異軍突起(DH0066)──軟體巨人SAP
SAP-die Heimliche Software- Macht

類別： 行銷‧趨勢‧理財>資訊科技
叢書系列：BIG系列
作者：葛特．邁斯納
       Gerd Meissner
譯者：周從郁、葉慧芳
出版社：時報文化
出版日期：1998年09月08日
定價：280 元
售價：221 元(約79折)
開本：25開／平裝／296頁
ISBN：957132678X

【蔡宏隆序｜前言｜書摘 1｜書摘 2｜書摘 3｜書摘 4｜SAP大事記】

▼  書摘 3

荷普說，到目前為止，不論是在財務、管理會計或是物料管理方面，所有的IBM客戶在設計他們個別使用的應用程式時，面對的問題都差不多。每家電腦客戶都得重新設計相同的軟體，無謂花費許多金錢聘請電腦顧問。

這幾個離職的系統工程師看準了這個發展機會。荷普說：「我們準備設計出一套標準化軟體，有朝1日可以適用於大部分的公司。」畢竟電腦是大量製造完成後銷售的，為什麼不能設計出企業通用的應用軟體以供使用？

荷普如今強調：「從一開始我們就準備設計出標準的軟體。」

現在只剩下一個重要問題：用哪一個電腦來跑程式？在1972年代，只有大規模的企業、銀行、保險公司、郵購公司或研究機構負擔得起昂貴的巨無霸電腦，新公司根本無力購買這樣一台機器，來面談的兩名工程師心裡也明白。

荷普的答案令他們心中的陰霾一掃而空。因為當時已有一家大客戶委託荷普設計軟體：即英國卜內門國際化學工業公司（International Chemical Industries, ICI）的尼龍纖維廠。該廠位於距瓦道夫十公里遠的小城奧斯林根，新公司準備使用首位客戶的電腦研發軟體。

這筆生意是由荷普一手企劃。卜內門化學公司旗下的歐洲纖維公司委託他們過去在IBM的系統顧問工程師荷普，設計全套財務、物料與訂貨出貨管理的軟體。新公司則希望以此為基礎，設計出完整的標準軟體，以便日後能夠繼續賣給其他公司。荷普已經和他的首位客戶談妥，使用奧斯林根的IBM大電腦作為新公司初期開發軟體的工作站和測試機。

「我對大家說，這個時機難得，公司絕對可以大展鴻圖，前提是大家必須同心協力。」荷普回憶思愛普在瓦道夫首度面談的感受時說：「他們兩位毫不遲疑地同意一起奮鬥。」

思愛普直到1980年才購入公司第一台電腦，那是成立八年後的事。為了熬過1972年最初幾個月的艱苦時期，幾個創辦人無不卯足全力，甚至把存款都掏空了。「我們的頭腦就是資本。」思愛普的董事長荷普說。

IBM的異類

克勞斯．魏倫路特博士還在曼海姆火車站對面的IBM辦公大樓裡上班時，就已經是個特立獨行的人物。瘦高的身材，金色微疏的頭髮半長不短，蓬鬆飛舞活像個音樂家。他特別愛穿顏色醒目的上裝，搭配顯眼的襯衫，而且不打領帶。這些舉止，再加上是商學院出身，魏倫路特在IBM公司處處顯得與其他人格格不入。
IBM曼海姆分公司到1971年時，已不似同時期在紐約州阿蒙克美國總公司裡的古板作風。總公司規定員工都要穿制服上班：IBM之所以被稱為巨藍公司，不只因為公司商標是藍色的，還因為顧問工程師與經理人員一律依規定穿深藍色的西裝（1975年創辦微軟公司的比爾．蓋茲曾取笑IBM「那些西裝」）。

不過 70 年代初期，IBM曼海姆德國分公司員工至少還是要穿著一件灰色的外套。但魏倫路特不吃這一套，他既不穿公司規定的服裝，也不遵守停車場車位階級有別的規定，IBM資深工作人員一提到他的脾氣就皺眉搖頭。有一名前員工回憶說，公司的習慣是「只要是中等消費都可以，就是別買拉風的跑車。」但魏倫路特不屑買中庸型的歐寶、福特或奧迪，這隻快樂的天堂鳥給自己買了一輛騷包的保時捷（Porsche）高級跑車。

如果說荷普是個腳踏實地安靜型的人，魏倫路特的愛表現與聒噪個性更使兩人脾性南轅北轍，到今天仍是如此。但是兩人外表雖然差異極大，內在卻靈犀互通。荷普說：「是魏倫路特與我兩人先想到成立公司這個主意。」

魏倫路特1966年從曼海姆大學畢業後，進入IBM公司擔任系統顧問工程師。當時IBM工作人員大都主修物理、數學或工程，魏倫路特回憶說：「我拿的商學院文憑在公司裡簡直是個異數。」沒想到不久後，他的企管知識反而成了一大助力。

魏倫路特所研究的企管專業領域，也就是財務會計電腦軟體，逐漸引起越來越多IBM客戶的興趣。IBM電腦的財務軟體一直到魏倫路特離職數年後，還被稱為「魏倫路特會計軟體」。「財務會計與魏倫路特，」荷普說：「長期以來在IBM為同義詞。」

