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書摘 3
快樂的連續值 任何需要理由的快樂,只是悲慘的另一種形式。 —《奧義書》(The Upanishads)
有一天,我坐下來整理我發現的內容時,所有的謎團都豁然開朗了。我發出簡單而深奧的「啊哈」—快樂有一個連續值。
不快樂:我們都知道這是什麼意思。人生就是討厭。其中有些徵兆是焦慮、疲倦、憂鬱或低潮,即常見的不快樂。這和臨床的憂鬱症不盡相同,憂鬱症的特徵是深層的絕望和無望,大幅干擾人過正常生活的能力,絕對需要專業的協助。
為不好的理由而快樂:人不快樂時,會時常試圖透過癮頭或行為讓自己覺得好一點,這些在當下的感覺可能很好,但終究卻是有害的。他們從毒品、酒精、性氾濫、「購物療法」、不自主的賭博、暴飲暴食、過量看電視中尋求快感,而這些只是其中的幾種途徑。這種快樂幾乎不算快樂,只是藉由稍縱即逝的愉悅經驗,暫時麻痺或逃避不快樂。
為好的理由而快樂:這是大家常說的快樂。與家人朋友有良好的關係、事業成功、有經濟保障、有不錯的房子或車子、善用天分和強項等。這種愉悅感衍生於我們在生命中想要擁有的健康事物,而我們真的擁有了。
不要誤會。我完全贊成這種快樂!只是話到這裡還沒說完。為好的理由而快樂是仰賴生命中的外在狀況。如果這些狀況改變或不再,我們的快樂通常也會離開。
內心深處,你知道人生代表的不是得過且過、麻痺自己的痛苦,或一切都在「掌控中」。真正的快樂不會僅僅從收集各種快樂的經驗而來。在你的核心深處,你知道不只是如此。
你的想法是對的。快樂的連續值中還有一個快樂的層級─「快樂不用理由」。
不用理由就快樂:這是真正的快樂,是一種平靜幸福的神經心理狀態,不需要依靠外在狀況。
「快樂不用理由」不是無法持續的洋洋得意、飄飄欲仙、心情很爽或高峰經驗。那不代表要像呆子一樣隨時張嘴傻笑,或體驗膚淺的快感。「快樂不用理由」不是一種情緒。事實上,當你「快樂不用理由」時,就可以有各種情緒─包括難過、生氣、受傷─但你仍然可以感覺到內在平安幸福的狀態。
當你「快樂不用理由」時,你就可以把快樂帶到外在經驗,而不是試圖從外在經驗中榨取快樂。你不需要操控周圍的外在世界,設法讓自己快樂。你是活在快樂的泉源,不是為快樂而活。
這是革命性的概念。我們多數人都將焦點放在為好的理由而快樂,盡可能將快樂的經驗都串起來(好比項鍊上的珠子),創造快樂的人生。我們必須花很多時間和精力,試圖找到正確無誤的珠子,才能擁有「快樂的項鍊」。
在這「快樂的項鍊」的比喻中,「快樂不用理由」就像有一條快樂的串繩。無論我們在項鍊上放什麼珠子─好的、不好的及無關緊要的─我們的內在經驗(就是貫穿所有珠子的串繩)都很快樂,都在創造快樂的人生。
當你「快樂不用理由」時,你就是無條件地快樂。並不是你的人生看起來永遠完美無缺,而是無論你的人生看起來如何,你也依然保持快樂。
正如十三世紀的詩人魯米所描述:「快樂,不是來自發生的事件。溫暖,不是來自火燄或熱水浴。輕盈,我把秤歸零。」每次請「快樂一百」的人來描述「快樂不用理由」的特質,都得到相同的答案:
● 有種輕盈或飄浮的感覺。 ● 感覺自己活著、有生氣、有活力。 ● 有種流動感,開放。 ● 感覺到對自己和他人的愛與同情。 ● 對自己的人生和目標懷有熱情。 ● 感覺到感恩與寬恕。 ● 能平靜地面對人生。 ● 完全活在當下。
三十多年前成為佛教僧侶的法國科學家馬修.李卡德(Matthieu Ricard),研究人員常稱他為「世界上最快樂的人」,他們在他打坐前後測量過他的腦部運作。(第七章會細談實驗室內的僧侶。)在我聽過的說法中,李卡德的書《快樂學:修練幸福的24堂課》(Happiness : A Guide to Developing Life's Most Important Skill),對「快樂不用理由」有最清晰的描述。他寫道:「我說的快樂是從格外健康的意念中產生的深層茂盛感。它並不只是爽快的感覺、一時的情緒或心情,而是快樂的存在狀態。」
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