龍應台的《野火集》造成風潮,一把火延燒到解嚴,而其勢甚至不可停遏。1986 年 6 月,龍應台等不到蔣經國的死亡,等不到台灣群起打破黨國體制,就舉家遷到瑞士。告別了她的故土。
對龍應台而言,她錯失了台灣四、五十年來最大的變局,也錯失了做為一個批砰者最能發揮影響力的時機。然而,她投身進入景深更廣的世界變局之中。離台之後成為《中國時報》駐外記者的一員,從而進入到新聞的第一線力,使她的評論增添了記者報導的色彩。她目睹了歐洲的變化,親歷東西德的合併,更深入蘇俄,探訪中國大陸……。
《世紀末向你走來》的另一個向度,當然是 21 世紀迎面而至。龍應台提出的問題不但是質疑世紀末,也詰問了 21 世紀。