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【推薦序】女人都要不怕老後才好──老人問題其實是女人問題
旅日作家 劉黎兒
《一個人的老後》？書名乍看是單身女人的老後問題，其實是每個女人的問題，因為不管有沒有結婚，女人壽命要比男人長得多。日本人以及台港華人女性都比男性平均長壽近六歲，因此女人要比男人更關心老後問題才行！這也是上野千鶴子這本書在日本掀起熱賣風潮的原因，比起她的許多精深女性主義著作，影響都更重大。
日本女人過去不關心政治、經濟問題，但現在她們發現高齡化問題就是女性問題，八十歲以上的女性銀髮族是男性的兩倍，而且八成以上沒有配偶，女性必須自己一個人活下去。那些穿西裝的男人在討論的年金、後高齡醫療等問題，其實都是女人自己的問題，因此不能讓男性政治家胡攪亂搞。作者所說「歐巴桑的世紀」已經來臨，女人必須自求多福，家裡的理財、住居等重大計畫，不能再全部交給男人來操心，因為最後必須面對的也只有自己。
已婚的女人到頭來還是會變成一個人；單身女人、離婚女人更是一個人。現代社會早已不是人人都必須結婚的「皆婚社會」，女人一個人沒什麼不好，這就是當今流行的「一人?」。「一人?」在日本幾乎專指女人，成熟的女人享有自由的獨處時間，可以單獨花用的錢較多，享受華服美食，也可以隨時出門旅行，比一頭栽進家庭的已婚女人，瀟灑自在而且優雅多了。不必計較丈夫的薪水多寡或擔心子女升學，可以安心在公園曬太陽或讀書、看電影，跟朋友喝茶不用看錶，惦記著得回家煮飯。但女人一個人更要擔心老後問題，雖然不需依賴男人守護，天不怕地不怕，就怕老後孤苦伶仃，沒伴又貧病交迫。因此，更需要確實做些準備。
二○三○年時，日本人口預計約有三成為老人，將會面臨人類史無前例的超高齡化社會。但台灣的高齡化其實進行得更快，在社會保障越來越不可靠的時代，每個人都得稍微花點腦筋，想想自己的未來。尤其是沒有配偶、孩子的單身女性，更得多盤算，才會有光明的老後。雖然老後都是女人自我責任的說法有點殘酷，也是對自立能力差、沒元氣的人很冷漠的說法，但現實世界裡，幾乎所有政府都是超級窮政府，要依賴政府已經不大可能，就像日本的年金眼看就要破產，人人只好準備自家年金。
這個時代，自我實現比什麼都重要，女人安排生活的能力與生命的堅韌度比男人強多了，女人比男人更不怕單身。而且單身者越來越多，似乎就連大家一起闖紅燈都沒關係。不過同種人越來越多，能想出的共同方策的確也會隨之增加，作者在書裡就列舉了不少可行例子。
日本女人基本上對於歐巴桑世紀的來臨都還滿樂觀的，即使年輕時不落單，但女人比男人長壽，最後還是得回到單身時代。喪偶或熟年離婚，男人都會因此短壽，甚至少活十年，因為男人自活能力低。而女人老年喪偶反而延長許多年壽命，只是若不好好安排、面對，小心成為經濟及朋友關係弱者；若無法安心快活度日，女人好不容易多出來的壽命反而會成為負擔。
二十一世紀確實是歐巴桑的世紀，因此最近日本關於女人未來如何生活的討論非常熱烈，從住宅問題到理財、接受護理照顧及遺產等死後的對應等等，至本書出版後更是到達巔峰。
日本市場為因應這即將來臨的歐巴桑世紀，也陸續誕生了新商品，有專供單身女性居住的公寓社區問世，女人與好友相約入住，到老都能互相依偎。也有人在鄉下山莊過著半自給自足的生活；有些地方政府則設有人們在沒有收入時，可以房屋為抵押而調度到生活費的措施。也有幾十個女人自行搞年金制度，像是終生標會般，大家都出一筆錢當基金，對出資者終生支付利息到死為止等。當然，各大保險公司、信託投資公司也針對未來的歐巴桑世紀設計了女性防老的保險、信投商品，只不過一定要先注意這些公司本身是否穩固。女人在規劃好自己的將來之前，不要先把自己的所有都交付給兄弟姊妹或最親愛的子女，剝奪他們自力更生的活力，未來也會悽慘不堪。
心理的部分也很重要。即使確保有住處、儲蓄，但未來只是一個人在陰冷的公寓裡喝茶、看電視未免太淒涼，而且健康稍有差池，便很容易喪失鬥志與生存意志。因此，還是要有隨時互相連絡的親友、網絡才好，也能共有資訊；女人是由於不孤獨，才比男人活得更有耐力、更愉快的。當然，女人隨著年紀增加也會增加更多魅力，不必太過焦慮，只要稍微注意些，就能永遠都是可愛可親的人。而且不管已婚未婚，只要清楚認知老人問題就是女人問題，態度積極，就能安心享受比男人更多的福分！
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