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書摘：學前和學成後作品的對比
你需要完成的工作：
你要完成三幅作品。我的學生大約需要一小時來完成，但是你想在每幅畫上花多少時間就花多少時間。我先把作品的主題列出來，接下來是對每幅作品的一些文字指導。
- 自畫像
- 某位記憶中的人物
- 自己的手
學前作品一：你的自畫像
- 把兩三張紙疊放在你的畫板上，或者用一大疊紙。把紙疊在一起可以讓我們在一個「墊起來」的平面上作畫，這比在畫板堅硬的平面上好多了。
- 坐在離鏡子一個手臂遠的地方（大約2到2.5呎遠）。將你的畫板斜靠著牆壁，下端放在你的大腿上。
- 看著鏡子裡你的頭部和臉部，開始畫自畫像。
- 畫完以後，在作品的右下角或左下角簽上你的名字、作品名稱和日期。
學前作品二：記憶中的某位人物
- 回想腦中某位人物的圖像-可以是某位過去接觸過的人物或你現在認識的人。再或者，還可以參照你以前非常熟悉的人物的畫像或照片。
- 盡你所能把那個人畫出來。你可以只畫頭部，也可以畫半身或全身。
- 畫完以後，在作品上簽上你的名字、作品名稱和日期。
 學前作品三：自己的手
- 坐在可以畫畫的桌子前。
- 如果你習慣用右手，可從任何角度畫出左手。如果你是左撇子，就畫右手。
- 簽上你的名字、作品的名稱和日期。
當你完成所有學前作品後
確認你是否在三幅作品上都簽了名字、作品的名稱和日期。有些學生喜歡在每幅畫的背後寫上幾句評語，比如說作畫過程中令人愉快、讓人討厭的部分，或是比較容易或困難的地方。將來在重溫這些評語時，你會發現很有趣。
把三幅作品攤開近距離審視。如果我在場的話，我就會在作品中尋找那些表現出你仔細觀察過的小地方-也許是一條衣領的折痕，也許是眉毛優美的弧線。一旦發現這些仔細觀察過的信號，我就知道這個人學會繪畫不是難事。相反的，你可能會認為自己的作品毫無可取之處，而把它們稱為「幼稚的」、「業餘的」作品。請記住，這些作品是你在學習繪畫前畫的。在沒有接受任何指導前，你想自己能獨自解答出代數問題嗎？另一方面，有的作品也會讓你感到驚喜和欣慰，特別是那幅畫你自己手的作品。
畫記憶畫的理由
我相信對你來說，畫記憶中的人物一定非常困難，這就對了。就算有經驗的畫家也會覺得畫記憶中的人物很難。真實世界中，視覺資訊很豐富，也很複雜，而且每件我們看到的事物都是獨一無二的。然而視覺記憶卻是被簡化的和概括性的，這使畫家非常沮喪，因為畫家通常只有非常有限的圖像記憶。「那麼為什麼還要我們畫記憶畫呢？」你很可能會問。
理由很簡單：畫記憶中的人物能調出你小時候練習過一遍又一遍、現在牢牢記住的一組符號。當你努力畫出記憶中的事物時，是否發現自己的手彷彿自有主張？你明明知道自己並沒有在畫你想要畫的東西，但又阻止不了自己的手畫出那些簡單的形狀-比如說，鼻子的形狀。這就是所謂兒童畫的「符號系統」（symbol
system），這是兒童早期經過無數次不斷地重複而形成並牢記的。在第五章，你將會學到這方面的詳細知識。
現在，把你的自畫像與你的記憶畫作個比較。你是不是發現這些符號在兩幅畫裡都出現了？也就是說，兩張畫中的眼睛（或鼻子、嘴巴）的形狀是不是非常相似，甚至一模一樣呢？如果是的話，這就證明了當你透過鏡子觀察實際形狀時，你的符號系統正在控制你的手。
兒童時期的符號系統
 符號系統的「霸權」
大致上解釋了，為什麼沒受過繪畫訓練的人一直到成年甚至老年還在製造「幼稚」的作品。你需要從本書中學到的就是如何撇開你的符號系統，並畫出你實際看到的東西。這種感知技能的訓練就像學習初級繪畫的「ＡＢＣ」一樣，在學習想像畫、素描、水彩和雕塑之前，必須先學會這個。
