「我把英文變成我的母語了。」
一九九四年九月二十二日，飛機降落在美國奧勒崗州波特蘭機場。
四歲的我，很自在的和爸爸以及爺爺在一起。我們走出航站大廳，許多人等在那裡歡迎我，並且向前擁抱我。這些陌生人的笑臉跟親吻，讓我無法遁逃，而我只是緊抓著爸爸的手臂不放。
接著，有一個小女孩遞給我一個禮物，讓我終於鬆開爸爸的手臂，開始把玩著我的新玩具——綠色恐龍。我發現只要壓一下那隻恐龍，牠就會發出很大的聲音，實在是太好玩了。
一大群人擁著我，我們一起來到機場附近的一家家庭式餐廳，吃了我在美國的第一餐。在接下來的一年，使用刀叉就成為我生活最主要的一部分。
我的爸爸卡爾．哈里斯(
Cal Harris)，我的媽媽美姬．哈里斯(Midge Harris)都是美國人。幾天前，我還住在中國的一家孤兒院裡，爺爺理察跟爸爸一起到南京來辦理領養手續，當孤兒院保姆把我交給爸爸時，我又哭又叫，還咬了保姆一口，可是在跟爸爸、爺爺相處幾天之後，我已經跟他們玩在一起了。
＊＊＊
剛到美國的我，除了學習如何使用刀叉，我還要學習講英文。
爸媽教我講英文的方法非常野蠻，他們把我跟一群黏搭搭的幼稚園小孩丟在一起，希望我能夠自然而然學會童言童語，我至今仍可回想那個畫面：可憐的中國小男孩，眼睜睜看著其他小孩吃餅乾，非得要先學會用英文說餅乾，才能吃得到。我敢說，正是因為這樣，我小時候才這麼快就學會用英文說零食的名稱。
說正經的，我爸媽的確做了正確的決定，他們讓我跟其他的孩子們玩在一起，讓我很快就學會說英文。而且我當時還是班上唯一會說中文的小孩，所以，如果我有教那些同學說「屁屁」什麼的不雅字眼，也請別太意外。
到美國幾個月後，我已經會說一點點的英文了，可是我還不識字，看不懂英文。有一天我們全家去中國餐?吃飯，在美國，只要去中國餐?吃飯，吃完後每個人都會得到一個幸運餅乾，餅乾裡會夾著一張紙，寫著一句簡短的格言，或是預言你的命運。吃完這餐飯後，我把幸運餅乾掰開，拿出裡面的小字條，假裝我看得懂似的，當著全家人的面念出：「吃更多糖果」。大家愣了半秒後，笑成一團。
那時候的我有點怪，不太喜歡跟人說話，但是我卻很喜歡在人身上爬來爬去。我猜想，這是表示我還蠻喜歡這個人的方式吧。那時候，我的英文很不好，所以只能用這種方法來表達我的喜愛。有一天，奶奶普絲拉和爺爺理察來看望我跟姊姊。姊姊是爸媽領養的第一個孩子，她原本是哥倫比亞人，比我早兩年被爸媽領養。我開始在爺爺的大腿上打滾。幾分鐘之後，我爺爺看著我，用開玩笑的口吻大聲說：「喂，這傢伙，你以為你在幹麼？」我轉過頭去看著他，完全模仿他的語調，說出我生平第一個英文句子，「喂，這傢伙，你以為你在幹什麼？」，我的反應讓爺爺熱淚盈眶。不只是因為我第一次說出完整的英文句子，而且，我還讓爺爺知道，誰才是老大呢！
來美國一年後，我已經能流暢的說英文了，但老師仍建議我去上孩童的特殊英文課程。這個課程幫助我改善了英文能力，使我能夠說出流利的英文。
總共花了兩年的時間，我把英文變成我的母語，也把中文全部忘光光。當時不知世事的我，忙著適應美國的新生活，卻不知道，中國已經在我的生命裡，埋下了伏筆。
|