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前言
如果當代最暢銷的兒童讀物中，蘊含著當今商業人士開創成功事業、打好人際關係，以及豐富精彩人生所需的深奧秘訣，這不是蠻奇怪的嗎？很多人聽到有關巫師的精彩小說，竟然蘊含了有效領導的精闢見解，可能會覺得相當詭異。然而，即使小說本身的驚奇度已超乎尋常，事實或許比虛構的小說更為神奇。
哈利波特系列小說的知名作者J．K．羅琳，可說是世界上最務實的商業與人生哲學家。她可以從筆下各種巫師的故事，幻化出令人大開眼界的深遠智慧，不管是哈利波特及其友人，或是像校長鄧不利多那樣睿智的領袖，她都能妙筆生花。而這些羅琳筆下的角色，也具體說明人類如何在這個世界生存的一些關鍵。這些故事可以為我們平常最常遇到的挑戰指點迷津，這正是她的作品能引起眾多讀者共鳴且老少咸宜的主因。當然，羅琳本身也天賦異稟，無庸置疑。
幾年前，我寫了《亞里斯多德總裁：以哲學為師的企業經營之道》（If Aristotle Ran General Motors: The New Soul of Business）一書，從歷代哲學家的觀點，探討成功、合夥，以及工作成就感與永續卓越表現之間的重要關係，同時也論及商業道德的基本脈絡與架構。我在該書自序中仔細地說明，其實書中的內容並不是真的和亞里斯多德或通用汽車有關，我只是以這兩個家喻戶曉的名稱作為智慧與職場的象徵。亞里斯多德代表長久以來我師法的所有古聖先哲，通用汽車則代表能從深切哲理（不論是攸關人性或競爭優勢）中獲益的各種組織。不過，比起其他的哲學家，我的確較常援引亞里斯多德的見解，作為現代企業的經營指南，他的理念大體上是貫穿該書的中心思想。
亞里斯多德不僅是具有崇高地位的偉大思想家，亞歷山大大帝也曾在亟需智慧薰陶與指引的年少時期拜他為師。所謂見賢思齊，在師事於偉大的哲學家之後，這位才華洋溢的年輕人也變成自成一格的卓越賢人。我發現超人氣的哈利波特系列小說也呈現類似的變化，霍格華茲的校長鄧不利多是位卓越的思想家與領袖模範，他以個人特質、能力及堅定的信念，引領大家持續地和邪惡勢力對抗，他也從各方面指導早熟的哈利波特。在他的影響下，哈利儼然成為商業界所謂的「傑出精英」，也是年輕有為的領導人物。我們不難想像，哈利在他細心地培育下，將成為魔法界的鄧不利多再世。鄧不利多的風範與哈利的經歷，都能以極其精彩的方式為我們帶來重要的職場與人生啟示。
這幾年來，我以大眾哲學家之姿在全美各地巡迴演說，向美國的企業人士傳達遠古智慧與嶄新觀點。我在飛機上與機場內經常看到一件有趣的事∣∣翻閱各種哈利波特小說的大人比兒童還多。沒多久我便自問，為什麼這些大人會對這種兒童讀物那麼感興趣？我相信有部分的原因是基於好奇，因為我們想知道孩子在看什麼書，尤其他們又看得如此入神。我們也想知道為什麼這些書那麼受歡迎，能吸引孩子離開電視和電腦，回到印刷品的世界。有些家長告訴我，他們一開始只是朗誦故事給孩子聽，沒多久自己也迷上了。當我們自己試著翻閱時，這些書依舊緊緊抓住我們的目光，因為我們從書中描繪的青少年與成人舉止中看到了真理，讓我們在不確定的世界裡探索時，可以重新塑造我們對複雜難解經驗的觀感。魔法界的智慧可以啟發每個人，我們也都可以理解及體會箇中道理。
