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書摘 2
誰說一個人住一定很寂寞？
「一個人的老後生活」就是隨心所欲選擇自己想要的生活方式。想獨處就獨處，想兩人相處就找個伴，想過團體生活就找大家熱鬧一下。
我曾提及，覺得高齡者獨居生活「一定很寂寞」的想法，實在可笑。因為獨自生活的高齡者，其實都頗能耐得住寂寞。擅於過獨居生活者，不僅懂得享受獨處的樂趣，也能保有不錯的人際關係，因為他們明白獨居生活不會只有快樂，難免也會不安。反觀生活始終圍繞著家人的人，一旦家人離開身旁，往往就真的變成孤單一人，在有獨居經驗的人看來，這是因為他們不擅和家人以外的人建立良好人際關係的緣故。
用人生經驗交朋友
家人總有離去的一天，工作和同事也不可能常伴身邊，而陪伴自己走完人生旅程的多半是朋友。因此，沒有家人的單身者，可以將自己的時間與精力用來結交朋友、經營人際關係。
有人認為無須刻意經營的友情，才是真正的友情；不管多久沒見面，相聚時仍一如往常，才是真正的知交。若是自幼相處的青梅竹馬，也許有此可能，但對於「好幾年沒聯絡」的朋友關係，似乎也不好意思勉強稱對方是「朋友」。其實，需要時陪伴在自己身旁，給予支持、安慰、分享經驗的人，才是真正的朋友，人際關係是需要努力維繫經營的。
我認為朋友就像是鎮靜劑。置身於緊繃的環境中，總希望能有處讓自己放鬆的地方。雖然有些人感嘆：「職場上交不到真心朋友。」我卻認為還是別期望在職場上交到朋友比較好，畢竟職場上的友情，多是萬不得已之下的選擇。同事是職場上的潛在敵手，也是會對你有所評價的人，因此最好還是選擇在和自己的工作毫無利害關係的領域拓展人際關係，既不會因利傷情，相處起來也坦率自然。
這其實並不難，例如參加社團或義工活動，就能認識來自各行各業、與自己的生活方式完全不同的人，共同分享輕鬆時光。
一提到「和什麼樣的人在一起最快樂」，就會馬上聯想到「幽默風趣的人」或「話題豐富的人」，但實情並非如此。因為所謂「話題豐富的人」，往往是「自顧自說個不停的人」的代名詞，而這種人怎麼可能受歡迎呢？一張嘴講個不停，只會讓別人覺得厭煩而已。
我認為與其說「在一起很快樂」，不如說「在一起感覺很舒服」，會來得較為恰當。平常沉默寡言、溫和穩重，善於傾聽並能針對重點給予中肯建議的人，就是「在一起感覺很舒服」的人。也就是說，能夠真心傾聽、與人良性溝通，才能贏得別人的喜愛。
我在山上有間工作室，也順利打入遷居當地的退休人士社交圈。「千鶴子小姐，千鶴子小姐，」能被這群新朋友視為年紀最小的成員，並受到大家歡迎，讓我覺得興奮無比。有時大家聚在一起吃飯，總會有那種喜歡自吹自擂的人、八卦他人過去的人或是愛說教的人，成員們雖然在當下始終微笑以對，但下次聚會時便自然而然會剔除這些人，讓我對這些老前輩的觀察力與視人之精準，驚訝得瞠目結舌。
好不容易上了年紀，可以遠離世俗利害，當然不想再忍受難搞的傢伙。畢竟時間和精力有限，只想和感覺舒服的人共度美好時光。這樣的想法，或許就是所謂的「江湖經驗」吧。
有人陪你吃飯嗎？
若親密程度是以一起吃飯的次數來決定，那麼和家人一起用餐時，就不太可能和其他人有任何交流。一年三百六十五天都和某個人一起吃飯的話，就無法同時和其他人用餐。
有個陪自己一起吃飯的朋友，也許和有個性伴侶同等重要。以下是一群五六十歲的中高年男女聚在一起時所討論的話題：