然而魏倫路特於1971年已經看透了他在IBM的發展有限。他體會出IBM無意真正投入研發與安裝（即建置）應用軟體，企業每日面對的各項作業問題仍由企業自行解決。應用軟體設計師是新職稱，在IBM公司內部，幾乎毫無希望往上攀升。

「IBM公司，」荷普解釋說：「在當時確實是個靈活有彈性的公司，不過他們的目標只有一個，就是賣電腦硬體。IBM所有的力量都放在硬體設備上，軟體只是小配件，讓硬體不至於太無聊。魏倫路特的會計軟體最多也只能達到這樣的地位。」

到1971年夏季，魏倫路特在曼海姆IBM公司遇到了個人事業瓶頸。公司決定統一開發財務會計軟體，「我以為公司會考慮讓我來領導企劃，」魏倫路特說：「因為我自始至終都是處理這些相關軟體。」

接下來好幾個月，他的足跡踏遍德國各地，四處演講參加研討會，推銷IBM是個真正服務客戶的電腦公司。但最後IBM德國公司的主管仍然認為魏倫路特——後來他還取得博士資格——沒有足夠能力擔任公司經理。魏倫路特說：「有人暗示我，只有經理級人員才有資格推動這類企劃案，我聽了真是失望極了。」
「如果想在IBM成就什麼大事，」魏倫路特說：「非要當上經理才有可能。我當時問了自己一句話，我在IBM的未來還有什麼發展？」他決定先休掉已經累積兩個月的年休假，好好盤算一下未來應該怎麼走。

「很少人懂得我擁有的能力，」已經是經濟學博士的軟體專家魏倫路特說：「如果我不能起而行，再空等下去，所學的知識全會過時作廢，到最後勢必兩手空空，一事無成。」

魏倫路特經過長考，休假返回公司後立即提出辭呈。1971年10月1日成立公司，先以他在海德堡北方威海姆市貝格街的住家為公司住址。

右上方的信頭寫著公司經營項目，這是典型的寫法，看不出什麼名堂：「系統分析程式設計」。

魏倫路特辭職不幹的新聞引起IBM內部人員很大的衝擊，25年後，老同事提起當時氣氛，對他造成同事們士氣低落還記憶猶新。

不只是軟體工程師深刻體會魏倫路特「對人事政策的絕望感」，他辭職一事還引起同事之間不如歸去的效應。「結果確實造成一堆人求去。」一名過去的同事回憶道。

對一些年輕的電腦顧問而言，多才多藝的魏倫路特是他們心目中的偶像。他於1966年進入IBM後，利用晚上受訓時間以外的寶貴時間繼續進修，最後完成了曼海姆經濟學博士學位。

他曾與同事討論過他的博士論文題目：「在大排長龍理論中的馬柯夫程序之應用」，這是企管高級計算裡一項十分複雜的數學研究。「我們大家都很欽佩他，」一名當年的同事說：「他的成就實在非常難能可貴。」

這位特殊的企管軟體專家選擇了一條正確的路——大部分年輕同事對他的勇氣都十分讚許。魏倫路特說，他的決定「使得許多同事，尤其是荷普與普烈特納深思許久。」他說：「他們兩個也決定離開時，連帶影響了海克特與奇拉跟進。」其他四位思愛普創始者也同意他的說法。

掌握機會完成理想

魏倫路特搬到威海姆開新公司後，第一個前來拜訪他的就是曼海姆IBM公司與他共事多年的老同事哈索．普烈特納，他們兩人都熱愛音樂，以欣賞跑車與美女為嗜好，平日私交不錯。

普烈特納1944年生，他和魏倫路特一樣，都是IBM資深經理不會把女兒下嫁給他們的那型單身漢。生活不拘小節的普烈特納有一雙清亮銳利的眼睛，長捲髮披肩，乍看之下有點像狂妄不羈的學生運動分子，注重個人享樂主義的那種人。

像他這種人，連《畫報》都勸人要提防他，但他最近在柏林與漢堡大學或海德堡公家機構出現，對保守勤奮的巴登州人而言簡直不可思議。

事實上，出身醫生世家、表情豐富的普烈特納和那群68年代學生運動人士的作風迥異，他頂多是也喜歡搖滾吉他音樂，極為好動馬不停蹄，以及——後來在思愛普更明顯的——活躍積極的創造力。思愛普股票上市之後不久召開公司財務報告會議，照片上可以看到擔任董事會副主席、笑得十分開朗的普烈特納，是唯一敞開領口沒打領帶的。

生活樂觀不喜歡人云亦云的普烈特納於1968年進入IBM工作。他曾在卡斯魯大學主修通訊科技，畢業後先到西門子（Siemens-konzern）面試。1955年他接受《華爾街日報》（Wall Street Journal）訪問時談到當年求職經過說：「我在面談時就知道自己不可能到西門子工作，我覺得他們好像是郵局。」

後來他補充說，決定放棄西門子的工作也有一番掙扎，因為他的工作將是一個「超級任務」。西門子提供給這位年輕的電子通訊專家機會（他的論文題目是：「藉助拓樸法將邏輯電路最小化」），到有合作關係的美國RCA公司工作兩年，學習操作最新的電腦系統。