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台大醫學院神經科教授推薦序
不被擊倒的女巨人
◎文／ 台大醫學院神經科教授 陳榮基
人的大腦掌管一個人的記憶、認知、思想、言行、情緒及行動的能力，當大腦受到疾病的侵襲時，人就逐漸或突然喪失這些功能。老人的大腦受到疾病的影響，而逐漸喪失記憶、認知功能下降、性格變化、工作能力減退、社交能力減退，終至喪失，成為一個無法照顧自己的人。病人逐漸忘東忘西、算錯數字、分不出時間、找不到熟悉的地方或自己的家、認不得親友，無法自己穿衣、梳洗、進食、如廁，終於生活起居需要專人照顧。這種病以前稱為癡呆症，為了減少對初期得病長者的的震撼，近年改稱失智症，又因常發生在老人，也稱作老人失智症。六十五歲以上的人約2.5～5％會罹患失智症，隨著年齡的增加，其患病機率更會增加。在台灣估計約有五到十萬的失智症病人。隨著老年人口的增加，這個數字到二０二五年可能加倍！這個病不但對病人是痛苦的折磨，對照顧者的痛苦更甚於病人，對社會國家也將是一個無可逃避的負擔。
失智症中一半以上是腦逐漸退化尚無法阻止的阿茲海默症（Alzheimer’s disease），因此也是最重要、最令人害怕的失智症。澳洲的克莉絲汀。伯頓女士，在她事業顛峰的46歲盛年，被醫師診斷為阿茲海默症，這對她的震撼，可想而知。而她居然在三個女兒的共同協助下，勇敢的接受疾病的挑戰，不但在居家生活上克服疾病的困擾，而且勇敢且成功的繼續其社交生活，加入國內及國際失智症團體的活動，成為國際失智症協會（Alzheimer’s
Disease International, ADI）親善大使，甚至成為病人的代言人，被推選為ADI的理事。她周遊列國，為激發社會對失智症的注意而現身說法。我在二００二年十月參加在西班牙巴塞隆納舉行的ADI大會時，聆聽她的演講，深受其偉大的精神所感動。她也曾於二００三年十月被邀到台灣來為台灣失智症病友打氣，讓國內從事失智症醫護的專業人員及失智病人的照顧者或家屬，乃至媒體記者朋友，感受一位不輕易被疾病擊倒的巨人風範。克莉絲汀女士將她患病後的心路歷程，寫成這本「親愛的，你記得我是誰嗎？」，以她的愛心、幽默感及宗教信仰，一路走來，有血有淚，有痛苦也有歡笑。非常值得專業人員及照顧者參考，在這裡我們可以體會到很細膩的一面，也感受到心有戚戚焉。本書由李素卿女士譯成中文，讀起來更是一種心靈的饗宴。特為之鄭重推薦。
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