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自序 說「不」的力量
說不的力量／佩蒂．布萊曼＆康妮．海契
「不」是一個簡短的字，「不」的發音並不難。但為什麼有時候說「不」卻是那麼困難？這是因為「不」是個有力的字。而且，就像任何強而有力的東西一樣，是一刀雙刃，它可以幫助我們，也可能傷害我們。
想一想當你說出「不」之後，所產生的影響如何？可能就此擺脫原本不想參加的午餐約會；朋友不再總是占用你的寶貴時間；可以讓老是站你便宜的人，從此無法再利用你；也許多省下一些錢。事實上，說「不」，是不可或缺的工具，能幫你節省個人的時間和精力，去做對你來說真正重要的事。
但是，就因為說「不」具有如此大的力量，所以，說「不」也有危險性，必須使用時很有技巧。說「不」之後，可能會讓你所關切的人感到失望，傷及他們的情感，並為此憤怒不已；每當你拒絕別人的邀請或回絕別人的請求時，都有可能造成不愉快或是衝突，也可能讓你深切自責。
習慣上，女性會負責較多人際方面的處理，她們似乎更常會碰上說「不」的尷尬機會。我們大都認為讓別人快樂是應該的事，所以經常放棄一貫的行事方式去配合別人，譬如一起到海邊玩時，我們已經負責管理木炭、冰塊和遮陽傘等，卻還答應負責準備馬鈴薯沙拉。
就像我們討厭被拒絕的感覺，我們也不想對人作出拒絕的動作。說「不」可能會心生內疚，於是，我們選擇了較不會引起衝突的作法。當我們內心吶喊著「不要，滾開！」時，臉上卻仍得堆起笑容，擠出一句「好吧！沒問題！」
破壞人際關係的方法：來者不拒
面對別人提出要求時，為了避免發生不必要的衝突，我們常以「好的，沒問題」的答案來回應。但事實上，這並未能完全解決問題，若是一再來者不拒照單全收，可能會比巧妙說「不」帶來更多問題。
譬如，有一天你的兄弟要求你在星期天幫忙他粉刷房間。如果剛好那個星期天你沒有其他計劃，你也喜歡和自己的兄弟在一起，那麼，粉刷房間這件事真是太美好了。可是，相反的，如果那個星期天，你的心思已放在其他計畫，而且，你很不習慣油漆的味道，或是你的兄弟行事作風讓你受不了，那麼，如果你勉強答應去幫忙，那一天可能會讓你感到厭煩不堪，把美好的星期天搞砸了。
想一想，如果同樣狀況經常發生在你身上，你會有什麼感受？或許你試著隱藏憤怒的情緒，但是這只會逐漸加深痛苦，甚至出現異常的言行舉止﹔也可能轉入內心深處，使人產生無力感，最後受不了，情緒爆發。如果你成為人們心目中的爛好人，有求必應，表面上全都接受，可是內心卻非常不願意，完全不想做，那只會使情況變得更糟。更諷刺的是，有時候我們極力想討好別人，最後卻往往被認為照顧不周、行為失當、不知體貼和不負責任。
「隨意答應別人」的作法，除了可能破壞人際關係之外，也會影響我們日常生活的每一個層面。當你答應原本不想參加的邀約，或承諾一個你並不重視的活動，那麼，可以運用在自己想參與的活動上的時間便相對減少，包括和孩子們相處、和家人團聚調劑身心、彈吉他、爬爬山、或擔任志工。此外，如何說「不」而不自責，也與你個人的自我定位、對待別人的方式、投入服務活動的意向，以及精神層面感受都有很大關聯。當你越明確知道自己想要什麼，在面對其他干擾時，大聲說「不」就會變得更輕而易舉。
你可以說「不」，而且做得很好
有一種方法可以拒絕別人的要求，而且，不會讓人們覺得你冷酷無情。那就是學習說「不」的各種技巧，並掌握說「不」的敏感時機。本書將幫助你在真實生活中勇敢說「不」，做自己的主人。這些方法也可以幫助你設定一些原則，以因應別人過份的請求，同時也能讓自己的生活不受外來的干擾，包括許多難以接受的請求、泛濫的資訊，以及各種想利用你、欺騙你的詐術。
往後幾個章節，你將可以學習到如何處理工作上的不合理要求，以及如何有風度的跟家人或親友說「不」，不會讓你有揮之不去的罪惡感。你甚至也可以從中找到該如何去面對各種商品推銷和垃圾郵件的因應之道。
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