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大朋友讀
嬉笑有理．怒罵無罪
．張湘君（兒童文學學會理事長）
克麗絲汀．諾斯特林格是一位知名的奧地利兒童文學作家，她的作品一向以幽默、幻想和社會批判見長。
諾斯特林格從小在維也納的一個勞工住宅區長大，她的祖父在當地開一家店，母親是一家托兒所的所長，可算是當地的有錢人家，生活過得比周遭的人優渥許多，但她仍然深諳勞工階層生活的疾苦。在她的作品中，到處可見她對小人物的關懷，以及對權威人士惡言惡行的控訴。
諾斯特林格非常勤於寫作，在她過去十六、七年的寫作生涯中，完成了五十多本童書，二十幾部劇本之外，也常為廣播節目及報紙寫稿。她前前後後得過無數個兒童文學獎，評審委員讚揚其作品人物造型不落窠臼，常以滑稽的丑角人物為主角；故事構思精妙脫俗，現實與幻想摻合巧妙；擅長以幽默輕鬆喜劇的手法呈現嚴肅的主題，以及活潑洗練的筆調直探人性，此外，語言精練生動，寫作風格幽默、詼諧、雋趣，很能吸引少年讀者閱讀。
《小黃瓜國王》敘述一個長相奇特、高約半公尺、頭戴金皇冠、手戴白棉手套、腳趾塗滿紅色指甲油的小黃瓜國王，自稱被他的庫米歐利國的暴民驅逐出境，到小男孩渥夫家尋求政治庇護的經過。小黃瓜國王利用渥夫父親「攀權附貴」的心理，在渥夫家作威作福，命令渥夫一家拿他當國王侍候，由於渥夫家人多數不從，小黃瓜國王心生怨恨，準備以打小報告作為報復的手段。於是他偷窺渥夫姊姊瑪汀娜和她男友亞烈士在花園吵架的情況，搜集渥夫模仿父親簽名的便條紙、偷取大門的鑰匙、郵票、圖書館寄來的逾期通知單，還有瑪汀娜的日記、信件以及渥夫母親超額的賬單等，以向渥夫父親證明他們一家人有多脫序，藉此製造他們夫妻、父子間的衝突，達到他復仇的目的。幸好，後來渥夫到地下室找到了庫米歐利人，查明了黃瓜國王的底細。原來他是個暴君，非但不能勤政愛民，還奴役他的子民，不准他們受教育，不給他們吃飽，整天逼迫他們坐在地上，把泥土咬成一個個小團塊，為他自己建造一座巨大的宮殿。百姓終於忍無可忍，進行革命將其推翻，以重建自己的樂土。庫米歐利人請求渥夫支援其建築的工具，渥夫於是到處募集舊的沙灘玩具，總共送了五十三套給庫米歐利人。正當庫米歐利人大興土木，重建家園之時，小黃瓜國王卻以贈送名牌汽車、為渥夫家裝中央暖氣系統、蓋游泳池為餌，引誘渥夫父親弄破地下室水管淹死所有不諳水性的庫米歐利人，所幸渥夫父親及時發現小黃瓜國王的詭計，沒有釀成大禍。最後，小黃瓜國王被強迫送走，而渥夫一家人也重拾往日的歡樂。
作者是位人道主義者，她反對戰爭，唾棄濫用權力奴隸別人的霸權。在本書中，小黃瓜國王、渥夫的父親與渥夫的數學老師皆因沒有善用手中的權柄，分別給庫米歐利人、渥夫家人及渥夫帶來了災難與痛苦。尤其是渥夫的父親，自認為是一家之主，要求其他的人對他要唯命是從，造成與兒女之間的疏離。他對兒女的教育一向採權威式的教養方式，從看電視、吃飯、穿衣服，甚至笑都要依其臉色行事，不准他們去跳舞、露營、去園遊會等，他無法理解小孩子如同正常人一樣，也有自己的想法和見解，也需要父母的尊重與了解；而渥夫的數學老師林恩，因對渥夫有成見，故意加重他對渥夫的處罰，造成渥夫對數學課的懼怕，殊不知成績低落的學生，也苦於自己能力的不足，想有所突破但不諳其道，他們比成績好的學生更在乎自己的表現，也更需要老師的鼓舞。
諾斯特林格女士永遠站在弱者這邊，尤其是小孩，她樂於為他們說話，做他們的代言人。她企圖以每一段文字來消弭因誤解帶來的無知，期望能為人類帶來和諧，甚至為世界帶來和平。《小黃瓜國王》的讀者，假如仔細閱讀，相信一定可以體會作者在喜劇嬉笑怒罵後面的用心良苦。
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