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書摘 2
第二章 生技發展帶動產業商機
現代社會有嬰兒潮世代、五年級、X世代、Y世代……等反映人口結構的流行語彙。這些世代的背後意義,代表著這群人在某一時代擁有共同的文化與政治社會經歷,同一世代的人享有共同的文化記憶。同樣地,某一時期生物技術的科學進展,也表現在當時生技公司的研發內容,生技產業形態的演化,依附著生物科技的進展。
我們發現,藉由了解生物技術科學進展,與產業界生技公司形態間的關聯性,可以進一步掌握生技產業的投資與發展趨勢。
一九五三年華生與克立克解開神祕的DNA立體結構,並將成果發表在國際知名的《自然》期刊雜誌,正式敲開了二十世紀分子生物學研究的大門,對於近代生物技術來說是劃時代的貢獻。其實,早在二十世紀初期,科學家便已經針對「基因」是否為遺傳的基本物質進行研究。而在第二次世界大戰期間,因為已有阿斯匹靈止痛藥的發明,得以減輕戰爭傷患的痛苦,這也是微生物之生物技術對人類的實質貢獻之一。如今,已證實阿斯匹靈會造成內出血的副作用,那麼還有藥廠將阿斯匹靈放在成藥當作止痛藥使用嗎?由上述例證可得知,產業的進步與科學的進展是有密切的關係。
生技公司形態與科學進展有關
二十世紀生物技術的科學進展。在過去五十年的生技發展史中,前半段幾乎僅止於學術界的研究,距離技術的商業化還有一段距離。直到一九七○年代末期,因為科學實驗儀器、生化分析技術的進步,以及一九八○年針對基因工程改造過的生物體,業者的研發成果開始受到專利法的保護,如此才真正開啟了生技產業。因此,實際上現代的生物技術產業至今只僅僅發展了二十多年。
自一九八○年起,主流生技公司的形態與研發的內容,即與當時生物科技的科學進展有密切的關聯。以美國為例,二十多年來,早在網路泡沫形成前就曾發生過生技泡沫。這些早期的生技公司經過市場淬煉,不斷嘗試各種營運模式,也有大起大落,即便是目前全球第一大的美國安進生技公司,也曾瀕臨倒閉的狀態。這些第一代的生技公司,如今市值早已是數十億元、甚至是數百億美元的規模。當然也有些生技公司早已成為歷史,不是倒閉就是被合併收購。隨著人類基因解碼的完成,如今全球已出現第三代從基因出發,進行新藥探索的生技公司。
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