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約西元前5000年∕手相術
手相術（Palmistry）又稱掌相術，沒有人知道這種做法究竟根源自哪個時期，不過在人類藉由「讀取」有形身體特徵來認識自己和其他人的漫長歷史期間，這或許就是諸般做法當中最古老的一例。手相是在早年，當人類對生命還抱持比較完體觀點時發展出來的信念；在那時候，我們假定每個人都隸屬生命圈的一個環節，這個生命圈還包含心靈世界、實體宇宙，以及他／她所隸屬的社群。根據這樣的世界觀，每個人的身體都含有這類關聯性的徵候，也就是合理的信念了。我們並不清楚手相術是什麼時候出現的，儘管推測史學記載認為這是源出印度或中國，不過歷史證據顯示，古希臘和古印度都有這樣的占卜做法。手相術幾乎肯定比有記錄的歷史更早出現。就一個層次來講，手相術假定手是整個人的一種象徵，而且手的特性能映現出一個人的精神、心理和身體的狀況。就這個層次來看，讀手相就能得知一個人的性格，甚至能推知他／她的命運。從較高層次來看，手是具體而微的宇宙，因此手能把宇宙的心靈和實體層面，與人類在宇宙間扮演的角色和地位串聯在一起。手的實體特性──斑點、線條、皺摺、顏色等等──都和行星、恆星與數字有連帶關係。每種特性都各具意義，而且讀取左、右手手相所得結果和詮釋也各不相同。
手的重要性凌駕它的掌相意涵，手已經成為一種重要的心理學記憶工具。手的每處部位都有明確的記憶功能，能激發特定類型的記憶。一般而言，手的各處位置都有順序可循，因此這些位置和想記憶的事項就能藉此聯想在一起。
手相術具有一項重要的歷史，它讓人類有機會了解世界，以及自己在這其中具有的地位。手和手相詮釋不但能指出一個人的內在性格，同時也成為進入心靈世界的一道門戶。嚴格來講，手相術並不是心理學，儘管如此，這種做法確實扮演個別差異心理學的先驅角色。
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