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啟發性方法及先驗論
▼ 啟發性方法及先驗論
「啟發性」（heuristique，亦即仰賴直覺的）這個詞，指的是人類智力對於特別資訊的處理，這種處理方法跟純屬運算的電腦程式不同。面對一個問題時，以運算為基礎的電腦程式會進行有系統性的盤查。這樣的程序需要極多的時間和極大的處理能力，但是這種程序肯定有效（只是各種方式的組合太多了，有時候無法實現）。如果成功的或然率說得過去，人類會根據啟發性的步驟處理事情，這樣的認知性策略所需的時間和精力較少。這種策略是很靈活的，但是包含可能犯錯的風險。一種啟發性的程序可能是喚起過去做決定時的種種記憶，並透過之前處理事情的方法，與腦海中曾經接收過的相同刺激等協助，讓人們迅速地解決目前的問題。
以下就是一個啟發性方法的例子。英國中部航空公司班機的那位機長，誤認為發動機震動的減緩是因為將發動機動力切掉的緣故，這樣的啟發性方法讓他覺得就是要將發動機動力切掉才正確，這個啟發性的「因」，過不久就展現了「果」（機上乘客四十七人死亡，八十四人重傷）。他認為震動事件停止的「因」，是短時間內切斷發動機之故。人類的腦袋經常使用這樣的方法來思考。
所謂「先驗性」，指的是對事情的預先推測、形勢判斷及實際狀況等三個要素，已經事先在人類腦袋中進行沙盤推演，但是採取的判斷並不具有科學性的建構。就某些層面來看，這只是很平常的非科學性推論。例如挑戰者號火箭推進器計畫的工程師認為，難得一見的冷鋒不會在佛羅里達州出現，他們所採用的先驗性論述，跟大街上一般人預測天氣一樣──佛羅里達的天氣總是炎熱、沙漠不會下雨或巴黎總是下雨。但罕見的現象竟突如其來地發生了。 「
先驗性的方法是一種「前注意力」（pré-attentionnels）的表現，意識成分勉強達到標準，但是這種反應幾乎是自動產生的。
付諸行動的推理與信念是讓人驚訝的。與程序有條理的結果比較起來，人們使用的啟發性方法是粗糙的。機長試圖找出與冒煙地方有關的問題發動機，這樣的行為，就跟我們試圖依照冒煙的位置，找出到底是哪位鄰居在家中庭院焚燒落葉一樣。
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