蘭花賊(IN0015)

類別： 飲食‧休閒‧娛樂>園藝寵物
叢書系列：INTO系列
作者：蘇珊‧歐琳
譯者：宋瑛堂
出版社：時報文化
出版日期：2002年07月16日
定價：300 元
售價：237 元(約79折)
開本：25開／平裝／296頁
ISBN：957133703X

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▼  書摘 2

第二章 複製幽靈

佛羅里達州好萊塢鎮的塞米諾保留區入口附近，樹立了一座大型木雕，是一個塞米諾人和一條弓著腿、暴著牙的鱷魚搏鬥的雕像。拉若許曾經告訴我，這個雕像中的擒鱷人乃是根據他父親的模樣雕刻而成的。我覺得不太可能，因為拉若許家族沒有一絲印地安血統，不過拉若許解釋，雕刻師傅是他父親的朋友，認為他父親具有典型塞米諾人的身材，因此請他來當模特兒。我還是覺得他的說法難以置信，所以找其他機會又問了幾次。其中有一次我和他在講電話，因為知道他父親就和他在同一個房間裡，想利用他父親來對他測謊一番，那曉得父子倆居然開始討論起那座塞米諾雕像究竟是真人大小，還是比真人大；而且兩人也討論到雕像是否有陰莖，以及陰莖的大小是否反映出拉若許父親的尺寸。我沒料想到會發展成這種結果，乾脆也改變話題，從此不再問了。

拉若許在開始幫塞米諾部落工作之前，只偶爾來到保留區，不是正好路過，就是來部落的香煙店買免稅香煙。就某個程度而言，他之所以會到保留區擔任全職工作，是拜霉運之賜。他開始幫塞米諾部落工作前的幾年，運氣背到極點，先是發生一次嚴重車禍，門牙斷了，妻子昏迷了好幾個星期，母親和舅舅也在車禍中喪生。之後不久，他和妻子分居。隔年，佛羅里達州南部發生嚴重霜害，許多苗圃損失慘重，拉若許也有很多植物被凍死。然後一九九一年時，美國全國的苗圃發生植物凋萎事件，禍首疑是一批受到污染的杜邦免賴特（Benlate）殺菌劑，其中以蘭花特別敏感，佛羅里達有幾個商業養蘭苗圃都損失不貲，被迫關門大吉。拉若許僥倖逃過霜害的花草，有很多也躲不過毒藥這一劫。

最後，在一九九二年八月，安德魯颶風侵襲佛羅里達，暴風圈最強勁的範圍橫掃邁阿密南方戴德郡部份地區。當地有一座大型軍事基地，也有很多柑橘田和苗圃，美國各地販賣的蘭花當中，有四分之一以上出自此地。宏姆斯地（Homestead）、納蘭哈（Naranja）以及佛羅里達市幾乎被暴風雨侵襲得片甲不留。在強勁風勢中，多數苗圃應聲而倒：溫室被吹垮了，遮陽布不見了，一盆盆花卉傾倒破裂。颶風來臨之前，拉若許將部份碩果僅存的植物放在家裡，其他則寄養在三家租來的溫室裡，分別位於邁阿密和宏姆斯地。

結果三間溫室當中有兩間被颶風吹得無影無蹤，剩下的一間則像經過一場爆炸。安德魯颶風遠離後幾天，拉若許到剩下的那間溫室去，在距離溫室還有三條街的途中，看見一堆綠色的東西躺在路上。他停下來仔細看了看，才知道原來是自己的植物。他心懷恐懼地到那間溫室去看；裡面花卉無一倖免，因為暴風將鹽水吹進內陸，沒有被吹跑的植物也被鹹水醃死了。拉若許經營花卉已有大約十二年，也算是一方知名人物，如今卻落得無家可歸、沒有植物，而且孤零零一人。他當下領悟到，如果再開一家自己的苗圃，最後一定會心碎而死。 佛羅里達的塞米諾部落人口有一千六百人，五個保留區涵蓋了九萬英畝，其中有兩萬六千英畝牧草地，飼養了一萬頭赫爾福（Hereford）雜交肉牛，一千兩百英畝種植了布里斯（Burriss）檸檬，六百英畝紅白葡萄柚，還有一個鯰魚養殖場、養蝦場和養龜場。塞米諾部落也經營賭場和香煙生意。他們的事業多半業績不錯，幾年前年盈餘據報導達六千五百萬美元。賭場是特別賺錢的生意，現在雖然只有撲克牌、吃角子老虎和賓果廳，他們希望能增加拉斯維加斯型態的賭博遊戲，包括特選樂透（Superpick Lotto）以及吉祥六號樂透（Touch 6 Lotto）機器。儘管部落表示，只要獲得擴大賭場規模的許可，每年會撥出一億美元給州政府，佛羅里達州長卻一直反對他們步上拉斯維加斯的後塵。

外界人士一旦瞭解到塞米諾部落錢多多，腦筋也動了起來，通常會先對部落提出投資計劃，比如說廢輪胎回收事業、四分之一哩賽馬場或是大型購物商場。塞米諾人通常會客氣地回絕，不過偶爾也會和外人合作經營事業。舉例來說，我拜訪保留區的第一天就碰到一群日本商人正在和巴斯特‧巴克斯理談合作種植檸檬的計劃。巴斯特是負責部落建設與規劃的副主管。塞米諾人經營事業多半肥水不落外人田，但會先僱用有專業技能的白人來創立和經營。由於部落的失業率大約為百分之四十，他們會希望部落事業裡的白人經理能僱用部落民眾來擔任助理，並且儘量傳授這一行的知識。等到整個公司運作上了軌道，塞米諾人也受過訓練和擁有經驗，最後就請白人經理走路。