「在你嚥下最後一口氣之前，你會選擇每天享受美妙的性愛生活，卻吃著難吃的食物？還是選擇每天品嚐美食，卻享受不到美妙的性愛生活？」有人提出這個「大哉問」，結果在座六位男女一致表示：「當然選擇美食！」
其中一位解釋道：「飯每天都得吃，但可不是每天都想做愛。」在座眾人紛紛點頭表示贊同。其實，這也許是自知今後能享受「美妙性愛」，已是可遇不可求的事了吧。
隨著年紀增長，人們更應重視飲食生活。當年我獨自在人生地不熟的國外生活時，便曾大膽昭告眾人：「我不需要性伴侶，但很需要能和我共享美食的飯友。」雖然我也會有性需求，但和友人一起愉快用餐更能豐富心靈。
重點不在於吃什麼，而是和誰一起用餐。
這幾年我變得不想再為了賣人情而勉強出席聚會，畢竟和不喜歡的人同桌吃飯，只會讓人食不下嚥。若要一起吃飯，當然是找幾個說話幽默風趣、推心置腹的好友小聚即可。
交朋友理應重質不重量。俗話說得好：「君子之交淡如水。」和鄰居或是偶爾相邀吃飯的朋友往來時，保持適度的距離也很重要。另一方面，世上有個非常瞭解自己的朋友，總是在自己最需要的時候伸出援手，這是多麼幸福的事啊！也許所謂的年華老去，就是像這樣的好友一個個離世的孤獨感吧。
單身者的歡樂派對
對單身者而言，最難熬的時間就是聖誕節和新年。那是朋友各自和家人共度，街上一片冷清，感覺全世界只剩下自己的孤單時節。
然而，這其實正是單身者最彌足珍貴的好處，現在應該就不會有人為了這種事而煩惱了吧。
俵萌子女士雖是單身俱樂部裡的前輩，但每年的跨年夜，她都會主辦一場「一起看紅白大對抗」的聚會，邀請單身朋友們一起同樂，將孤單的除夕夜變成一年一度的大型聚會。凡事只要花點心思，便能有所改變。
近幾年，我都是和四位單身男女友人，同桌共享新年蕎麥麵和香檳，來場熱鬧的跨年派對；而且我們吃的新年蕎麥麵還是我的朋友、一位知名蕎麥麵師傅現做的美食。於是我們四人所組成的「新年家庭」，平日雖然有各自的生活，但每年都會聚在一起，互道新年快樂。
另一項重要的例行活動，則是我和幾個單身女性友人同樂的新年聚會。幾個好友圍在桌前，吃著渡邊淳一名作《失樂園》中，男女主角殉情前夜所吃的最後一餐-加了水芹的鴨肉火鍋料理，我們戲稱這道料理為「失樂園火鍋」。書中男女主角吃著這道火鍋料理時，還配上瑪歌酒莊的醇酒。雖然不像他們將珍藏的醇酒拿出來暢飲，但大夥兒啜飲美酒，一邊談著辛辣的情愛話題，一邊大啖鴨肉火鍋這道百吃不厭的關西美味，成了我們一年一度不可或缺的重要活動。
到了我這個年紀，看著大家聚在一起的歡樂情景，難免會感嘆：「今年也是全員到齊，真是太好了，要是明年也能如此就好了。」隨著年歲漸長，病痛也增多，好友中也有人罹患癌症。雖然大家一年才相聚一次，感覺卻像是真正的家族聚會。
現在不管是聖誕節、萬聖節、新年或女兒節，都成了我們這些單身女性聚會的藉口，所以根本無須羨慕別人有家人陪伴。此外，我們還會準備散壽司、漢堡等年輕人愛吃的東西，大快朵頤之餘，也藉機找回年輕的心；當然有時也會品嚐上等美酒，來場「成人風味」的美食饗宴。若想清閒一下，則找個非假日時間，獨自開車兜風或散步，享受獨處的樂趣。
不管是獨處、還是有人陪伴，如何享受生活端看個人選擇。因此平時要廣結善緣，多認識各類朋友，是單身熟齡者享受生活的一項祕訣。
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