了解了自己大腦中的符號系統後，你可能會想在自己作品的背面加上幾句話。然後，把這些作品放在一邊保存好。在你完成接下來的課程並學會觀看和繪畫之前，不要把它們拿出來。
學生畫展：學前和學成後作品的對比
現在我要給你看一些我的學生的作品。這些作品展示了他們從第一堂課（學前）到最後一堂課之間繪畫能力的典型轉變。大多數學生參加了為期五天的課程，每天八個小時。兩張作品都是他們透過鏡子觀察自己後，畫出來的自畫像，正如你看到的，這一前一後的作品中透露出他們已經改變觀看和繪畫的方法。這些作品的變化如此大，看起來就像是兩個不同的人所畫的。
學會感知是學生獲得的基本技巧。他們繪畫技巧的變化也反映了視覺能力的巨大改變，所以應該這樣去看這些作品：這是學生感知技巧進步的明顯證據。
看著這些學生的「學前」作品，你會發現他們來上這五天的課程前，都具備參差不齊的繪畫技巧和美術背景。而五天後完成的「學成」作品，則展現出均質的、讓人驚歎的高水準技巧。我相信，這種全面的成功率印證了我們對學生的期望：無論現有水準怎樣，每位學生完成課程後，都能獲得高水準的繪畫技巧。
用繪畫表達自己：藝術的非詞彙性語言
 本書的目的是教你觀看和繪畫的基本技巧，而不是如何表達自己。它提供了讓你從典型的表達方式中解脫的方式。這種解脫將幫助你用自己的方法，也就是你的繪畫風格，來表達你的獨立個性-你最獨特的地方。
如果說，我們把你的筆跡看作是表達性繪畫的一種形式，那麼你已經在用美術的基本因素-線，來表達自己。
在一張紙的中間，照你平常的習慣簽上你的名字。接下來，請以以下的角度看你的簽名：你正在欣賞的是自己的原創作品-它受到你所處文化的影響，但是，每位畫家的創作不都是受到文化的影響嗎？
每次你寫自己名字時，你就已經透過筆下線條表現自己。你的簽名經過多次「練習」後，已經成為你獨特的表達方式，就像畢卡索筆下的線條是他獨特的表達方式一樣。這些線條是可以被「解讀」的，因為你寫自己名字時，就是使用藝術的非詞彙性語言。讓我們試試看如何解讀線條。旁注裡有幾個簽名。它們寫的是同一個名字：路德‧吉普森（Luther
Gibson)。請告訴我第一個吉普森是個怎樣的人？
你可能會同意這個吉普森應該是個外向的人，很可能穿著顏色鮮豔而非沈悶的衣服，至少在表面上他應該是個開朗、健談，甚至相當戲劇性的人。當然，這些猜測不一定準確，但重點是，大多數人在解讀第一個簽名所反映出的非詞彙性含意時，這個吉普森告訴我們的就是這些。
讓我們看看旁注裡其他的路德‧吉普森。你會如何描述這些人呢？
現在看看你自己的簽名，並觀察這些線條反映出的非詞彙性資訊。把你的名字用三種不同的方式寫出來，再分別觀察其中透露的訊息。接著，想一想你對每個簽名做出什麼不同的反應。記住這些像「圖畫」一樣的簽名內容是相同的。那麼你是根據什麼做出反應的呢？
你看到並使你做出反應的是質感（felt），是每根或每組線條的特性。你對線條的流暢做出了反應，對圖形的大小和記號間的距離做出了反應，對畫面是否緊湊做出了反應。所有的一切都透過線條規則或規則的缺失，精確地傳達出來-換句話說，透過整個簽名和其各個部分傳達出來。一個人的簽名是其個人獨特的表達方式，並不需要法律確定為只能由這個人、而非其他人所「擁有」。
然而，你的簽名除了確定你的身分外，還有其他作用，它同時表達了你自己、你的個性以及你的創意。你的簽名是忠於自己的。從這個角度來說，你已經在使用藝術的非詞彙性語言來表達了。你正在使用繪畫的基本元素-線條，作為一種自己特殊的表達方式。
所以，在後面的章節中，我們不會長篇大論地談論你已經掌握的東西。相反的，我們的目的是教你如何觀察事物，使你能夠用獨特的表達線條畫出你的感知。
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