民族的世界地圖(IN0013)

類別： 宗教‧哲學‧人文>人文
叢書系列：INTO系列
作者：21世紀研究會
譯者：張明敏、黃仰雯
出版社：時報文化
出版日期：2002年04月30日
定價：230 元
售價：182 元(約79折)
開本：25開／平裝／256頁
ISBN：9571336378

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▼  書摘 2

全世界的語言有六千種

在以「諾亞方舟」為原型的「非洲起源說」中，新人（亦即現代人）的直系祖先誕生於非洲。相對的，「多地域演化說」則指出，遠在新人出現的遠古時代，從非洲出發到歐洲或亞洲各地定居的舊人（也稱為古代型新人），各自演化後被統稱為現代人。這兩大假說向來分庭抗禮，近來的研究則以「諾亞方舟說」略占上風。在《聖經》〈創世紀〉中，諾亞方舟之後登場的是巴別塔（Babel Tower）的故事。故事中諾亞所有的後裔都使用同樣的語言，但因他們想要建造一座通達天堂的巴別塔，而激怒了上帝。上帝的懲罰是讓他們操不同語言，由於語言不能互通，從此他們便分散到各地。由此看來，原本人類都使用相同的語言，似乎具有某種暗示意味。後來新人的祖先有了新語言，從非洲啟程遷移時，應該已經具備高度的語言能力。

關於人類、人種的起源問題，儘管仍存在許多疑點，但有化石或石器等具體資料可供考證。然而語言這方面，則完全缺乏史料，因此還不可能探究語言系統的根源。雖然有人提出存在於「巴別塔以前的語言」的「世界母語」之說，但很少人贊成這個說法。

唯一可以推測的是，隨著人類遷移、擴散而分歧的語言種類，曾經達到一萬種以上。然而在文化逐漸喪失多樣性的過程中，語言種類也減少，目前約只剩六千種。而且，在全球化的浪潮下，今後語言死亡的腳步將更加快速，預計此後一百年內全球的語言數目將會消失五到九成。

事實上，英語已成為網際網路世界的標準語言，然而以英語為母語的人數比率卻一直在下降。以母語人口數的順序來看，華語（確切地說是指北京話，也就是中國的普通話）占了壓倒性的多數，使用者有九億以上。其次是英語，使用者有三億五千萬人。根據一九九九年八月號的日文版《國家地理雜誌》，其他排名在前十位之內的語言分別是西班牙語、孟加拉語、印度語、葡萄牙語、俄語、日語、德語、中國的吳語（若將吳語與普通話均視為華語，則第十位為阿拉伯語）。俄語在三十年前排名第四，但隨著蘇聯解體而降至第七位。

上述十種語言中，有七種屬於印歐語族。關於印歐語族，將在下一章討論，而所謂語族，是將世界上的語言劃分為系統。除了一些知名的語族外，還有閃語族（Sem）、含語族（Hem，「閃」、「含」皆為諾亞之子）及烏拉爾（Ural）語族等。至於語族有多少，雖然眾說紛紜，但可以說僅約二十種。雖然自古以來就有人研究與亞利安人（Aryan）神話結合的印歐語系，或諾亞後裔使用的閃、含語系，但有關世界語言的分類工作仍處於摸索階段。就拿日語來說，一般認為屬於阿爾泰（Altai）語系，但也有人認為日語系統不明，無法明確分類。

全球確實存在著數十種孤立的語言，例如下文將說明的庇里牛斯山脈（Pyrenees，位於法、西國境）的巴斯克語（Basque），或是喜馬拉雅山脈的布魯沙斯克語（Burushaski）等語言。日本的阿伊努（愛奴）語，從前是俄羅斯遠東地區少數民族Nivkhi所使用的語言，至今成為孤立的吉利亞克（Gilyak）語。

民族和語言曾經是緊密相關的，然而隨著種族遷移或混血，再加上現在沒有保護少數民族語言而任其消失，民族和語言的關係也就不再那麼單純。而語言做為民族認同感依據的概念，會依照民族、集團、個人等層面而有程度上的不同。