改變世界的十七分鐘(DH0116)──賓士與克萊斯勒跨國合併內幕
Wheels on Fire: the amazing inside story of the DaimlerChrysler merger

類別： 行銷‧趨勢‧理財>企業政策
叢書系列：BIG系列
作者：大衛‧華勒
       David Waller
譯者：齊思賢
出版社：時報文化
出版日期：2002年06月12日
定價：300 元
售價：237 元(約79折)
開本：25開／平裝／312頁
ISBN：9571336785

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▼  書摘 5

第十四章　品牌的代價？

最後一分鐘因法條誤會及公司名稱爭議差點破局

一九九八年五月二日星期日
這份工作的缺點之一就是，明明公司內還有重要的事情待辦，卻得全球跑透透參加一些社交活動。一九九八年五月第一個周末，戴姆勒賓士集團董事會全體成員，必須參加在斯德哥爾摩舉辦，由集團贊助、柏林愛樂交響樂團演出的音樂會。

許亨普最討厭這種正式場合，不但要身穿大禮服，還得被迫和政商名流講些客套話。這次他的挫折感更強，因為音樂會結束後，其他董事都可以飛回德國，只有他還得留下來過夜。偏偏公司還有重要事情，得由他發號施令。

第二天早上，許亨普飛回斯圖加特，及時參加了特別董事會。所有董事以及法律顧問都一起出席。

董事會批准合併案

雖然距離宣布只剩下幾天，家屬和較親近的幕僚都還被矇在鼓裡。星期天的會議上，祕書都未列席，董事們得自行處理行政瑣事，有位董事用壞了影印機、另外一位的手指差點被碎紙機夾住，還有一位的衣服老是被帶有靜電的幻燈片粘住。

這場會議事關重大，會場在一樓正式的董事會會議室，但是除了兩位總裁，所有董事都穿著休閒服。許亨普希望董事會同意和克萊斯勒公司合併的法律架構。

「如果我們延後宣布一或兩個月，你們評估報告的內容是否會再增加？」

許亨普坐在主席的位置上，提問的對象是德國公司法的資深律師霍夫曼貝金，和雪曼史特林律師事務所的索瑪（Georg Thoma），他們兩位是董事會邀請來的外來專家。

「不會，」兩位律師分別回答。

「你們如果換成是我，現在是否會冒這個險？請告訴我會或不會。」

柯迪斯不發一言，畢契夫表示支持，勞克忙著做紀錄，簡茲看起來似乎還有懷疑。

「請簡單明瞭地說出你們認為的風險，我要一個明確的答案，」許亨普繼續說。

基本上有兩個選擇。第一，戴姆勒賓士集團直接和克萊斯勒公司合併。第二，也是許亨普支持的選擇，成立一家新公司，新公司買下戴姆勒賓士集團所有股權後，再與克萊斯勒公司合併。第二種選擇似乎可以避免另外支付補償金給不滿意的股東。

「說慢一點，」許亨普打斷一位律師所提正反雙方的論點。「告訴我們風險在哪裡，是否可以規避這種風險。」

「這是法律問題，還是經濟問題？」他接著又說。「如果是法律問題，請你解決。如果是經濟問題，就由我決定。」許亨普展現他快刀斬亂麻的功夫。「他把一些複雜棘手的問題切割成簡單的是非問答，」華特回憶當時情景。

中午過後不久，祕書記下了歷史性的一頁，「戴姆勒賓士集團董事會正式批准合併案」。會議還沒結束，許亨普就搭機飛往倫敦，再轉乘協和號飛往紐約。

許亨普在飛機上的同時，董事會繼續討論其他法律問題。其中最重要的有二，一是合併合約的性質：目前雙方同意依照德拉瓦州法律擬定合約，那麼如果根據德國法律擬定合約是否會更妥當？第二個問題是監督委員會的批准。董事會已經批准合併，監督委員會要到下週三才開會。

美國人當然希望監督委員會批准合併案，不過董事會無法代表監督委員會發言。因此，對克萊斯勒公司來說，技術上，德方的董事會還未批准。伊頓已經說得很清楚，戴姆勒賓士集團監督委員會必須批准，克萊斯勒公司董事會才會跟進。

接下來一連串事件造成的誤會，差點誤了大事。

備忘錄的誤解 董事會結束後，戴姆勒賓士集團請律師史萬恩（Siegfried Schwung）負責通知克萊斯勒公司會議結果。這位律師擬了一份備忘錄交給克萊斯勒公司的總顧問歐布萊安（Bill O崣rien），後者卻誤會，以為戴姆勒賓士集團拒絕克萊斯勒公司提出的認股權方案，必須重新磋商合併架構。消息傳到美國的時候，許亨普還在協和號上。

歐布萊安和伊頓對備忘錄的內容及用字都大為震驚，看來德方似乎壓根就不想合併。

「備忘錄的六點聲明都可以封殺整個合併案，我們絕對不會配合任何一點。」美方的反應也很堅決。

「可不可以等到星期一呢？」聽到美方反應後，德方一位律師問。

「如果許亨普先生抵達紐約後不打電話給伊頓先生，伊頓先生明天不會在紐約。」

換句話說，合併案可能會吹了，就在伊頓及許亨普原本預定第二天在紐約舉行的最後一場會議前。 許亨普當天傍晚抵達曼哈頓的聖里茲酒店後，接獲高盛公司資深合夥人寇賽恩邀請餐敘。許亨普走到西四十八街的餐廳門口時，一輛車子急停在他身後，走下來的正是柯迪斯及狄貝流斯，讓許亨普大吃一驚。他們兩人邊跑邊叫道：「破局了，破局了。」他們要許亨普立刻打電話給伊頓。戴姆勒賓士集團律師傳給克萊斯勒公司的備忘錄，顯然引起克萊斯勒公司的不快。從柯迪斯及狄貝流斯的敘述看來，伊頓火大了。

許亨普堅持用完餐之後再打電話給伊頓。他花了四十五分鐘才吃完義大利麵，桌旁的每個人都急得像熱鍋上的螞蟻。