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摘自 第一章 準備說「不」
基本原則
本書所提出的基本原則是一貫的，互不抵觸。
說「不」的第一原則：
以寬容雅量對待周遭人事，可以讓你更坦然地說「不」而不會內疚。這意謂著，只要你能力所及，你都願意隨時幫忙家人、朋友、同仁和鄰居，也願意跟他們在一起承擔喜怒哀樂。同樣重要的，你也要多做一些信譽良好的行為，讓別人對你產生為人寬大的印象。當你平日都懷著「甘願做，歡喜受」的精神為別人做事，一旦你真的無法答應別人要求而必須說「不」時，你也可以更有自信的作出拒絕而不會有罪惡感。
說「不」的第二原則：
說得多不如說得少。最有效的方法，就是言簡意賅的說「不」。但是，大多數人卻無法適當地說「不」，結果留下尷尬的場面。不管是我們告訴老闆無法加班，或是跟鄰居表示無法幫他們溜狗，我們都會覺得有義務要詳盡地解釋為什麼拒絕，可是，哪些說詞往往是虛構的。事實上，多費口舌的解釋並沒有必要，而且，多說的理由也可能站不住腳。你所提供的理由越詳細，對方越可能會有以下三種回應方式：第一、對方會嘗試提出「解決問題」的方法，讓你能幫他做他想要你幫忙的事；第二、對方認為你說「不」的理由太牽強而生你的氣；第三、讓對方明白指出你在說謊。
但是，當你簡短的說出「我很抱歉，我不能去」或是「那一天我恐怕很忙」，你的表達就已夠清楚堅決。如果對方不死心追問為什麼，那就是他的事了，讓他去查吧！這種狀況發生時，千萬不要掉進陷阱，搬出一些新的藉口搪塞他。相反的，你要一再演練你的說詞，你可以使用不同的字眼，或是變化一下言詞的次序，或是說得更含糊一些。譬如：「那天我會很忙」，你可以改口說「那天我有些其他事情」，或者說「我先前已經跟人有約」，還是「我已經有約沒法取消」、「這幾個禮拜我的行程排得滿滿的」都可以。面對粗魯無禮、一再提出的過份請求或邀約，你要堅守立場。
這並非表示，將說「不」的理由告訴別人是錯誤的。尤其當我們面對的是與我們關係密切的人時，若太故作神秘就越容易顯得不自然。但是，切記即使需要解釋也只須稍作說明即可，而且要經常練習，如此才能保持堅定的立場。
基本技巧
現在，讓我們介紹善於說「不」的人，在他們的錦囊中所具備的種種基本技巧，你會發現運用這些基本技巧所想出的各種點子，能讓你成為說「不」的專家。
爭取時間
首先，最重要的是在回應別人的請求之前，先養成多爭取時間再作回應的好習慣。當你不知道如何回答才算是有風度的拒絕時，多爭取一些時間就可以解除回話的壓力，多想一些可以為你多爭取時間的回答方式，譬如以下的各種說詞。
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「我必須看一看我的行事曆，等一下再回你的話。」
● 「讓我問一問我的先生／太太／朋友，看看那一天是不是有空。」
● 「我必須再想一想，我回頭再告訴你。」
● 「我必須再查看現金報表才能確定。」
● 「我需要查一查，看那一天是不是必須工作。」
「這是我的原則」
拒絕別人的時候，我們可以先表明「我的原則」。譬如：碰到朋友想跟你借錢，可是你不想借他時，用這樣的回絕方式：「很抱歉，我的原則是：錢不出借。」可以立即顯示你並不是針對他個人，而是採取一視同仁的固定政策。
在面對各種不同的情況必須說「不」時，拿出「我的一貫作法」的模式因應，可以增加拒絕的力量和面對問題的慎重性。用這種方法，也等於暗示對方你以前可能遇上類似的請求，而且，也已慎重考慮過應該如此因應。這也等於讓對方知道，你以前的經驗告訴你，這類的請求並不明智。此外，用這種方法也傳遞了你不能違反自己承諾的訊息。
因此，我們得到一個重點：在輕鬆自在的說「不」之前，必須先真正思考過自己的立場是什麼？這些立場包括了為什麼要說「不」？也包括當你拒絕了不想承擔的責任時，你還另外開創了哪些其他的空間？當你能夠認清並堅持自己所重視的事務時，就能大膽拒絕別人。譬如為了撥出時間和家人在一起，為了追求個人重視的目標，當你對其他活動說「不」時，就會覺得心安理得，無所愧疚。
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