在我開始閱讀哈利波特系列小說後，我完全沉浸在魔法的世界裡。有一天我正對著數百位行銷專業人士暢談成功之道，在簡報過程中，我不自覺地開始脫稿，轉而談起哈利波特如何因應艱難挑戰與極度險境，當時立刻引起在場人士的熱烈迴響。這些青年才俊幾乎都曾為子女讀過哈利波特的故事，當我以言簡意賅的方式，把故事中的智慧應用到商業挑戰時，一時間大家興趣大增。這種正視哈利波特的態度，讓每個人興致大起，隨手記下的魔法智慧比柏拉圖與亞里斯多德的真知灼見還多。當時我才第一次意會到，哈利波特的故事可以和商業界的我們產生深刻共鳴。
至於本書的書名，是以哈利波特成年後，讓他主導全球大企業的古怪想法為出發點。我在本書決定以奇異公司（General Electric）為象徵主題，因為它從草創時期的愛迪生發明，至今日蓬勃發展成國際創意巨擘，似乎都蘊含著一股魔力。多年來，大部分的商業評論家也認為，奇異公司的前領導人傑克．威爾許（Jack Welch）是組織領導與財務成長方面的超級魔法師。他的接班人傑佛瑞．伊梅特（Jeffrey Immelt）如今似乎把更多的魔法注入這個企業王國，鎖定可以改善眾人生活的研究與發明，探索新的能源，尋找治癒疑難雜症的方法，並投入近乎魔法領域的高階奈米科技，致力為人類的極大需求來掌握這神奇的微小粒子。
我選擇以奇異公司作為書中的企業象徵，主要是為了向它悠久的歷史、蓬勃的現況與深富潛力的未來致意。而奇異有一大研究中心剛好以「魔法屋」（The House of Magic）為名，也是個令人驚喜的巧合。即便如此，我還是要在此澄清，本書的目的並非針對奇異公司的特定領域加以評論，而是要探索攸關組織、職場生涯和人生成敗的重要智慧。如果哈利波特在未來成為主導奇異公司的魔法師，他最後可能會和伊梅特很相似，他會運用過去冒險所學的一切真理與人脈，致力為世界創造至善至美。在本書中，我們將一起探討這些最重要的真理。
哈利波特的啟示
幾乎每個人都知道，J．K．羅琳是一位說故事的高手，她很清楚精彩故事的細節和結局一樣重要。在每一部作品中，她帶領大家經歷一場神奇的心靈之旅，以緊湊懸疑的情節抓住人心、寓教於樂。她建構了一個迷人的異世界，與現實生活緊密交織，其間魔法隨處可見，善惡之爭刻畫生動。她是一位不可思議的作家，廣受各年齡層讀者的青睞。然而，很少人發現的是，羅琳也透過她的故事，以近乎賢哲的方式貼近這個世界。她是指引我們面對生活一切挑戰、釐清單純哲理的可靠導師。
如今很少人會去研讀柏拉圖、亞里斯多德、辛尼加（Seneca）或愛默生（Emerson）等先聖賢哲的至理真言，甚至也不太會有人去閱讀伊索寓言、希臘劇作家索福克里斯（Sophocles）的劇作，或是過去兩百年來的經典小說（除了歐普拉呼籲大家多閱讀的書籍），以了解其中對人性的精闢剖析。但是，當我們碰到一本書或一部電影，而它在表面的娛樂價值下還蘊藏更深層的意義時，也會引起我們熱烈的共鳴。
精彩的故事能讓我們透視人生的面向。
哈利波特系列蘊含了與我們息息相關的精闢見解，可以教導我們與人生及職場有關的道理，不管我們處於哪個人生階段，都能為我們提供實用的啟示。我們在每一集中都可以找到與友情、逆境、成功、領導、誠實、勇氣、忠誠、愛及道德有關的真實智慧，可以讓每個人的生活過得更好、更有意義。
魔法、美德與意義
哈利波特小說最獨到的特點是那引人入勝的魔法世界，雖然和我們規律且毫無魔法的麻瓜（Muggle）世界迥異，兩者卻緊密交織，這也是該系列叢書引起討論及讀者好評的特色。但不管書中把魔杖、飛天掃帚、大斧、藥水、咒語的魔力描寫得多麼重要，那些都只是人生哲理中的配角而已。
