|
▼
書摘 2
為什麼有些人比其他人快樂？
如果我和你坐在露天咖啡座喝茶，我問你：「你快樂嗎？」你會怎麼回答？
你們有少數幾個可能會說：「那當然—我簡直快樂得不得了！」（好吧，那會是你們當中的極少數。）
也有很多人說不定會回答：「有時候。」
但是我敢跟你打賭，至少有一半的人會說：「不是很快樂。」
有些人不論發生什麼事都能享受生命，而有些人無論多麼努力嘗試都找不到快樂。我們多數人都落在這兩個極端中間。
這種令人疑惑的快樂差異，就在於我在前言中提過的「快樂設定點」。研究人員發現：無論生命中發生了什麼事，你都傾向於回到固定的快樂範圍。就像體重會在磅秤上固定的數字周圍盤旋，你的快樂設定點也會維持在相同的程度，除非你全心努力尋求改變。
事實上，有個著名的研究，追蹤中彩券的贏家—很多人都認為中樂透就能進入快樂的美好國度。一年內，這些幸運的贏家就會回到類似尚未獲得意外之財前的快樂程度。令人驚訝的是，同樣的道理，在下半身癱瘓的人身上也是。在殘障後大約不到一年，他們就會回到和原來一樣的快樂程度。
無論什麼經驗—正面或負面—人都會回到自己原來的快樂設定點。進一步的研究顯示這種現象只有三種例外：喪偶（要花更長的時間才能恢復）、長年失業、極度貧窮。
好吧，你可能會想：如果快樂的程度是固定的，那它是怎麼到達那個點的？明尼蘇達大學的科學家大衛．李肯（David Lykken）博士也有相同的問題。要決定一個人的快樂有多少是先天的，又有多少是後天的，李肯博士和研究團隊在一九八○年代末期開始研究上千對雙胞胎，其中包括幾對分開扶養的同卵雙胞胎。經大量測驗後，他們發現快樂設定點大約有五十％由基因決定，其他五十％則由學習而來。你會興高采烈還是愁眉苦臉地晃來晃去，有一半的原因是你生來就是那樣，另一半則由因應人生經驗而形成的想法、感覺與信仰所決定。
近年來，在一份針對快樂文獻及研究的回顧中，正向心理學研究人員莎妮雅．琉玻莫斯基（Sonja Lyubomirsky）、肯儂．薛爾敦（Kennon Sheldon）、大衛．夏德（David Schkade）確認了李肯博士早年的發現：我們的快樂有五十％是從基因而來。但更令人興奮的是，他們對另外的五十％有了新的發現。我們的快樂設定點似乎只有十％是由環境所決定，例如財富水準、婚姻狀態及工作。
其他四十％由我們慣常的想法、感覺、言語及行為所決定。這就是為什麼提升自己的快樂設定點是有可能的。你在冷颼颼的天氣裡把恆溫器的溫度調高，讓自己舒服，同樣的方法，你其實也有能力將自己的快樂設定點，重新設定到更高程度的平安與幸福。
快樂設定點和我們有能力改變它的這項發現，讓我們所有人對快樂的信念也都跟著大搬風。我們窮盡一生尋求快樂、渴望快樂、試圖得到我們確信會讓自己快樂的東西：財富、美貌、人際關係、職業生涯等。但真相是：要真正快樂，只要提高自己的快樂設定點就行了。
我真希望在我開始花那麼多時間和能量追尋快樂的理由之前，就知道自己是少數低快樂設定點的人之一。從我訪問的「快樂一百」中，我已經了解真正快樂的人，他們的快樂根本不用理由。
我們來看看這個現象。
|