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書摘 2
樂於助人的母親
水患才過，鄉下的兵災接踵而至。張家被水難洗劫一空後，在江南租了幾畝地，搭建三間草屋重起爐灶，一邊做佃農，一邊做散工，胼手胝足地從一無所有的貧困中稍稍掙扎了過來，立刻又碰到日本軍國主義者的侵略。
日本人的可怕，遠遠超過洪水的侵襲，大水來了，總還可設法躲避，日本人的殘暴，卻令他們躲無可躲。
在日本軍閥戰略物資的需求下，張家的幾畝薄田，常常是一年種稻，另一年被指定種薄荷，一年種豆，一年種棉花，不論種什麼，扣去地主的租糧，軍隊徵收的軍糧，一家人總是吃不飽。小小年紀，張保康就被軍隊徵去當軍事工程的小工勞動。
12 歲那年，他好容易爭取到鎮上讀小學，接受新式教育，插班到三年級，每天穿著母親用青色粗布手縫的短襖褲，走幾哩路去上學，嚐到求學讀書的樂趣。
遺憾的是， 4 年級才讀了一個學期，又因家裡年景不好，只有輟學在家，他跟著父兄到江邊新生地當小工，用鐵鎚鎚河堤，使新的堤不留江水入侵的孔隙，每天起早，天黑回家，雙程來回，一天要走 40 里路。
農忙時，幫著下田，除草、拾棉花、種豆樣樣得做，自家的田忙完了，還得去幫人家做，掙工資。
當他從田裡，看到上學的同學們，心裡難過極了。
總算運氣不錯，這一年田裡種的香瓜和西瓜，收成好，張志德幫著去賣瓜，家境好轉，父母讓他回學校讀書，這時他知道隨時有輟學的可能，因此努力用功，初小畢業時，得到的獎品是進入高小的所有課本。
然而，張志德被迫放棄了那份獎品，他沒有升入五年級，從此失學了。
家裡雖窮，甚至連過年敬神用的香燭都買不起，可是志德從沒聽到他父母向外人喊過窮。
「我母親心地很仁慈，見了比我家更窮的人，寧可省下自己的口糧，也會去接濟人家。」
日本軍閥擾亂不安的時期，志德家常受斷炊的威脅，他親眼看到母親把僅賸下的食糧，拿了一部分偷偷送給鄰居了。
母親樂於助人的慈悲心，深深地影響了他。
日軍姦殺擄掠，慘無人道，有血性的中國人組織游擊隊抗日，夜夜常有槍戰發生。有一晚，槍聲隆隆，張志德一家伏在桌子底下，上面用好幾條棉被蓋住防彈。
第二天，日軍拉了許多民伕清理戰場，游擊隊的屍首有幾十具。由於經常有人死於非命，村子裡到處鬧鬼，走夜路的人往往會看到武裝的軍隊迎面而來，一轉眼，卻消失不見了，嚇得婦女孩子一入夜，就不敢單獨出門。
汪精衛叛國，組織了和平軍，鄉間又多了一份負擔，老百性被和平軍與游擊隊輪流徵糧徵草，像是蝗蟲過境，一批又一批。
「有一次到我家裡，一下子就把全部的柴草搬了去，我只好去撿些枯葉荒草，甚至挖草根，母親看我骨瘦零丁地夯著枯枝亂草回來，常常偷著擦拭她的眼睛。」
年長志德十來歲的二哥，年前到台灣來探望聖嚴法師，兄弟之前顧盼有幾分酷似，他回憶弟弟小時侯：
「家裡苦，弟弟撿了幾個哥哥穿過的舊衣服穿，從不抱怨，也不多說話，喜歡一個人，他有他自己的想法，比較孤單。」
二哥張志明先生記得小弟從小愛讀書，他自己到上海當學徒，賺了工錢也會買書給弟弟。
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