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一千隻右腳鞋
一千隻右腳鞋
他被引進智者的辦公室時，
試著讓自己看起來很勇敢的樣子。
就在他要跨過門檻的那一步，
突然淚水盈眶。
一九一九年，我的祖父艾倫．拉佐是個還在努力奮鬥的年輕學子，剛剛結婚，妻子又懷了孕，沒有任何財產的支援。他的母親在捷克斯拉夫的科索夫城裡有一間店面，他就在那裏打工，那點微薄的收入不足以養家，那間店的收入也沒法滿足兩個家庭的需要。母親告訴他，他該離開家，獨立生活了。艾倫由衷的接受了母親的忠告。
確實，艾倫也想要自己立業——自給自足，獨立生活——他很有進取心，也明確的知道要如何成為一個成功的生意人，所以他開始盤算著，看看有沒有什麼是可以創業的。
第一次世界大戰剛結束時，捷克斯拉夫是一個物資缺乏的地方，無論是食物或任何東西都欠缺，皮製品業一蹶不振，一雙堅固的好鞋也很難買到。在那個年代，大部分的鞋子都流行用硬紙板和紙做，因此不太牢靠。我的祖父覺得這是一個好機會，可以開一間鞋店，販賣牢固的鞋子，以填補市場的空缺。
艾倫借了五千元——當年可是一大筆錢——然後旅行到大城市去尋找鞋廠的代理商。幾天後，他很疲憊但得意洋洋的回到了家。他的任務完成了，在運貨馬車上是好幾箱重重的軍用鞋。他花掉所有的錢，買來了五百雙鞋——絕對是一種風險——但他確信將會在鎮上造成搶購熱潮，而他一定會大撈一票。艾倫打開紙箱向家人展示這些鞋子，赫然發現那五百雙鞋子竟然是一千隻右腳鞋，可以想像他心中有多絕望。
他心碎了，嗚咽的哭泣著，他緊盯著看，那一排排的鞋子似乎在嘲弄他，在那之中竟然沒有任何一隻左腳鞋。
他的商品完全沒有價值了，現在他積欠了龐大的債務，親戚、鄰居、朋友都因為他個人的虧損，而要好幾年過著非常節儉辛苦的日子。
他要如何回收每一項的損失？又要如何償還所有的借貸呢？他要如何支援妻子和新生的孩子？又要如何面對城裡所有相信他的人呢？不，不，那實在是多得承受不了的壓力，殘酷得不近人情的悲慘。艾倫非常懊悔，而且極度痛苦。
每個人都在催促他應該立刻回到大城市裡，找到那個粗心大意的經銷商，要求退貨。但是艾倫回到市場——當初他就是在此偶然遇到那個男人，那個人卻失蹤了，似乎沒有人看過他，或知道他的任何事情——他是誰？住哪裡？或有任何其他的生意之類，所有關於他的事都是令人洩氣的，似乎那個人根本不存在一樣。艾倫疑惑這整件交易究竟是幻覺，還是真實存在。但是，夢魘卻足夠真實：他有一千隻右腳鞋在車上，而他所有的錢全部消失了。
他極為傷心又失望的回到家。他看起來蒼白而脆弱，很關心他的妻子慫恿他去見一位他們認識的智者。那位聖者就住在科索夫，每個人都知道他很仁慈又有智慧。「別放棄！」她鼓勵著丈夫：「這個人幫助過很多人，或許他也能幫助你。」
他被引進智者的辦公室時，試著讓自己看起來很勇敢的樣子。就在他要跨過門檻的那一步，突然淚水盈眶，他盡量把整件事情的經過和受騙的痛苦描繪出來。對於艾倫心靈上所受的痛苦，聖者的臉上充滿了同情。他真誠慈祥的安慰著他。
「你該做的事，」聖者輕聲告訴他：「祈禱，朗讀經文，神就會幫助你。堅定信念，一切都會好轉的。」
艾倫聽從智者的建議，一個人躲在一間猶太教堂裡忠實的禱告了幾天。他哭完又禱告，禱告完又哭，把精神都集中在個人的痛苦上，完全無法注意到現實生活的一面。
他哭得滿臉是淚，臉頰全都濕潤了，痛苦完全霸佔住他的心，讓他忘卻了週遭所有的事物。艾倫沉迷在痛苦中，絲毫沒有注意到一些會眾圍繞在他身邊，同情的看著他溼透的身影。
妻子滿心憐憫，帶食物給他，他卻完全不思飲食，入神的哭泣與祈禱著。事實上，關於失敗的妄想已經困住他了。
在靜默中，進來了一個陌生男子，自己躲到一個孤寂的角落哭泣起來。等到那個男子悲慘的痛哭出聲，逐漸變成恐怖的尖叫時，即使是艾倫都覺得耳膜快被刺穿了。
那人哭得不省人事。艾倫不認識他，但是從他哭泣的聲調中，可以非常清楚的聽出來他受到很大的打擊。艾倫離開座位，越過穿堂走向他，艾倫不知道該如何幫助他，但是教堂中只剩下他了，而那人需要幫助。
艾倫走向那個陌生人，看到那個人把經書擺在膝上，在斷斷續續的哭泣中誦讀著經文。
「你好！」艾倫說著伸出手：「我聽到你在哭，心裡很不安，是不是有什麼我能幫得上忙的？」
陌生人淒慘的擺擺手說：「沒有人可以幫我。」他沮喪的哭出來：「我借了一大筆錢創業，結果被不誠實的商人給騙了。我以為我買了五百雙軍用鞋，結果卻是一千隻左腳鞋。」
陌生人注視著我的爺爺艾倫，眼眶泛紅的爺爺，眼中卻充滿了快樂，閃爍生輝。
「親愛的朋友，」爺爺摟住這位未來的合夥人，安慰他說：「我有個好消息要告訴你。」
於是我的爺爺和陌生人把鞋子配了對，賣掉，賺了錢，從此成為一個非常富有的人，而這個事件鞏固了他在捷克金融界和家族歷史上的地位。
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