試想，在現代的美式英文中，在什麼情況下最常使用「魔法」及「魔法師」等字眼？在商場上，我不知道已經聽過多少次類似以下的說法：「我真希望可以像變魔術一樣，解決一切問題。」或是說：「我會盡量把問題解決，但我可不是法力無邊的魔術師。」從霍格華茲的魔法世界即可看出，這種普遍的觀感反映出一大誤解。
哈利波特的日常生活是充滿魔力的世界，但是魔法世界的人還是和你我一樣，必須面對眾多的挑戰，甚至必須應付更多的難關。至少我們的周遭沒有潛伏危險的神奇生物，也沒有黑巫師四處亂竄，以可怕咒語或魔杖發出的猛烈爆破威脅、攻擊我們。最有趣的是，在哈利的世界中，大家面對的最大挑戰很少是單以魔法解決，而是運用智慧、推理、計畫、勇氣、決心、毅力、機智、創意、忠實、友誼和許多傳統美德來化解。魔法對哈利世界中的巫師來說，只是眾多的解題工具之一。工具還需要靠人來運用，工具處理困境或難題的效果，最終也是視運用工具者的技巧與人格特質而定。
我認為羅琳創作哈利波特系列的目的，並不是要向廣大讀者傳達魔法世界中魔杖與咒語等魔力的重要，而是顯示傳統美德在他們生活中的神奇妙用，並透過故事的寓意，讓我們了解傳統美德對我們的重要性。這一切可以進而啟發我們了解成功人生的本質與意義。人生的意義無法從萬靈丹、咒語、秘密文字或有神奇魔力的奇異物件中獲得，只能從美德及其神奇效用中得到。羅琳在傳達這些人生哲理時，她也是一位卓越的哲學家。
所有為子女購買哈利波特小說的父母，或基於個人娛樂而閱讀這些書籍的成年人，都應該了解書中所蘊含的豐富智慧。我寫這本書的目的就是為了這些人，以及其他喜歡哈利波特、想了解故事背後真正寓意及深層意涵的年輕人。本書就是為了這些熱切的讀者，以及想從哈利身上學習的哈利迷所寫，也是特地為想從商場與人生中尋找多一點實質魔法的人所精心構思。我以本書為大家呈現魔法界的智慧，書中的概念可以幫你更了解哈利及其夥伴的一切，讓你更能運用所學，甚至還可以讓你周遭某些麻木不仁的麻瓜得到啟發。
在本書中，我會參照與引述《神秘的魔法石》（The Sorcerer’s Stone〔SS〕，原名是Harry Potter and the Philosopher掇 Stone，內容描寫追尋魔法石的撲朔迷離，但美國有些行銷專家認為，美國不太有人知道什麼是「philosopher」，書名內含這個字，當然也不太有人會買，所以才易名出版【編註】）、《消失的密室》（The Chamber of Secrets〔CS〕）、《阿玆卡班的逃犯》（The Prisoner of Azkaban〔PA〕）、《火盃的考驗》（The Goblet of Fire〔GF〕）、《鳳凰會的密令》（The Order of the Phoenix〔OP〕）、《混血王子的背叛》（The Half-Blood Prince〔HB〕）等書的內容。在所有引述及參照的內容中，我也會附上學者出版公司（Scholastic Press）所發行的美國版頁數。
如果由哈利來經營奇異，可能會衍生出一些意想不到的情況，接下來就讓我們一起探索真實魔法背後的一切奧秘吧！
【編註】
「philosopher」雖然有哲人與賢人之意，但實際的書名應該以「Philosopher's Stone」整個來看，Philosopher's Stone有點金石或起死回生術的意思，也可稱為煉金石。美國版因為怕讀者把Philosopher誤解為哲學家，而把Philosopher改為Sorcerer。
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